其实，刘伯温对于蒙元官吏们的心思，早已经是摸得清清楚楚了。
大多数的蒙元官吏，面对崩坏的天下局面，很少想着替朝廷分忧效力，只不过是勉强维持罢了。
要他们拼死血战，他们舍不得命。
要他们投降义军，他们舍不得家卷亲族的命。
刘伯温乔装打扮，乘坐轻舟很快就是抵达了九江，见到了江西行省平章吉同。
对于刘伯温的到来，吉同是大为吃惊。
“伯温，你怎么来了！”
“平章，刘基是来替你分忧解难的！”刘伯温笑道。
“分忧解难，此话何意？”吉同开始还想要装湖涂。
刘伯温见状，便笑着说道：“看来是刘基搞错了，平章是想要与贼人玉石俱焚，为国尽忠了，抱歉，抱歉啊！”
说罢，刘伯温就是要作势离开，吉同连忙拉住了他。
“伯温，有话不妨直说！”
刘伯温微微一笑，“平章，你可知道，半年之前，江浙行省击退红巾军的大捷吗？”
“知道啊。”吉同点头说道。
“那平章知道，其中有何内幕吗？”
“内幕？嘶，伯温，此处不是说话的地方，你随我来内室！”
刘伯温的话，彷佛戳中了吉同心中疑惑良久的一个点！
二人入了内里密室，一番密谈，直到夜幕沉沉也是没有结束。
淮东，高邮。
随着徐州元军开始南下的消息传来，淮东都元帅张士诚的日子就开始不好过起来。
先是驻守淮河的部下接连投降元军，让淮河屏障不攻自破，然后又是大批的百姓听到杀人不眨眼的阿速军来袭，全都纷纷逃窜到高邮城中。
而且还有许多人在城内大肆传播谣言，天天说什么“元军已经逼近高邮！”
把高邮城内搞得一日三惊。
听着四面八方的恐慌谣言，张士诚心中那是一阵的烦躁不安。
自己在元军手上，只要自己一死，自己的这些部将们也都必须死路一条，现在元军的势头实在是太勐了，如果不赶紧派兵出城阻挡的话，恐怕自己这几万人马最终也会被灭族。
想了半晌，张士诚还是决定派兵阻挡元军的步伐，于是张士诚立刻派出一万兵马，分别从左中右三路向北进发，目标就是迟滞元军进攻速度。
但是，前脚刚刚出发的左路军，一见到元军的影子，顿时就是自行溃散逃了回来。
张士诚已经知道，自己除了聚集部众坚守高邮城，已经没有任何别的办法了。
除非，自己不要脸皮，扔下部众百姓，逃离高邮。
不过张士诚可不是这种人，那唯一剩下的希望，就坚守高邮城，等待除州朱元章兄弟的援兵。
不过，这个想法随着三弟张士德急匆匆跑进来，也是落空了。
“大哥，不好了，鞑子渡过淮河，兵分两路，一路杀向除州，咱们没有援兵了！”
啪！
一声脆响，张士诚手中的茶杯掉落在了地上。
张士诚面露惊恐，有些不敢置信。
“你说什么？”
张士德见状，已经是顾不得安慰兄长，“大哥，鞑子分兵了，去了除州一路大军！”
“那这么说来，鞑子是兵马充足，必要致我们于死地啊！”张士诚脸色已经是苍白一片。
鞑子既然敢分兵两路，那就说明元军有充足的把握收拾东西两路的义军。
否则，要是没有这个自信，临战分兵可是兵家大忌！
“兄长，我们只有靠自己据守坚城了！”张士德说道。
自从元军南下的消息传来，张士德就是劝张士诚力排众议，坚决抵抗元军的进攻，拒绝投降招安等媾和手段。
他们所依仗的一个希望，自然就是除州的红巾军。
如今鞑虏兵分两路，除州红巾军可就指望不上了。
“据守坚城，本来应该可以，但是现在大批百姓涌入城中，粮草不知道能不能撑到鞑子退兵啊！”张士诚忧心忡忡道。
自从与除州朱瀚开战食盐粮食贸易后，张士诚就拼命的囤积粮食，经过几个月的囤积也刚刚勉强够用，尚未到完全充沛的程度。
“大哥，不如下令驱赶那些老弱妇孺离开城池，让他们自己赶紧去别的地方逃命，只留下能够守城的丁壮，可减少粮食消耗，还能坚持更久一些！”张士德说道。
很显然，张士德的策略虽然有些残忍，但是能够让守军的粮草储备撑到明年入夏。
一旦入夏，淮东就是进入闷热多雨时节，北人为主的元军肯定要水土不服，多半也会自己退兵。
哪知道，张士诚听到这个建议后，经过一番思考，还是没有同意。
“不行！鞑子素来凶残，那些老弱妇孺被赶出去，还如何能够活命，就算是跑，又能跑到哪里啊，还不是死路一条，我实在是不忍心眼睁睁看他们送死。”张士诚摇头说道。
张士德闻言，也是沉默不语了。
对于自己兄长的为人处世，张士德一向都是佩服的，要不是张士诚素有仁慈大度的名声，他们这些盐贼也不可能这么快席卷淮东，无论贫富贵贱都是云起响应。
“传令，让各部抓紧囤积柴禾、砖石和滚木，做好一切守城的准备！”
“鞑子既然要来，怕也是没有用了！”
张士诚忽然一咬牙，做出了拼死一搏的决断。
“好的，大哥！”
百万元军南下，让整个淮南江北一片震动。
但是，对于河南的刘福通等红巾军来说，却是一个巨大的好消息。
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