一句话问的陈舟真是心惊肉跳，可又有些疑惑不解。
显然，这个老太监是知道自己在密谍司里的身份的。
知道的如此详细，或者说自己这个身份是如何到的老太监嘴里，这是上边的事情，陈舟无从知晓。
可是西厂这两个字太恐怖了。
大明有四大特务机构：锦衣卫，东厂，西厂，内行厂。
朱元璋改革禁卫军，建立了十二个亲军卫，其中最重要的就是“锦衣卫”。
这锦衣卫是专有的军政搜集情报机构，也是四大特务机构里面，唯一兼有仪仗队功能的。
明太祖朱元璋设立“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。
洪武十五年（，裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。
作为皇帝侍卫的军事机构，锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，其首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。
可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。
朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。
因此，南北镇抚司权力滔天，诏狱两个字，从官员到百姓，皆是闻风丧胆。
而东西厂建立的背景就比较复杂。
东厂就是东缉事厂，由明成祖朱在于永乐十八年设立，由亲信宦官担任首领。
朱棣在靖难之役中，用武力非法推翻了建文帝政权，在南京自行登基，改元永乐，就是明成祖永乐皇帝。
当时社会上对朱棣政权的合法性颇有质疑，一方面建文帝未死的流言不时出现，另一方面朝廷中的很多大臣对新政权并不十分支持，而朱棣对朝廷大臣也大多不信任。
朱棣觉得设在宫外的锦衣卫使用起来并不是很方便，于是决定建立一个新的机构。
在朱棣起兵的过程中，一些宦官和和尚出过大力，所以在朱棣心目中，觉得宦官比较可靠，而且他们身处皇宫，联系起来也比较方便。
于是朱棣一反朱元璋关于宦官不得干预政事的禁令，重用宦官为东厂的头目。
西厂就更特殊些，西厂全称“西缉事厂”与东厂相对。
它是明宪宗为加强特务统治，在成化十三年在东厂之外增设的，与东厂及锦衣卫合称厂卫。
太监汪直为提督，权力超过了东厂，活动范围自京师遍及各地。
西厂的成立和锦衣卫东厂不同，是一件非常偶然的事情。
成化十二年，先是京城内出现了“妖狐夜出”的神秘案件，接着又有一个妖道李子龙以旁门左道蛊惑人心。
当时李子龙以“左道”驰名一时，在朝中有极多的亲信。
在亲信的帮助之下，李子龙有机会深入内宫，到万岁山等地观察。
虽未明其真正之意，但据传李子龙意欲弑君，并且被锦衣卫校尉发现，李子龙被杀。
当时二十几岁岁的成化帝明宪宗得知此事后，认为到处都布满危险，因而大为紧张、疑神疑鬼。
为了避免类似的事再次发生，就命令宦官汪直从锦衣卫中选人乔装成平民，出宫伺察。
汪直抓住了这个机会，到处捕风捉影，搜罗了不少所谓的“秘密消息”报告给了宪宗。
宪宗认为这些消息很有价值，对汪直的表现也十分满意，要他继续做下去。
于是宪宗组织了新的内廷机构——西厂，西厂以汪直为提督，军官主要从锦衣卫中选拔，这些人再自行选置部下。
短短几个月内，西厂人员极度扩充，其势力甚至超过了东厂。
后来因为遭朝中大臣反对，西厂被迫撤销。
正德元年，西厂短暂复开，五年后又被撤销。
西厂直接听命于皇帝，不受其他任何机构和个人的节制。
综合来说，锦衣卫还算是一个正常的有些特权的官署机构。
东厂权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开明朝宦官干政之端。
而西厂，简直就是皇帝的随身特务。
陈舟对东西厂一点好感也没有，一群深宫太监，每日里想着如何算计人罗织罪名讨皇帝欢心，太恶心了。
可是，没有好感，不代表陈舟不知道东西厂的权力。
一个皇帝，就算是昏庸无道，一般也很难有争名夺利之心，因为天下本来就是他的。
可是东西厂就不一样了，守在皇帝身边，争权夺利简直就是生活日常。
汪直当初之所以通过手段，最终促使建立西厂，目的也就在于此。
而且西厂一经建立，就把东厂作为目标，连续搞出大案要案，甚至不惜颠倒黑白，罗织罪名。
这也是西厂快速灭亡的原因。
不过，说起来，就算是第二任厂督谷大用，都死了好几十年了。
现在的特务机构，只有锦衣卫和东厂。
如果老太监说他是东厂的人，哪怕是魏忠贤，陈舟都不会吃惊。
可是西厂，这太惊悚了！
一般的人只知道锦衣卫，也分不清东西厂。
西厂作为存在最短的一个，也是最恐怖的一个。
那几年，真是处处腥风血雨。这样一个腥风血雨，已经裁撤了近百年的特务机构，从一个传旨意的老太监嘴里说出来，陈舟确实有些害怕。
随便歪歪嘴，就能让自己一家死无葬身之地。
难道说，西厂实际上依然是存在的，只是潜藏起来了？
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