吕方正满腹纳闷间，突然感觉到脚下的船板一阵晃动，原来船队正在减速准备靠岸。
“怎么回事？”吕方站起身来：“离石城山还远得很呢。”这时一条小艇靠了过来，随即一名矮胖男子登上船，正是指挥前面舟师的周安国，只见其黑黢黢的胖脸上满是汗珠，神色颇为奇怪。他来到吕方身侧，低声道：“主公，许再思那厮举止有些奇怪，竟然用铁链横锁了江面，前锋还发现在水面下有许多尖头木桩，好似要阻止我军同行一般，您还是先上岸，小心防备为上。”
吕方是又惊又怒，许再思先前言辞卑顺，可现在怎的一下子变了脸，好似准备与自己大战一番的模样，莫非他不要自己侄儿还有那些在杭州的将吏家人的性命了吗？想到这里，吕方厉声喝道：“好，快些靠岸，让大军列阵布营，准备迎战。”一旁的将吏正准备转身去传令，却听到吕方的切齿声：“快将许无忌那厮带到中军来，某家要让他叔叔看看背叛我吕某人是什么下场？”
随着吕方的号令，镇海军立刻开始列阵。前队轻装兵和骑兵迅速上前抢占了两军中央处的一座小丘，展开队形，监视对面的武勇都大军，并掩护后面的中军大队列阵。上得岸来的吕方立刻选择了一个十分有利的阵地，阵地建立在一处微微逐渐隆起的土坡上，部署在上面的中军部队不但可以居高临下的击退敌军的进攻，而且敌军也很难看到在土坡后运动的镇海军预备队动向。土坡的右端被运河截断，向左一直延伸到一个村庄，吕方立即派出四都兵卒去占领那处村庄，并下令在村外挖掘壕沟修筑矮墙，他准备将自己的仅有的骑兵部队和弩炮都部署在那里，这样不但可以有效的保护自己的侧翼，而且部署在村庄中的弩炮可以从侧面扫射进攻中央的敌军，使敌军处于两面受敌的窘境，而位处运河对岸的第三坊，则按照习惯的办法，一半军士披甲持兵列阵，后面的军士和民夫立即开始挖掘壕沟，并将准备好的竹签插入沟底，在壕沟后面的土垒上，用船队上运来的木材建筑木墙，作为防守的依托，只留下三处缺口以为己方军队出击时用。同时，为了让分处运河两岸的军队可以互相支援，周安国也开始指挥着水师在运河上建筑浮桥，作为两军互相支援之用。
随着吕方流水般的命令声，镇海军各部就像一只受到惊扰的蚁巢一般，在短时间的混乱之后，便开始井然有序的工作起来了。吕方站在高处，已经从一开始听到意外消息的惊怒中恢复了过来，眼看着己方的营垒逐渐成形，一丝阴冷的笑容从嘴角边浮现出来。“这样也好，这可是你们先兴兵作乱，也省得我背个不能容人的坏名声。”吕方暗自忖道。
“主公，许无忌带过来了。”前去带许无忌的亲兵高声禀告道，将正在思量如何迫使敌军攻打占据了有利阵地的己方的吕方惊醒了过来，他转过身来，只见下首站着一人，正是许无忌，身上穿了一件半旧的青色布袍，纀头上镶了一块白玉，若不是看他体格魁梧，倒好似一介文士一般。
看到许无忌本人，吕方冷哼一声，问道：“当年钱缪灭后，汝家叔父攻打越州不胜，某先是以舟师相助，后来又送与粮食、军械，一同击破浙东群雄。越州乃是是江东大郡，自古割据江东的，皆以同姓肺腑镇守，吾割之以为茅封。我扪心自问，无有负于许公的，如今向他征发兵士宿卫，也是上下应有之义，可他这般如临大敌一般，到底是何道理？”
许无忌答道：“我与吕公同行而来，无论是看到的还是听到的，都只会比您少，吕公不知道的，我自然也是不知道。”他在吕方手下，便是个人质的身份，此次出兵中，名义上是节度府押衙，实际却和囚犯无异，也怪不得他满腹牢骚。
听到许无忌这般答话，吕方只觉得一股无明火直冲顶门，喝道：“好一个许无忌，你以为武勇都彪悍善战，某家便不敢杀你吗？好，来人，先将这个贼子拖下去祭旗，再破敌军。”
听到吕方的怒喝声，一旁的侍立亲兵立刻扑了上来，将许无忌捆绑起来，正准备脱下去祭旗。一旁的同行的罗仁琼赶紧上前劝谏道：“杀不得呀！对面敌军情况未明，若是误解，杀了他可就麻烦了，反正这厮也不过是砧板上的肉，要杀随时都可以，可砍掉的脑袋可再长不出来了。”
听到罗仁琼的劝谏，吕方强压下胸中怒气，戟指向那许无忌道：“且先寄下你这厮的脑袋，你看看那边石城山的军势，这哪像是迎接上司，分明是准备开战。”
许无忌也是出了一身冷汗，一路上被紧密看守，憋屈异常，结果到了地头上却被吕方叫出来劈头盖脸的骂了一通，便要杀头，险些才捡回一条性命。他也是极聪明的人，呼吸间已经判明了形势，无论到底情况如何，决不能让两军开战，否则无论哪一方胜了，吕方都要先要自己的脑袋，只有不打起来，自己才能保住性命，等待时机。正在此时，远处传来一阵喊杀声，原来武勇都看到这边列阵，便派出一部驱逐位于两军之中的那个小丘，于是便与那小丘上的轻装部队起了冲突，一时间杀声四起，双方的冲突便开始了。
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