乔安转念一想，记起当初在百伦山巅猎杀佩利冬的时候，曾与伯爵夫人有过一面之缘，还承蒙她赠送了一张名帖。
当时约瑟芬夫人曾表示，欢迎他们这些米德嘉德大学的精英学生，前去她家参加社交沙龙。
无论约瑟芬夫人这话是出于客套，还是真心诚意的邀请，理论上讲，乔安都可以凭借自己手中这张名帖，混进约瑟芬夫人举办的宴会，总不至于被门卫丢出来。
问题是，像他这种患有严重社交障碍的人，即便设法混进约瑟芬夫人的社交圈，又能有什么作为呢？
指望他这种人在上流社会的社交场上打开局面，博得伯爵夫人的赏识，那还不如指望公鸡会下蛋呢！
乔安呆立许久，猛然回过神来，发觉莫里亚蒂教授已经走出餐厅门口，连忙快步追了上去。
“导师！导师！您让我自己想办法结识约瑟芬夫人，这太难了，不如您帮我牵线搭桥怎么样？”
“别的事我都可以帮你，唯独这件事，免谈！”
莫里亚蒂教授头也不回，断然拒绝。
乔安深受打击，心有不甘地追上去，扯住导师的衣袖，以近乎撒娇的口吻央求。
“为什么不行啊？您不是约瑟芬夫人的前男友吗？帮我说句话，没那么难吧！”
莫里亚蒂教授停下脚步，叹了口气，回头轻抚他的头。
“我的好学生，你可真是傻的可爱！想想看吧，约瑟芬请我来参加她的订婚仪式，摆明了就是在公开羞辱我，你让我开口求她，难道你导师的面子，还有身为男人的尊严，在你眼里，就那么不值钱？”
乔安闻言身躯一颤，脸色迅速黯淡下去。
“对不起，导师……我本不该提出这种过分的要求。”
莫里亚蒂教授勉强笑了笑，正想安慰他两句，乔安已经转身走开了。
看着学生落寞的背影，教授先生面露不忍，然而终究没再多说什么。
……
乔安回到卧室，关上房门，把自己丢进沙发里，心情很是低落。
之所以心情糟糕，倒不是因为关于“虫化血脉”的研究遇到了挫折，更主要是因为自责。
在此之前，乔安一直以为导师是怀着一颗平常心来参加前女友的订婚仪式，就当她是一个普通朋友。
然而现在他知道自己错了。
曾经相爱的两个人，分手以后，必然留下难以弥合的伤痕，很难再以“普通朋友”的身份泰然相处。
约瑟芬夫人给莫里亚蒂教授发请柬，的确有故意刺激前男友的嫌疑，莫里亚蒂教授无论是出于礼貌还是维护自尊的需要，都只能硬着头皮前来参加这场注定会使他处境尴尬的订婚仪式。
在这样的境况下，一个自尊心强烈的男人，不太可能主动开口求即将订婚的前女友帮忙，这是人之常情。
乔安早就知道，自己最大的缺陷就是不懂人情世故。
今天这件事，再次验证了这一点，证明了他缺乏对别人的同情和体谅，否则也不会任性到向导师提出那种过分的请求。
就在乔安默默自责的时候，耳畔传来敲门声。
他连忙从沙发上跳了起来，迟疑着喊道：“请进。”
房门敞开，度假别墅的管家捧着一盘切好的红瓤西瓜走进来。
“维达少爷，这是莫里亚蒂老爷让我给您送来的。”
乔安愣了一下，勉强克制住心头翻涌的复杂情绪，问老管家：“导师还有什么话让您带给我吗？”
老管家微笑着点了下头。
“老爷让我劝您消消气，还说明天晚上，他带您去参加约瑟芬夫人举办的舞会。”
“噢……好的，我知道了。”乔安难为情地挠了挠头，“请您替我转告导师，就说我……非常感谢他的安排。”
老管家点了下头，放下果盘就离开了。
乔安拿起一块瓜，怀着感激的心情啃起来。
导师托管家给自己带的话，用意显而易见。
带他去参加明天的舞会，就等于答应帮他引荐约瑟芬夫人。
尽管乔安没有把握说服约瑟芬夫人协助自己研究“虫化血脉”，但是有这个见面谈话的机会，就比没有门路强得多。
所以他对导师的帮助很是感激，对于明晚的舞会，也是充满期待。
这对向来厌恶社交活动的他而言，实在是一个前所未有的异数。
乔安一边吃瓜，一边思索明晚要如何把握机会，向约瑟芬夫人介绍自己的研究项目，心中的阴霾渐渐消散。
吃着甜美可口的西瓜，乔安不仅心情大为好转，灵感也随之涌现出来。
正如导师提示的那样，感染虫化病毒过后，自己的身体发生变异，实际上就相当于额外获得了一种超自然血脉。
每一种超自然血脉，都对应着一个术士系谱。
兼有多重超自然血脉，意味着更大的术士潜力。
“虫化症”使乔安获得了“虫化血脉”，再加上本来就有的“异怪血脉”，身兼双重术士血脉，如果不充分利用起来，实在是有点浪费。
当然，乔安已经走上“法师”之路，如果再兼职“术士”，必然会分散精力，拖慢他在法师职业上的修行进度，不见得是明智之举。
另一方面，乔安当初在莱顿学院参加入学考试的时候，之所以没有选择自己更具天赋的术士职业，就是以为担心走上这条路，有可能导致体内的异怪血统失去控制，变成一个丧失人性的怪物。
自从不久前结识了同样拥有“异眼圣印”的贝蒂女士，并且通过导师的介绍，了解到“圣母兄弟会”的内幕，乔安对自身“异怪血脉”的顾虑进一步加深，总觉得这是一个隐患。
出于安全起见，乔安不想走上“异怪术士”这条路。
那么排除掉“异怪血脉”，剩下的“虫化血脉”又如何呢？
乔安思来想去，觉得“虫化血脉”不像自己的“异怪血脉，背后涉及“圣印”和“圣母”等一大堆令人不安的谜团，甚至牵扯到杀父之仇，最起码来路清楚，风险可控，还是可以研究一下的。
定下这样一个基调，接下来，乔安的思路就豁然开朗了。
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