早上一起床，易知足就发现外面正下着细雨，金英端着水盆进来，笑道：“少爷今儿可起迟了。”
起迟了？易知足掏出怀表看了看，已经七点，确实有些迟了，他无所谓的道：“左右无事，迟点无妨。”
“他们都去码头看热闹了。”金英放下水盆，手脚麻利的给他梳理辫子，嘴里却没停，“早上下雨，好多人都去码头看那批茶叶，黄公子、白师姐也都去了。”
“有什么好看的，不过是几万两银子扔水里了。”易知足没好气的道，心里很是不忿，那一千六百箱茶叶都是十三行的行商捐献的，他的孚泰行也有份，对于林则徐如此意气用事，他确实不满，就算是要斗气，也没必要如此糟蹋银子，真的是不是自个银子不心痛。
金英却是好奇的道：“那些西洋商为什么不要那些茶叶？”
“白芷让你问的？”易知足闷声道。
“人家好奇而已。”
“这事说来话长。”易知足道：“出海了闲着没事再慢慢给你说。”说着，他问道：“伍公子呢？”
“那个懒鬼，还没起身。”
“谁说我还没起身？”随着话声，伍长青推门进来，瞥了一眼金英，道：“背后诋毁，可不是君子所为。”
金英一点不惧他，冲他扮了个鬼脸，道：“奴婢可不是君子。”她知道两人有事要说，当即加快速度，麻利的结好辫子，便退了出去，易知足洗漱之后才转身问道：“事情半妥了？”
伍长青早几日前就来了澳门，为的是收购火帽，当即点头道：“妥了，咱们出的是三倍的高价，那些军火商估计连仓库底都清扫了好几遍，这些日子进港的商船他们也没放过，总计是二千六百多个，昨晚已经装船。”
二千六百多，听起来多，实则给护商团训练，一人才合三四个，还不够一天训练的，易知足颇有些失望，看来，实弹训练，只能是拖到明年开年以后了。
见他没吭声，伍长青含笑道：“那些军火商说了，今年每月都能提供点，明年可以大量供应。”
“明年？”易知足一笑，“明年咱们自己能够大量生产了。”
“少爷。”李旺在门口轻声禀报道：“早点来了。”
待的李旺布好茶水早点，伍长青自个斟了杯茶，问道：“这次去八所，大概要逗留多长时间？”
“不好说。”易知足道：“这次要去昌化县城。”
“知足兄就不担心广州的局势？”
“有什么好担心的？”易知足含混的道，咽下口中的蒸饺，他才接着道：“眼下广州是个是非之地，林大人强硬，不达目的誓不休，义律反复无常，咱们要呆在广州，必然是两边不讨好，躲开才是上策，躲上半年，事态明朗了，咱们再回来。”
半年？伍长青登时觉的口中的茶水又苦又涩，八所那鬼地方就不用说了，昌化县城估计也没有广州的一个镇子大，这下可有的受了，他连忙道：“昌化那地方闹瘟疫，知足可有所防备？”
“放心。”易知足含笑道：“高价请了五六个郎中，还备了大量防疫病和瘴气的药材，这等大事，岂敢不上心？”
夏季的雨来的快去的也快，风雨过后，海面显的异常平静，第一次乘坐西洋帆船出外海的金英、白芷都显的有些兴奋，到甲板上观赏风景，易知足、伍长青、黄殿元三人则窝在船舱里喝酒闲侃。
第四日清早，船队便抵达八所，不过才两三个月时间，八所已经有些热闹了，其实这段时间易知足、伍长青陆续从广州招募了一批工匠民夫送过来，两支到马尼拉和安南采购粮食和各种材料的船队来来回回也带来不少苦力，另外还有伊利铁路公司大批勘探技术人员进驻，附近一些渔民也随之汇聚过来招揽生意。
在易知足、伍长青两人眼里，这里已经算是有些人气了，但在黄殿元和白芷等第一次来这里的人眼里，却是一片荒凉，一眼望过去，根本不见人烟，略微迟疑，黄殿元才道：“铁矿就在这地方？”
“这里是港口。”易知足含笑道：“铁矿在昌化县城附近，采掘的铁矿石将从这里上船运往广州。”
“如此转运，还有利可图？”
“当然，亏本的生意，元奇可不会做。”
白芷却道：“这地方瞧着甚是平坦，而且林木也还茂盛，为何没有人烟？”
“人少。”伍长青淡淡的道：“闹过瘟疫，瘟疫之后又是兵灾，十室九空，自然就荒芜了。”
瘟疫？黄殿元一惊，连忙道：“知足，数千人，这可开不得玩笑。”
“放心。”易知足连忙宽慰道：“瘟疫是道光八年发生的，如今早已没有，而且我也做了充足的准备，请了郎中，备了药草，无须担心。”
听的时间隔得如此远，黄殿元才放下心来，随着船前行，略微背风处的护商团营地进入了众人视线，一眼瞧见那片整齐的帐篷，白芷好奇的道：“那是什么地方？”
护商团用的是军用帐篷，黄殿元一眼就看出那是军营，惊讶的道：“这地方还有驻军？”
易知足笑了笑，道：“这地方哪会有驻军，那是元奇护商团的营地。”
元奇护商团竟然在这里？黄殿元大为意外，难怪苏梦蝶说不见护商团露面，原来竟然躲在这鬼地方，他心里着实有些纳闷，易知足为什么将元奇护商团扔在这里？他是老江湖，虽然心里疑惑，但却没敢随意打听。
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