刘邦一脸愁容，没有说话。
一旁的夏侯婴却苦笑道，
“理是这么个理。可咱王上现在的处境你是知道的，咱明白的道理人家也明白。
关键在于我们能给的项羽也能给，现在人家手上有的比我们的多得多。
都说望见的不如眼下的，我们这头不占任何优势啊。”
张良在跟前笑而不语。
陈平却说道，“刚投奔主公时，我提到过项羽抠抠索索的，从来不舍得犒赏底下的将士。
有句老话叫做‘江山易改，本性难移’。在一般人看来，他有什么不重要，重要的是他能给什么。
重赏之下必有勇夫。干脆大王把函谷关以东的地区都许出来。如此方才和项羽分封时他一个独占梁、楚两地的吃相形成鲜明对比。”
刘邦的眼神被陈平的话牢牢地吸引住了。
陈平看有戏，说道，“现在这种情形，并不是所有的能人都在项羽麾下，我觉得可以争取一下。”
刘邦点头，“有道理。”
张良也肯定道，
“现在我们可以找到的盟友主要有三个。
第一个是韩信，这人本就是王上的手下，这事不用愁。
第二个是彭越。前段时间彭越还来投靠过王上。在这之前他又受过田荣的封印，差不多算是最先反项羽的人。用脚丫子都想得到项羽必定是容不下他的。
自从田荣没了以后，他的那个名分也就没了，现在也急需找一个靠山。
现在所有的势力能投靠的只有王上和项羽两人而已。他去不了项羽那，就只能到王上的麾下了。”
刘邦的眼中有了些许神采，他回忆道，
“以前我受义帝之命西进时，在昌邑还跟他联手过，很是聊得来。”
张良会意，继续分析道，
“最后一个就是英布。
但他却是根最难啃的硬骨头。
他与项羽关系最为密切。巨鹿之战他当先锋打开了第一个也是最重要的缺口，生生切断了章邯的粮道；新安坑杀二十万秦军降卒时，他也是出过大力的；函谷关是他攻破的；进入咸阳，他是前锋。
可以这么说，项羽的赫赫威名，至少有他一半的功劳。他颇得项羽的重视。”
刘邦黯然。
夏侯婴却说道，“子房先生说的是。
如果俺没记错的话，那次项羽封赏时，他得的好处可不少，差不多都是肥沃富饶的地方。他的发妻还是项羽保的媒。
就这样的人，你说我们能争取到他反项羽吗？”
张良笑着看了陈平两眼，陈平会意，
“听说项羽在去齐地之前，邀请英布一起北伐。可他却以生病为由拒绝了。
王上攻打彭城前前后后那么长时间，都不见他派任何的一兵一卒前去支援。
饶是项羽再好的脾气，那时恐怕也是十分失望和不满的了吧？”
刘邦称是。
陈平继续说道，“那英布是不是有病我不知道，但是他不善跟项羽沟通却是真真的。
项羽回来后召见过他，他却因为害怕受责罚而谢绝了。
俩人沟通不畅造成了他们的重重隔阂。英布在打仗、武艺和强悍方面，跟项羽比差了不只一点半点。
按项羽的脾气，他早就把英布灭了才是。到现在还在引而不发，如果我没料错的话，是范增劝说的结果。
现在项羽不是一般化地需要英布。现在北地有齐、赵之迫，项羽还要腾出手来对付主公。
项羽所重视的项氏家族的人中又没有特别出色的，所以他需要英布的支持。”
刘邦听得很是忘情，就要吩咐吕泽手下去办。
陈平和张良俱变了神色。
陈平阻拦道，“王上且慢。
都说石头捂久了都会变热。那英布虽然现在和项羽有嫌隙。但是他们之间长期以来养成的感情还在。
项羽给英布封了王，他在心底是感激他的，这是其一；第二，他们一起打过很多仗，那种出生入死浴血奋战的感情不是一般的可比；第三，这次项羽并没有怪他，他心里还有愧疚。”
刘邦几人都没有再说话。
陈平说道，“兵法有云，‘上兵伐谋’，攻心为上。
臣觉得王上还是派一得力的人先去游说一番为好。”
刘邦一看周遭，郦食其不在，陆贾也不在，跟前就没有一个拿得出手的舌头，又急又气，脱口骂道，
“养你们干啥？关键时刻没一个能派上用场的。
你们有考虑天下大事的能力吗？”
刘邦的话说得很重，周围一圈子的人几乎都被骂得低下了头。
这时刘邦的身边走出一个谒者，他从从容容地答道，
“不知大王想要达成什么样的效果呢？”
刘邦看了他一眼，没好气地说道，
“当然是说服英布来帮我，只要他帮我几个月，天下就是我的了。
可是你一个小小的谒者，能办到吗？”
那谒者并不在意，温和地回道，
“王上难道忘了小臣是干什么的了吗？这许久以来替王上接待了他们多的贵人，他们的一言一行小臣都有关注揣摩过，就是郦公平素，也是夸过小臣机智稳当的。
小臣愿以项上人头担保，肯请王上相信小臣一次。”
刘邦面色稍霁。
***
陈平却在一旁继续进言道，
“王上，争取同盟的事算是有着落了。
还有另外一件事，主公需得当心。”
刘邦转过头来。
“事不宜迟，后有项羽的追兵。望王上即刻往西行进。
百姓都说‘穷不走亲’。
王上现在最重要的是要把被项羽冲散的队伍给重新收拢起来，再请萧丞相多多助力，争取尽早缓过这口气为上。
臣在找寻王上的途中，专门揣摩过，我们现在后撤的底限在荥阳。
荥阳城就在函谷关的近前。
函谷关好比是人的牙齿，荥阳就是人的嘴唇。唇齿相依。
且最重要的是，荥阳城附近有一座敖仓。那是一座巨大的仓库，臣听说关中现在正在闹饥荒。
要是有了这座仓库，就可以大大地减少对关中粮食的依赖。对我们跟项羽打消耗战极为有利。”
刘邦按陈平所谏言的，带着这支人马一路收散兵直至荥阳，拜陈平为亚将，归到韩王信的麾下，守卫广武。
不久，张良高高兴兴地找到了陈平，告诉他一个来自九江的好消息——那个谒者把英布妇人了一把！
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