威廉经验丰富，从这些人的打扮上能看出，他们是日本的武士，立刻皱起了眉头。
在东印度公司雇佣军服役的八年中，他没少去日本，知道这些日本武士是非常难缠的角色，他们是地位远高于普通农民，仅次于贵族的一个阶层，关键是凶狠好斗。如果是在海上，凭借这艘武装商船的火力，再来一倍的武士他也不怕，武功再高，一炮撂倒，可是在出港之前就碰到这些人，不管撞船是谁的责任，事情就有些麻烦了。
他扭头喊道：“通译呢，叫他过来！”
一个汉人模样的人跑了过来。威廉指着对面安宅船的日本人说：“告诉我，他们在叫嚷什么？如果我们的船没有受损，跟他们解释清楚，不用他们赔偿，别耽误我出港就行。”
通译大声用日语向对方喊话，没想到对方激动起来，大声喝骂，纷纷抽出了太刀，作势要往这边船上爬过来。
“有些不妙，船长先生。”通译惶恐地说，“他们说，咱们的船撞了他们的船，必须赔偿、道歉，否则就要动用武力……”
“看在上帝的份上，这些日本矮子真的这么说？”威廉无法置信，“明明是他们的船撞到了萨尔姆号，还诬赖我？”
这时，安宅船上的日本人已经开始行动，一个个跳下了船舷，抓住萨尔姆号侧面的渔网，手脚麻利地往上爬。
“我向上帝发誓，决不能让这些矮子爬上我的船！”威廉气不打一处来，跑回舱室，取出了自己的火绳枪，打开火药瓶，开始往枪膛里装填火药。
通译死死地拽住他的胳膊：“船长，作为您的雇员，我劝你不要动用武力。岸上有一个很大的日本商馆，日本人在这里有很大的势力，如果您开枪伤了对方，只怕这条船和所有的货物都会保不住……”
威廉迟疑了一下，停止了装填弹丸的动作。这一停顿，日本人就接二连三跳上了船，举起太刀逼了过来。
通译讨好地说：“各位，有话好好说，都是误会……”
“八嘎！”为首的日本人一脚踹翻了通译，然后用刀指着威廉，叽里呱啦说了一通。
通译非常敬业，倒在地上还不忘翻译：“他们说，赔偿一千两银子作为弥补他们的损失，然后磕头道歉，就可以放我们走。”
威廉简直快疯了，好好地准备出港，突然冒出一群日本人寻衅滋事，还开出天价的赔偿数目，自己招谁惹谁了？最重要的是，自己是无辜的，凭什么赔偿？
“告诉他们，我们没有任何责任……”
话还没说完，太刀已经架在了威廉的脖子上，刀刃的冰凉刺激得威廉一哆嗦，剩下的话戛然而止。
对面的日本人狞笑一声，说了一句话。通译在后方老老实实地翻译：“他说，不给赔偿也行，那么就砍下船长您的头颅。武士的刀法很好，不会让人有丝毫痛苦，咔嚓一下就完事……”
威廉郁闷地阻止了这位耿直的翻译：“后面半句话可以不用翻译的……”
面对凶狠的日本人和架在脖子上的刀，威廉陷入了痛苦的纠结之中。这是一群毫不讲理的野蛮人，自己该怎么办呢？按理说，好汉不吃眼前亏，应该先摆脱困境再说，可是一千两银子的赔偿太让人憋屈，而且磕头赔罪的条件太过屈辱，实在咽不下这口气。
对方见威廉没有回应，眼睛一瞪，大吼一声，高高举起了太刀，作势要砍。威廉吓得魂飞天外，连忙说：“赔偿就赔偿，快告诉他，我答应了！”
可是对方的刀比通译的话更快，求饶的话还没翻译过去，刀就已经落了下来。
威廉大惊，转身想逃，却感觉两边胳膊一紧，两个日本武士夹住了他，让他无法动弹。
眼看惨剧就要发生，这时远远传来一句话：“刀下留人！”
太刀在威廉的额头停住，距离只有几厘米。威廉目不转睛地盯着头顶的刀刃，大汗淋漓，却不敢乱动，他的所有注意力都放在了这柄刀上，以至于无暇去考虑是谁喊了这一嗓子，挽救了自己的性命。
恍惚中，威廉似乎听到有人跳上了船，用汉话说：“胜井馆守，这夷人是我的朋友，能不能给个面子，放了他？”
这声音有些耳熟，威廉把注意力从刀上面转移出来，用余光看了一眼，救星居然是昨天邀请自己入伙的那个明国官员。
持刀的武士迟疑一下，缓缓收回了太刀，改用不太流利的汉话回答：“原来是守御使大人。你真的要替这个冒犯了我们日本武士的夷人出头吗？”
威廉见来了救星，连忙喊道：“快帮帮我，他们撞了我们的船，还要勒索……”
“嘘！”陈雨伸出食指放在嘴边，示意他闭嘴，然后说，“胜井馆守，借一步说话。”
威廉被两个武士挟持着，无助地看着陈雨拉着那个为首的日本武士走到一个角落嘀嘀咕咕起来。他心里忐忑不已，看来自己的命运就只能托付给这个一面之缘的明国官员了。
只见两人不停地说些什么，然后不时转头看向自己。威廉心里喊着：拜托，说服这些野蛮人，救救我。
最后陈雨有些无奈地摇了摇头，然后走了过来，同情地对威廉说：“告诉你一个不幸的消息：不知道你怎么惹到这些日本人的，他们打定主意要你性命，我好说歹说，最后说服他们放过你，但是条件是交出这条武装商船和所有的货物，他们就饶你不死！”
“什么？”威廉万万没想到是这种结果，拼命挣扎起来，“我要跟他们拼了，这和强盗有什么区别？”
“八嘎！”夹住他的两个武士凶狠地盯着他，那个为首的武士则走了过来，重新拔出了太刀。
陈雨说：“威廉先生，你还看不出来吗？什么撞船、赔偿、道歉，都只是幌子，他们只是找个借口而已。如果不是我从中斡旋，即便你赔了一千两银子，他们还会找另外的借口干掉你，夺了这条船。说得再明白些，他们是看上你这条武装商船了！”
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