黎殿元道：“话不是这么说。城池屡屡易手，两方都要来收赋税，若是刚交了这一笔，另一边又来了，岂不是又要交一笔？民性至愚，他们可不知道为国出力的大道理，反正哪儿能吃饱饭就往哪儿跑。”
郑司楚听他说什么“民性至愚”，有点不以为然，但他说民众哪儿能吃饱就往哪儿跑，这话倒是鞭辟入里。他道：“要安定，便要保家卫国，他们为什么又不愿当兵？”
黎殿元道：“刀枪无眼，当了兵谁也不敢保证还能回来。他们纵然有心当兵，奈何后顾之忧太多，万一自己回不来了，发下的安家费能撑到几时？家人岂不是要活活饿死？朝不保夕，所以一看苗头不对，宁可带着家人四处逃荒，也不愿当兵吃饭。”
听他说到征兵难，郑司楚刚才就和宣鸣雷说起这事，心想这黎殿元倒是个有心人。他道：“那黎兄你以为有何良策？”
黎殿元先前已喝过几杯，现在又喝了一杯，酒劲也有点上来了，一肚子话只想往外倒，便说道：“其实良策甚众，最简单的就是谁当兵，按丁口分田。这是最好的办法，既不用耗费国库，也可以让农人多事耕种，实可谓一举两得。”
宣鸣雷听他侃侃而谈，和郑司楚方才说的竟是一个事。不过他刚才就说“一之尚可，岂可再乎”，便道：“那为何不采此策？”
黎殿元摇摇头道：“共和共和，首先便是土地国有，说要分地，只怕民众再不会信，而且如此一来与国策相抵触，因此办不到的。不过，完全可以变通一下。”
郑司楚一直在想不能分田召兵，那该怎么办？一听黎殿元说可以变通，兴致也上来了，问道：“黎兄，怎么个变通法？”
“改秋后征粮为地租，若有当兵，便可折价。这样一来，农人耕种时不必再付出什么，而征兵时发放的安家费也可以省下不少。等粮食打上来，这笔款子再去收粮，市面流通，就可以一举两得了。而改成地租后，多收多得，农人耕种时也会百般上心，不似现在这样种了一半，见势不妙就跑路。”
郑司楚“啊”了一声，心想这确实是个好办法。不过田赋由来已久，他看书时见前朝就是如此，若是改为地租，确实可以让农人安定，但此举实是牵一发而动全身，将是一项极大的变化。他点了点头道：“此中关节，倒是要考虑周详。”
黎殿元道：“是啊，所以吏员也要汰去冗余，再加上军人屯田，如此开源节流，解决军费应该也不是太难的事。”他说到兴头，拿起一根筷子在桌上比比划划，什么田地丈量该如何，人口普查该如何，越说越细，到后来宣鸣雷和郑司楚听得索然无味。不过郑司楚虽然对这些不感兴趣，却也觉得黎殿元说得并不离谱，相当可行。
如果这件事真能落实，那军费、兵源和粮草都能解决了。郑司楚本来想着让五羊军恢复元气，最麻烦的就是后勤跟不上，现在却已多了几分信心。人各有长，他专注于军事，对这些政务向来不甚关心，在他看来很难的事，黎殿元说来头头是道，每一样都有解决的方法。说到最后，黎殿元见宣鸣雷有点要打瞌睡了，心想自己未免过于失态，忙道：“宣将军，郑将军，在下信口雌黄，真是让两位见笑。”
郑司楚微微一笑道：“哪里，听得黎兄一言，茅塞顿开。”他看了看窗外道：“天也不早了，黎兄，今日便别过，改日定要再来请救。”
黎殿元听他说要前来请教，脸上也露出笑意道：“岂敢岂敢。”
三人付了帐离开酒肆，等黎殿元一走，宣鸣雷小声道：“真晦气，想喝口酒，听他胡扯了半天，酒都没味了。”
郑司楚道：“不然。宣兄，信言不美，美言不信。这位黎殿元先生虽然说得啰嗦，可他说的却深中肯綮，只怕真能解决眼前的危机。”
宣鸣雷没有再说什么。郑司楚对黎殿元很有欣赏之意，但不知为什么，他总觉此人有点偏执。只是与黎殿元尚是初见，而且这人说的一番话确实很中肯，可宣鸣雷却觉得有什么地方不对。郑司楚见宣鸣雷若有所思，这副模样倒是难得一见，问道：“宣兄，你觉得他说的不可行？”
宣鸣雷摇了摇头：“话是没有错。不过，郑兄，你觉得，他是不是太过专注于征兵和赋税这两方面了？以民为本，以人为尚，最终的目的是为了提高民生。民富方能国强，而不是国强了民才能富。”
郑司楚怔了怔。他是国务卿公子，自幼虽然也不算锦衣玉食，但至少可称衣食无忧，这些都没想过。他道：“这两个有什么不对么？国家强盛，百姓方能安居乐业。现在这等形势，战火纷飞，或不能有强有力的军队，百姓谈何安居。宣兄，我老师以前也跟我说，唯有一仁字方是真谛，但没有力量，说什么仁就只是侈谈。”
宣鸣雷没有再说什么。他和郑司楚都不是政客，实在说不出国强与民富到底应该孰先孰后，他叹道：“你说的也对吧。”
这一次南北交锋，不知到什么时候才能结束。也只有等战争结束了，才真正谈得上提高民生，现在不论南方和北方，都把扩军放在第一位。郑司楚当晚就又去求见申士图，说了黎殿元这人，以及他的想法。申士图这段时间也一直在考虑此事。申公北的报国宣讲团现在正在各地巡演，申士图生怕大统制照方吃药，再次把他们截回北方去，因此不惜工本，一直派了数百兵护送，而申公北倒也不负重托，去各地表演很是卖力，对鼓动军中士气很有帮助，可不论他说得如何舌绽莲花，征兵仍是相当烦难。共和制既然以人为本，以民为尚，当然不能强行拉伕，现在新兵征得很难。郑司楚虽然说得很简略，可申士图对政务远比郑司楚熟悉，一听那黎殿元说的改革赋税，把田租与征兵结合起来，他一听便觉很有可行性，眼中一亮，问道：“这人现在在哪儿？”
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