近七天的挖渠时间，得来不易。
那是穆典可、良庆，以及明宫和常家堡的许多人冒着性命之危为他争取来的，可是他却办砸了。
味藏酒庄还是炸了。他知道元凶，却不能讨伐。
常千佛看向方显，郑重道：“《史记·乐毅列传》里有一句话：善作者不必善成，善始者不必善终。大将军可有读过？”
“读过。”方显自嘲道：“这句话，说的就是像我这样的人。”
常千佛摇头，语气诚恳而真挚：“我却以为，此言有失偏颇。善作善始已是极难能可贵的品质，实不必厚责于人。大道难至，心向往之，未尝止步，如此足矣。望与大将军共勉。”
方显神色动了一下，注视常千佛良久，若有所思。他缓缓抬起双手，向着常千佛弯腰深深一躬。
“公子此言，显铭记于心。”
又向穆典可作了个礼：“从前偏狭，多有得罪处，还请四小姐见谅。”
常千佛和穆典可相扶着立在伞下，目送方显落拓的背影去远，风雨瑟瑟模糊身边往来行去苍生的影。炎月时节，无端就起些了秋凉意。
穆典可轻轻叹了口气：“他一定很难接受。在方容两姓族人眼里，容翊就像一个大家长，为他们遮风挡雨，尽心庇佑。他大概从未想过，有一天会被自己最敬重的人狠狠煽一记耳光。”
“人总要在挫折中学会成长。”
常千佛也不无感慨，说道：“他不可能永远活在容翊的庇护下。男儿行走坐立于天地间，要挑大担，做脊梁，有些痛苦，就必须要承受。他能挺过去。”
“你好像很了解方显。”穆典可道：“你从前与他很相熟么？”
“谈不上。”常千佛淡淡道：“只不过相识有年，对他的禀性为人，多少了解一些。”
穆典可就再没有提这个话茬了。
当日在酬四方的留仙居中，常千佛为了她当中揍打方显。过后因怕她担心，曾隐约向她透露过常家堡与皇室瓜葛匪浅。具体情形却是没有多说，只道以后有了机会再细说与她听。
现在显然还不到时机成熟时候。
马车从东门入。
常千佛特意叫车夫在门口停驻了一会，等郑则等人从后面追上来，表兄弟说了几句亲热话，又引穆典可与之见过，这才各自打道回了居所。
安缇如中途折去益心厅请张姑。
平瘟成效已显，各厅各苑的病患人数每日都在大量减少，各位大夫们也终于得以喘歇一口气。张姑连熬了一月有余，难得昨日不用值夜，酉时便回了，算是睡了个囫囵整觉。一早起来，精神爽利，早早地就去了益心厅，正遇着安缇如来请，立刻就来了。
穆典可阵中硬闯杀祖朋昇，身上大小创口不少。张姑为她清理伤口，上药包扎，显出十二分尽心。又特意叮嘱了一些要注意的事项，如病中忌口，不可过剧牵动，劳烦伤神之类。
事无恐不细，态度亦是恭谨。
安缇如在外面服伺常千佛汤药，听得里间轻声交谈，不由笑道：“四小姐这一次来，跟上一回大不一样了。上一回是做客，这回，莫说是这怀仁堂上下的人，就连凌管家，良爷，也都拿四小姐当作半个主人了。”
常千佛凝眸看着低垂的门帘，目中有欣悦，又夹带着些许歉意：“那都是她凭自己本事挣来的，我却没帮上她多少……平白叫她受了许多委屈。”
公子爷性情宽厚，从无苛责于人，对自己却是有些躬之过厚了。尤其面对四小姐，总是唯恐做得不好，给得还不够。
安缇如笑着岔开话题，不愿见他自责：“总算守得云开见月明了。”
常千佛焉能不知安缇如心意，笑笑未言。
——云开月明，怕还言之尚早。洛阳那头，福伯已再三来信催促，告诫凌涪一定要及早返程。凭他多年伺候老爷子的经验，观其态度，恐已心生不虞。
凌涪许他逗留至今，亲自了却谭周之事，已是扛了极大的压力，自己是万不能再令他为难了。
也是因离别在即，这短暂的厮守便显得格外珍贵。
两个人明明都已是困极倦极，却相拥着说了好长时间话才肯睡了。
也都是些碎闲篇：今年雨水太多，栀子不那么香；刚刚屋里飞进来一直蝴蝶，墨黑翅膀上几点黄斑，怪是美丽；你那位郑表哥，看着是位端严君子……诸如此类。
醒来已是晌午。
因天一直阴着，倒也没觉出光景来。
穆典可浑身酸软，瞥一眼窗外黯灰天色，越发懒着不想动。只把一双美目微掀，似昏似醒地瞅着常千佛看，睡潮了的碎发贴上脸，神色恹恹，显出一段花憔柳困的慵态来。
是美人，则一颦一笑皆入画，何况是自己心爱的美人。
常千佛是深爱她这模样。到底病中收敛了些，只将那热烫湿濡的唇，在她额上印了又印。
伸手将人又往怀里带了带，鬓云拖上肩，一种缠绵态，两处缱绻意。
两人便这样你看着我，我看着你，沙漏悄转无声。(不敢写不敢写)待得心意满足，起床唤饭时，阶前点滴又声声密集了起来。厦檐泼雨，好大一张水晶重帘。
厨房送了午饭来，又新添不少菜式？因穆典可忌口的缘故，原先总做的清炖鲤鱼汤，酥皮鸭子，椒盐虾这几道菜却是没了。
“……恐怕要忍上些日子了。”常千佛笑道：“你爱吃，待我日后学了，亲手做给你吃。”
穆典可笑得眼睛都弯了，嘴上却是不饶人：“说得好听。堂堂公子爷下厨，你手下那些人还不把我嚼碎了啐骨。”
赵平和安缇如无声对视一眼：谁有那胆呢。何况他们管得着吗？
接着常千佛就说了：“我自乐意，谁能管我？”
“也是。”穆典可嘴角翘着，唇上染了点汤油，亮晶晶的，很有些得意色：“菜花说得对，我只管把你哄好就行了，别人要怎么说我、怎么看我，才懒得管。”
她还是委屈的。常千佛心里想着，抬手拢了拢她鬓角碎发：“小心噎着……我也用不着你哄。我哄你。”
赵平实在是看不下去，也听不下去了。和安缇如一道装聋哑，掉头往门外看，下瞬间却是一惊。
——那人来得好快！
雨势倾盆，徐攸南不撑伞也不戴笠，浑身淌水地冲了进来，衣服皱巴贴身上，活像只被涮毛的公鸡。
他最重风仪，连要去杀人，都要先对着铜镜整一番仪容，是何时有过这等狼狈。
不止衣乱，神色也颓唐，眼眶发红，似是要哭又竭力忍着。
穆典可一惊，手中竹箸“啪嗒”两声掉落脚边。
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