无慢书斋之内，曾国藩微微清咳一声，语重心长的说道：“仲华啊，洋人的器械精良这不假，但彼族终乃外族，习俗上又与我格格不入，学习西法固然可行，但怎么学、如何学都是有学问的。老夫就较为推崇林公所言师夷长技以制夷之说，学得洋人器械与我用，也是好的。可如今洋人正虎视眈眈，朝廷邸报你也看到过，英夷数次要求上京换约。英夷亡我之心不死，以换约为口实，实则是想窜入我大清心腹之地窥测，意图不轨。皇上如今正左右为难，要是我等现下上书与洋人合作，只怕会遭朝中之人诟病。况且洋人助匪已然不是一日两日了，朝中多有人等直言长毛贼匪背后靠山便是洋人。老夫敢断言，现下要是谁敢说同洋人合作之语，只怕便是杀身之祸近了。”
荣禄默然无语，曾国藩说的确是实情，此刻曾国藩等人虽然也比较开明，但满清朝廷却还在做着天朝上国的梦。上一次鸦片战争虽然也割地赔款了，但世人总认为洋人只是船坚炮利，不可能深入内陆造成威胁，第一次鸦片战争也仅有林则徐、魏源等少数人被打醒了。满清王朝真正被打掉精气神是在几年后的二次鸦片战争，堂堂一国都城被外夷两万余人就攻陷了，直到那个时候国人才被打醒，也才有了后来的洋务运动。
而后来的洋务运动也是内有慈禧、恭亲王等人支持，外有曾国藩、李鸿章等名臣操办这才能成事。如今朝中无洋务派，地方上所谓的四大中兴名臣官位都还尚低，需知曾国藩开办中国第一家军工厂之时，他已经做到了两江总督的位置，可谓是权柄赫赫。如今呢？不论是曾国藩还是荣禄，他们的权柄都不足，正所谓人微言轻，此刻上书除了给自己招来祸事之外，似乎别无好处。
荣禄想通此节，的确如曾国藩所说的，现下还不可能大兴洋务，当下苦笑一声道：“难道我们便坐以待毙么？”作为穿越者的他深知萧云贵和洪韵儿的能耐，穿越者最大的优势就是多了百十年的历史经验，这些经验都是曾国藩这些洋务运动先驱们用无数的银子、人命和屈辱换来的，荣禄当然知道萧洪二人心中的谋算，他们打下南京后便发动东征，攻占上海便是打定了引入西洋技术的决心。在这个变革的时代，谁先迈出第一步，谁就能够占得先机，更何况有历史经验的萧洪二人又岂会犯曾国藩、李鸿章等人犯过的错误呢？
想到自己起步本来就晚，现下手中权柄更是不如萧云贵，却不知要到何年何月才能超过他，想到自己就连萧云贵都赶不上，如何能救出宫中那位心仪之人呢？越想越是憋屈，荣禄脸上忍不住现出颓丧之色来。
曾国藩见荣禄意兴阑珊起来，便开口安慰道：“仲华且宽心，虽然要想朝堂全面革新洋务太难，但我们还是可以私下里进行，此前咱们不就购进了不少洋枪洋炮了么？我们也可以接着多购进些洋枪洋炮来，总之也不会落后太多便是了。”
荣禄缓缓摇头道：“得人之鱼不如得人之渔，且不说咱们购进的火枪火炮都是洋人即将淘汰之物，就是弹药、火帽和附属器械也都要仰人鼻息，这太过被动。一想到长毛贼今后可以自己生产枪炮，晚辈就感觉如芒刺在背。”
曾国藩轻叹一声道：“那我们上书朝廷，在衡阳将供应军中火药的作坊、工匠整合一下，先开办一家火药局如何？先把火药、枪弹之物解决，总算聊胜于无。”
荣禄沉吟片刻才道：“也只有如此权宜之计了，能自产些弹药总比没有的好。晚辈打算引进西洋的技术和一些机械用于枪弹制造，火药局中也可招募些熟练工匠，仿制西洋枪炮。”如今清军中供应的火药、铅弹多半都是官办或民间的作坊制作，不但手工粗劣而且造价昂贵，很多时候火药都会因为做工粗劣而影响威力，如果能引进洋人的枪弹技术和管理经验，湘军的火药局也算能解决一些问题。而火药局也只是个幌子，如果能办成了，再采购些机械、招募些工匠仿制洋人枪炮也不是不可行的，荣禄还是很相信国人山寨的能力。
曾国藩点点头道：“回头你和郭伯琛（郭嵩焘的表字）细细商议一下，列个章程出来，咱们联名上奏便可。你这份长毛贼和洋人交易的款条我便留下了，稍后老夫会亲自上奏朝廷，此事还是应该报予朝廷知晓。”
荣禄点头应了，随后曾国藩和荣禄又闲聊了几句，正说话间，门外书童进来禀报道：“老爷，大小姐已经安顿好了，在外面求见请安。”
曾国藩向那书童道：“好，我们的正事也说完了，你让小姐进来吧。”跟着笑着望了望荣禄道：“小女曾纪静已经到了衡阳，你也可以见见。虽说礼法有云婚前不见面，但老夫想着仲华也不是那么迂腐之人，见上一见也是无妨的。”
荣禄暗暗好笑，适才自己在门口就已经见到了，当下也不点破，口中道：“但凭曾帅安排。”
过了片刻，果然见那少女曾纪静带了一名随身丫鬟施施然进到书斋之内，这曾纪静今年已然十三岁了，虚岁十四，在过两年便可行及笄之礼了。此时荣禄见曾纪静进到屋中来，身上换了一身淡绿色的衫子，外面是一幅湘绣牡丹花图案衬底的无袖坎肩，一条淡蓝色的镂花边小棉裤，脚上蹬了一双绣花棉鞋，这一身小家碧玉的打扮衬着她那玉琢的俏颜倒是说不出的靓丽。
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