夏末初秋的雨，丝毫不逊色于盛夏时节，哗啦啦说下就下，小屋天花板角落处，已经有雨水流了进来，在地板上积起一大摊水迹。
明鸾喝了杯热茶，尝出那是崔柏泉最近常带在身边喝的青草茶的味道，便知道那些茶都是出自谁人之手了。她心里有些不是滋味。
无论左四跟崔柏泉是什么关系，她一向将后者视作最好的朋友，为什么对方还要对她隐瞒呢？就算是左四的行踪有什么不可告人的地方，她早就知道他来德庆了呀？！
左四很平静地给自己也倒了杯茶，喝了一口：“小泉哥上山去了，这雨来得急，他大概赶不回来，你如果有急事找他，就在这儿等着吧。”
“哦。”明鸾应了一声，悄悄打量着左四，眼神闪烁。
左四盯了一会儿手中的杯子，又道：“我是小泉哥的舅舅。”
“啊？”明鸾猛地抬起了头，“你是说……你是他生母的……”想了想，皱皱眉：“不对，我听小泉哥说过，他生母娘家姓卢，你姓左，又怎会是他舅舅？！”
左四苦笑：“这事儿说来话长，小泉哥的生母其实是我表妹，从小就没了父母，是在我家养大的，对我来说就跟亲妹妹一样。本来我不赞成表妹嫁到崔家做妾，可当时我不在家，表妹又是愿意的，我也无话可说，后来见她日子过得还算舒心，也就放心了。那年我领了差事，带手下去大同追捕一个重犯，受了点伤，滞留在大同两个多月，等我回到京城时，崔家的案子已经结了，崔统领与长子都被斩首，家眷幼子流放，我急得不行，赶回家里问父母为何不给我送信？才知道他们怕惹祸上身，竟当成没这门亲戚，跑到乡下去躲了两个月，听说崔家人走了才回来。要知道，崔家还风光的时候，他们可是天天跟人显摆来着……”
明鸾想到章家那些亲友故交，倒没怎么觉得愤慨，连高门大户都袖手旁观了，这小门小户又能怎么办？她跳过这一点，直接问：“你是觉得愧对卢姨娘和小泉哥，才跟过来的吗？”
左四叹了口气：“我不过是个小小的捕快，这种通天的大案，我能怎么办？可若叫我象家人一样，对此孰视无睹，我又做不到。家里人怕我胡来，将我关在家里，我只得暂时骗他们什么都不会干，却暗地里将自己的差使换成了长班。正巧，你们章家和沈李两家都要被押送岭南，我知道崔家人也是来了岭南，便设法拿到了这项差事。”
从捕快变成押送犯人的长班，虽然身份同样是差役，但其中差的可不是一点两点，左四也算是狠得下心了。这么说来，他到了广州之后，连去茂升元拿钱都顾不上，便出门办事，想必就是为了寻找崔柏泉母子的下落吧？
明鸾问：“那年你假装成军户跟着我们一起来德庆，是因为打听到崔家人在这里？”
左四点点头：“自然如此，不然我何必要过来？幸好崔家人离开广州没多长时间，见过他们的人都还有记忆，因此我很快就打听到了。只可惜……”他神色一黯，“终究是来得晚了些，我妹子她……”
卢姨娘到达德庆的时候，已经发了疯，怪不得左四会觉得黯然。
明鸾想了想：“你本来是官差……入了军户，真的不要紧吗？当时你身上还有差事吧？说来自打那回在船上偶遇之后，我好象就再没见过你了，你究竟是去了哪里的卫所？”
左四沉默了一会儿，才道：“我哪里的卫所都没去。当年我到了德庆，只在千户所待了几天，打听到崔家人的下落，本想就近去照顾他们的，偏偏不小心得罪了一个军官，要将我调去守巢顶，没办法，我只好逃了。因此，我如今在千户所的名册上，乃是逃兵，一旦被抓住，就只有死路一条了。”（注：巢顶是德庆最高峰，位于西北方，九市位于德庆南面。）
明鸾眼睛都瞪得快脱窗了，这也太猛了吧？就算去了巢顶，也不是没机会来九市探亲的，何必做逃兵？她变得有些结巴：“这……这又何必……要是被发现了……”
“所以我一直告诉小泉哥，不能把我的事说出去。”左四看了她一眼，“你也别慌，我不是傻子。我本来就是用假名字参军的，不过是想借机调查崔家人的去处，也是想有个合适的身份就近去照顾他们而已，没想到崔家妯娌居然……”他咬了咬牙，“我妹子被害成这样，我也无心再照应她们了，除了妹子与外甥，其他人都不与我相干！本来我还想带他们母子离开的，只是小泉哥坚持不肯，怕连累了我，我才没把人带走。如今我偶尔会上山照顾那孩子的生活，看有什么地方能帮得上忙，从不出现在人前。除了当年与我同船的一家军户，招我入所的军官，以及德庆千户所里几名跟我打过交道的士兵与我得罪的那个人以外，再无人认得我了。只要小泉哥没把我的事告诉人，我又把自己的行迹藏好了，千户所的人再生气，也抓不到我的，再过几年，谁还记得这件事？”
明鸾眨眨眼：“你一直……躲在这里吗？可我常常过来，却从来没见过你。”
“只是偶尔过来。”左四微微一笑，“山上也不是没有别的人走动，长住此处不免有风险。我平时在六都的玉桂园里做杂工，就是做桂皮的，你知道吧？是一种药材。我过来的时候，常常能见到你来找小泉哥，只是每次我一听到声响就赶紧躲开了。今天若不是天上打雷，掩住了你的脚步声，你是见不到我的。”
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