小庙般的宫殿前，排列着几十个藤条编织的筐，每个筐上面挂着一个木排，上面写着一个字母。
字母表排在前列的那些城堡贵族以及随行人员们，按照各自城堡的序列，将随身武器放在指定的筐子里。
终于轮到最末尾的赛克斯了，筐子上的字母是一个交叉的十字。
黑克托尔当先，8名随从在后，武器放进筐子里，铜剑、匕首、长弓、羽箭，包括阿西娅夫人的那柄遗物匕首。
马队重新出发，沿着山道，绕圈爬行。
随着脚下海拔的上升，很快，人的视线就越过了内城的城墙。
黑克托尔向左看下去，看见了宏伟的天鹅城堡的外城，密密麻麻的各种建筑，特色各不相同的各种街区。
绕行一阵，经过了五处宫殿，行程过半了。俯瞰的视角更美了，天鹅城堡更显得迷人。
当然了，黑克托尔最欣赏的景致是视野里如同一个鸡蛋大小的傲娇小姐姐的自留地。那地方，边上就是胡安的金库哇！
马队停了下来。
在第七个宫殿前，律法大臣费尔南德斯亲自等候，他宣布：“所有人必须下马，步行前往女王宫殿。”
众人下马，跟着费尔南德斯爬山道。
走最前面的是年龄三十岁的贝蒂斯三世和五十岁的兰瑟二世。前者是字母表排序仅次于阿尔法城堡的领主，阿尔法三世早就住进了王宫，后者是这伙人当中最年长的、唯一的二代公爵。
黑克托尔还是走在队尾，山道变得更窄了，他发现并不适合马匹行进。
昨晚那个斗篷男送来警告，女王有可能召长得帅的年轻公爵侍寝，他提醒黑克托尔不要做这种害己的事，于是黑克托尔在爬山道的时候，刻意地留心路线特点，想象着如果出现万一，自己该从哪里逃跑，需要规避注意什么细节。
心思纷飞着，抵达了终点。
并不是最高处的女王寝宫，而是第11座宫殿，被称为议事宫。
议事宫的门前是一片空地，面积不大，却也足够容纳百人。
众贵族和家属来到这块小广场，按照所属城堡领地站队。
黑克托尔现在已经对女王没有兴趣了，他非常想看到期盼中的佩戴黄金面具的那一小队女王贴身卫队。
将来造反时，黑克托尔一点也不怕宫廷卫队，但他很忌惮这小队武技高手。这帮人，他要么全队弄死，要么收编为己用，至少应该可以收编其中一人，爹地的那个好朋友嘛。
忽然，奏乐的声音响起。
不是原时空那种什么欧洲的交响乐进行曲，而是竖琴的独奏。
琴声一下下，一拨拨，叮叮咚咚，旋律十分古怪。以黑克托尔的审美，竖琴演奏出的声音不能称之为美丽的音乐，倒像是某种音调讯号，传达他听不懂、但肯定有人懂的含义。
律法大臣费尔南德斯宣布：“众贵族，请按顺序随我觐见女王陛下。”
贵族们一窝窝的走进议事宫，黑克托尔早就忘了今天的日程，昨天他就没去刻意记，跟着前面的人做就行了。
所有人都进场了，赛克斯的队伍最后出发，赛克斯三世带队，约瑟乔等8人跟随，肖恩紧张得打抖。
约瑟乔小声叮嘱：“你姐姐就在前面，多看看你姐姐，少看女王，你就不紧张啦！”
温特的队列是倒数第五个，离赛克斯还真不远。
倒数第六是维达代表团，维洛娜和哥哥并排走在一起，女骑士悄悄回头看了一眼黑克托尔。
黑克托尔还了一个微笑。
在他原时空的记忆里，对古代宫廷的认识来自于影视剧，群臣跪趴在宫殿里，口里山呼万岁，三拜九叩，也有喊吾皇万岁万岁万万岁，但这些内容都是华夏古代的，他还真不知道欧洲古代宫廷的规矩。
但很快，他就知道了。
议事宫的并不是恢弘的大宫殿，建筑物本身的体量也不大，内里其实是一个大约两百平米的大厅，四周有古朴考究的雕塑和壁画，并没有多少富丽堂皇的金银饰品。
大厅最深处，一张尺寸挺大的高背沙发椅，端坐着一位全身白色裙子的女人，头戴黄金王冠。
那就是女王了。
看上去，像是个挺朴素的女王，除了头上的王冠镶嵌了一些大个头的宝石，其它也没什么值钱的饰品。
眼前这座风格简约的议事宫应该是女王日常办公的地方，似乎女王不是一个骄奢淫逸之辈，对物质的享受远不如原时空历史上的许多君主，甚至不如阿拉伯那些土豪酋长。
律法大臣费尔南德斯带队，内政、税务、外交和贸易，五位大臣一字排开走上前，依次向女王讲述各自的祝词。
女王微笑，右手优雅地挥舞一下。
五名大臣走上前，律法大臣打头，贸易大臣殿后，依次跪倒在地，亲吻女王的脚。
黑克托尔站的位置最远，他看不真切女王的表情，但是他可以辨认一件事。
女王光着脚。
随后，26家城堡贵族开始向女王行礼。
帕文城堡没有派人来为女王祝寿。
黑克托尔看见了这些天一直没有见到的阿尔法三世，从进门就看见了，那家伙站在女王的王座旁，一副趾高气昂的架势。
这也难怪呀，字母表第一嘛，城堡是三联体的，人口超过十万，军队近千。其他公爵睡集体宿舍，这家伙待遇是吃小灶，直接早早地睡王宫里。
头号公爵，大家都理解。
温特的维尔乔沃德和维洛娜行礼之后，接下来是夏灵顿、亚利桑那和扎伊尔的三个三世公爵去亲吻女王的脚。
终于轮到赛克斯代表团向女王行礼了。
其实只有黑克托尔一个人有资格，骑士们是不够格的。
黑克托尔学其他贵族的样，走到女王面前，不敢抬头看对方的脸，怕惹是生非，跪倒在地，喊道：“黑克托尔-赛克斯三世祝女王陛下青春永驻，年年快乐！”
说完，黑克托尔凑过去，低下头，向女王陛下行了一个悠长的、带吧唧声的、发自肺腑的崇高礼。
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