已经坍塌掉了半边的建筑，周边都是四处逃避的人群，原本在这建筑外看守的西班牙士兵，已经早没了影子。十五岁的蔡忠从昏迷中醒了过来，夜幕降临后的马尼拉，到处都有火光，之前唐军炮击造成的火灾，现在在全城蔓延。
蔡忠醒过来第一件事，就是惊叫着大喊：“奶奶，奶奶！”
还没有成人的蔡忠出生在马尼拉，肤色略微暗黄的他，很自然能看出他是华人跟当地土人的混血，蔡忠的父亲来自福建，是随着华商而来的力工，在马尼拉安家置业之后，娶了当地的女人，并且改信了天主教。不过蔡忠的母亲在他小的时候就离家出走了，之后再也没有找回来。蔡忠的父亲又十分繁忙，所以都是他的奶奶在照料他长大。
奶奶在蔡忠的心目中，地位是要比父亲和母亲加起来还要大的。
在两天前，居住在马尼拉的蔡忠和他的奶奶，被一队西班牙士兵从家里抓了出来，跟着数十名同样的华人，关押在了这栋建筑之中。这让蔡忠十分害怕，不知道发生了什么事情，听同样被关押的商人大叔陈添福说，西班牙正在跟大唐打仗，唐人就要打到马尼拉来了。
蔡忠在马尼拉也见过一些唐人，他们往往穿着体面，出手阔绰，而且市面上出售的大唐商品十分新奇，而且更加有用。蔡忠总是攒一点微薄的零花钱，然后去卖一些新奇好玩的大唐货品。他也知道多年前，大唐已经击败了大清国，并且逼得大清国屈服，从日本到菲律宾，唐人的商船遍行四海，势力十分的大。有些菲律宾华人在近年来甚至已经去了自己的鞭子，学唐人一样留短发，为的就是显得更加有底气。
西班牙人在这些年对当地华人也不敢太过分，就是因为当地华人是有大唐撑腰的，蔡忠听说早年间西班牙人在马尼拉屠杀过华人，以防止他们势力太大，顺便掠夺财富。在那一次有上万的华人被西班牙殖民者屠杀，蔡忠对于那些事情没有太多直观认识。他只是知道，在这些年西班牙人不敢对华人怎么样，而且一些本地华商，靠着拉唐人的关系，生意也越做越大，连西班牙人也越来越顾及。
本以为这样的情况会一直持续下去，华人会变成西班牙统治的菲律宾一个占据经济优势地位的民族群体，不是实际上的统治者，但是充满影响力。可是，当大唐和西班牙开战之后，西班牙人彻底撕去了自己的伪装，不再对华人礼让三分，反而大肆抓捕唐人，把他们囚禁起来。不管男女老少，贫穷或富有，甚至那些在殖民政府任职的华人，也被认为是不可信任，同样关押。
蔡忠的恐惧并没有持续多久，一场规模惊人、威力巨大的炮击，改变了一切。大唐海军的炮击是没有确定目标的，所以并不知道会打到哪里，而一枚炮弹好死不死地就炸入了关押蔡忠和他奶奶，以及几十名当地华人的这栋建筑。半边楼倒塌下来，当时就砸死了很多人。而蔡忠也被震波给震晕，昏倒在地。
等他爬起来的时候，开始到处寻找自己的奶奶。茶商陈添福一把搂住了年轻的蔡忠，指了指一处断壁残垣下露出的腿，道：“小忠，别难过，奶奶去了。”
蔡忠看着被压在石板下面，只露出一双腿的奶奶，那青蓝色的裤子布料蔡忠十分熟悉，那分明就是奶奶，他再也忍不住，流出了滚烫的眼泪。
“奶奶！”蔡忠悲从中来，却不敢上去去将奶奶在石碓里扒出来，他害怕看到血肉模糊的亲人，心头不忍，更无法接受失亲的恐惧。
陈添福安慰蔡忠道：“节哀顺变，小忠，奶奶在天之灵看到你这么难过也会不安的。”
蔡忠眼泪不住地往下流，带着一丝恨意，望着到处燃烧的城市，说道：“唐人——都是唐人，他们开炮打死了奶奶，都是他们的错！”
陈添福双手按着蔡忠的肩膀，脸色严肃地道：“小忠，我知道你现在心情沉重，可是你要看清楚，罪魁祸首不是唐人，而是西班牙那群鬼佬！是他们把我门囚禁起来挟持唐军，而且对我们拳打脚踢，还打算对我们不利。冤有头债有主，都该算到西班牙人头上。”
蔡忠看着陈添福，还是激愤难消：“可唐人为什么要开炮，为什么要开炮啊！”
陈添福叹息道：“可惜，只可惜我们是吕宋人，不是真正的唐人了。”
蔡忠露出一丝迷茫的表情，对于成为一个唐人，他一直有着憧憬，他听说在大唐，像他一样年纪的孩子都能够免费念书，而不需要自己父亲辛苦工作来给自己凑一些私塾的学费。唐人能够由国家分配一份良好的工作，生活条件要比在马尼拉强得多。在大唐的城市中，更是有各种新潮的东西。总之，只要成为了一个唐人，似乎立马就高大上了起来。
更重要的是，大唐能够保护自己的国民。连西班牙人这样强横的角色，面对唐人也是没有抵抗之力，最后只能相处挟制华人这样的歪点子。年轻的蔡忠开始明白了，只有成为一个大国的国民，才能够生活的更幸福。
蔡忠看着陈添福，问道：“陈叔，唐军什么时候攻下马尼拉？我要跟他们一起打西班牙鬼佬。”
陈添福无奈地摇摇头道：“这恐怕没有我们什么事情了，唐人很快就会攻占马尼拉，现在我们更要紧的是，趁着全城西班牙人大乱，逃到外面去，等着唐人攻下马尼拉，再跑回来，不然又被西班牙鬼佬给抓起来，那就麻烦了。”
蔡忠知道陈添福可以信任，而且年纪大有经验，就跟着陈添福和其他的一些华人，趁着夜色往城外跑。临走之前，在几个华人大哥的帮助下，他将奶奶的尸体收殓了。蔡忠望着狼藉的城市和亲人的尸体，不由握紧拳头，暗道：“现在的我保护不了我的亲人，因为我太弱了，未来，未来我一定能够保护所有我爱的人！”
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