虽然出了这个波折，不过接下来倒是一路顺利。街上人很多，程迪文的车夫先前出了个乱子，这回更是小心，车赶得平稳之极。到了林宅，只见里面灯火通明，已是宾客盈座，林先生听得程主簿和邓小姐一同来了，连忙出来相迎。本来他也要把陆明夷迎入大厅，但陆明夷却说军令在身，在外等候，只和十来个冲锋弓队在下房烤火歇息。林先生见他执意不进去，也不好多说什么，让厨房给他们也开一桌酒席，便让他们在下房等候。
一进门，里面已有不少客人了，见他们进来，纷纷起立相迎，除了报国宣讲团的几位有名艺人，以前来过的琴师宋成锡，文校教师侯功山，礼部致仕侍郎苗进和也都在。苗进和本是礼部侍郎位上退下来的，接替他的正是程迪文的父亲，更是熟络，程迪文倒也客气，一个个见礼，见到苗进和时更加礼数周到，苗进和只觉这年轻人少年英俊，果然不差。
看到程迪文进来，后院等候的郑司楚差点把笛子都掉在了地上。林先生说的程主簿居然指的是程迪文！他当真想不到，看来程迪文被开革出伍后，在仕途上倒是一帆风顺，比军中升迁更快。一年多不见，程迪文脸白净了许多，倒是气宇轩昂。幸亏合奏中笛手共有三个，另两个都吹不了铁笛，他也换过了一支竹笛，可万一林先生为了炫耀得到一个笛子好手，吹上一番牛，而那铁笛就是程迪文给自己的，被他看到了岂不立刻穿绷？虽然他相信程迪文不会出卖自己，可万一被他认出来终究不是见好事。正自想着，有人轻轻拍了他一下，扭头一看，却是严四保。严四保站在他身后，关切地说道：“青杨，用心点，别让人看不起。”
施国强给严四保和严青柳安排了个打杂的活，严四保一有空就过来看看郑司楚，还关照两句，旁人都说他对这大儿子当真关怀备至，对小儿子就没这么关心了。严四保倒是煞有介事，跟真的一样。郑司楚有点奇怪，不知父亲怎么跟他交待的，严四保完全不似作伪。他点了点头，算是答应，严四保这才安心走开。
此时厅堂里已高朋满座，都在高谈阔论，其中申公北的声音尤其响亮。便是这等寻堂饮宴，他还是和在台上时一般说得慷慨激昂，旁人听得都有点目瞪口呆。因为郑司楚现在名声大噪，他对郑司楚便肆意讥弹，郑司楚在内室听他说什么自己无耻下流，在军中时整天吃喝玩乐，随意打骂士卒，跟毕炜西征时贪生怕死，逃回来还要冒功，真个一肚子气，程迪文在座中也听得甚是不自在。林先生倒是发觉了程迪文的神情，心想程主簿当初在军中时和郑司楚是好友，毕炜首次西征失利后他与郑司楚一同被开革出伍，申公北对郑司楚破口大骂，等如也在骂程迪文，待他说得累了喝口水的时候插嘴道：“申公，今番您与程主簿前来，不知准备说一段什么？”
申公北这人其实千伶百俐，方才说得兴起，把郑司楚臭骂一通，听林先生这一说，马上省得方才这一席话在程迪文听来有点指桑骂槐，只怕程主簿会不悦。他笑道：“林公，今番公北准备的，乃是一个小段，名谓‘雾云城三军大战，金枪班一将逞威’，说的乃是程侍郎当初在金枪班时的事迹。”
这一段乃是当初申公北最得意的一套大书《共和大业》中最后一段。这套《共和大业》是根据《共和国发展史》编的，因为《共和国发展史》部头很大，一般人不耐烦去看，申公北便将其中概要添油加醋，编成这一套大书，其中《坠星原血战录》也是当中最热闹的一段。他口才极好，这套书也编得深入浅出，完全没有和《共和国发展史》相抵触的地方，因为得过不少奖励。他所说的这一段乃是《共和大业》的最后一回了，因为《共和国发展史》对这一场战事一笔带过，以前他也并没有刻意渲染。不过这一次带领报国宣讲团的乃是程迪文，而程迪文的父亲又刚被大统制重新起用，由武转文，成为礼部侍郎，申公北见风使舵，连夜把这一段大加渲染一般，其中最热闹的一段便是程敬唐三番与杨易对枪，胜不骄，败不馁，最后一枪刺死地军团首席统领杨易。刚编成时，程敬唐也来听了点，说这一段也太离谱了，自己并没有和杨易对过枪，不过申公北的脸皮也真如城墙般厚，说是说书不能完全依照历史，只为激励人心，反正程侍郎乃是名将，这些细节问题无关大局，杨易也正是死在这一役中。程敬唐被他说得没法，何况他还是拼命地捧自己，只能要他尽量少说这一段。因此在雾云城后来申公北便不说了，这回来东平城，要是老是说以前那些只怕旁人听得厌烦，他便又将这一段拿了出来。林先生还不曾听他说过这一段，叫道：“原来是程侍郎昔年功绩！申公，能不能让我等先听为快？”
申公北被他一捧，乐不可支，高声道：“甚好甚好，那我便说其中最热闹的一段对枪！”
申公北的说书，名闻遐迩，一听他要说一段，旁人更是起劲。申公北是个人来疯，见旁人凑趣，也不坐着了，站了起来，从怀里摸出一块惊堂木往桌上重重一拍，高声道：“共和得道多助，匪寇犹逞凶顽。英雄沙场百战，收拾万里江山。几句闲词说罢，这一回说的便是金枪班横扫贼寇之事……”
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