“这个……”对于陈雨的提议，顾大锤思来想去，觉得似乎可行，但为了区区一百两银子为陈雨遮掩，他有些不太甘心，毕竟还有一定隐患的。他沉吟道，“偷梁换柱，虽然有可能蒙混过去，但是本官还是要承担风险的，一旦被上面追查责任，本官可是首当其冲……”
陈雨是从体制的染缸里锻炼出来的，善于揣摩上司的意图，又怎么会不知道顾大锤的心思？他靠近了小声说：“工欲善其事，必先利其器。有了家伙，我才能赚到更多的银子。当然，这些银子可不是为了我自己，一半都是千户大人您的。”
提到银子，顾大锤的态度就软化许多，他迟疑道：“难道多了几根火铳，银子还能翻番不成？”
陈雨肯定地回答：“这个是当然的。只要有了足够的武器和人手，一百两可以变二百两、三百两……只要登州府的私盐不灭绝，这就是个取之不尽的宝藏，予取予求。”
取之不尽，予取予求……顾大锤听的面红心热，当即拍板：“那好，本官既然选择相信你，就继续相信下去。作坊可以以千户所的名义建起来，对外就说是为了维护库房的兵刃——但你可要把保密工作做好。”
“那是自然。”见上官心情不错，陈雨趁热打铁，“昨日蒋总旗拨走了我二十几个人，人手有些吃紧，能不能请大人从中斡旋，把人再还给我？或者从其他百户所另调拨些人给我？”
顾大锤却没有被他忽悠，摇头道：“蒋邪的底细我已经交给你了，而且他占理，本官也不方便以上官的身份压他。另外，从其他百户所调人也不可行。你一个总旗，手底下有几十号青壮已经很不错了，比寻常百户还要多。”
陈雨心中一动，问：“如果我升为百户，是不是腾挪的余地比总旗要大许多。”
“咳咳……话是这么说，不过卫所武官职位都有定额，多数为世袭，百户又不比总旗，岂是这么容易到手的……”顾大锤打起了官腔。
陈雨却从中听出了弦外之音。不是容易到手的意思，也可以理解成只要工作做到位，还是可以心想事成的。卫所的武官又不比文官，只要花银子，哪有买不到的道理？
他打定了主意，陪顾大锤闲聊一番，便起身告辞。
来到前院时，想起上次被顾影半路“劫持”的经历，陈雨心中有了阴影，左顾右盼一番，没有看到顾二小姐的“芳踪”，这才放下心来，快步往大门外走去。现在自己有要紧事，可没工夫给这个大小姐扫盲。
出了大门，陈雨还没来得及庆幸，却在门口和两个人碰个正着，定睛一看，居然是顾影和蒋邪。
他懊恼地以手加额，最不想看见的两个人，现在都聚齐了。
顾影和蒋邪似乎在讨论着什么，一见陈雨，高兴地跑过来：“小先生，你是来找我的吗？”
蒋邪似乎很不喜欢顾影对陈雨这种亲昵的态度，垮着脸也走了过来，不悦地说：“顾小姐，你总是小先生长小先生短的，究竟这个家伙有什么资格被称为先生，他又能教你什么？”
顾影脆生生地回答：“他比我大哥的私塾先生懂得还多，我偷听过大哥念书，那个老夫子无趣地很，哪有小先生知识渊博。你别不服气，你知道卓文君吗？知道蔡文姬吗？”
蒋邪一时语塞。他虽然粗通文字，可是卓文君、蔡文姬之流，对于他而言太过遥远。不过被这小白脸比下去显然是一种耻辱，他阴着脸说：“既然是武官，就应该以军功论英雄。这厮不过是我的手下败将，就算能拽几句文，又有什么了不起！”
陈雨已经看出了蒋邪对顾影的心思不简单，又怎么会和他在这样的场合下斗嘴，微笑道：“蒋总旗，胜败乃兵家常事。你从一个叛徒的口中得知了我排兵布阵的底细，以有心算无心，这才赢了一场。说起来，我还得感谢你，及时给我敲了警钟，让我能看到自己的弱点，加以改进。下次再碰面的时候，我就不会给你任何机会了。”
蒋邪冷笑道：“大话人人会说，我且拭目以待，看你如何翻身？”
“那就骑驴看唱本——走着瞧！告辞。”陈雨拱拱手，便转身离开。
顾影愣住了，“小先生，这就走了？”
“今日已经没了心情，等下次再说。”陈雨头也不回地说，心里却想，还好蒋邪及时出现，给了自己一个理由。
等陈雨走远，顾影不高兴地瞪着蒋邪：“都怪你，气跑了小先生。我也没心情跟你切磋刀法了，自个玩去吧！”说完也转身进了大门。
蒋邪张了张嘴，却不知道怎么挽留。舞刀弄枪、排兵布阵他在行，可是怎么哄女孩子开心，他就有些嘴拙了。看着顾影消失在大门内，他扭头看着陈雨离去的方向，冷冷地说：“坏我好事，我也不会让你好过。”
接下来的几天，陈雨很忙。
有了顾大锤的背书，他就堂而皇之地在千户所城外一处僻静的山脚搭建起了一个略显简陋的小作坊，把林阿福为首的一批军匠拉了过来。从库房里弄到一批库存的铁料后，小作坊就开张了。
林阿福本来一副畏畏缩缩、胆小怕事的模样，可是抡起铁锤后，似乎变了一个人，专注而自信。
他指挥着其他工匠打下手，将一块铁料烧到通红，然后熟练地卷在一根圆柱形的钢芯上，反复敲打后，卷成一根长长的铁管。在这个过程中，他时不时将钢芯抽出，用水冷却，避免和铁料焊在一起。
等铳管初步成型后，他向一旁观察的陈雨请示：“总旗大人，接下来是否要加长铳管？如果要加长，就要打造另一根铳管焊接了……”
陈雨皱着眉，反复打量这根超过一米的铳管，问道：“这么长了，还要加长？焊接上去的铳管结实吗？”
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