他轻笑一声，道：“公务繁忙，实在是无暇分身。
此话正中三老爷下怀，三老爷便摸索着茶杯：“倒是可惜了，以后不能同贺东盛讨教了……”
贺东盛直觉得眼皮跳了跳，道：“你我两家本为乡人，且累世姻，正应该守望相助才是。若是遇到难处，沈贤弟尽管开口，能帮一把的我自然会帮。只是为我到底不过是寻常人，多有力有不逮之处，也就请沈贤弟见谅了。”
这软硬兼施的话，听得三老爷心中暗暗好笑，只随口道：“确实想要麻烦贺大人。”
贺大人暗道：“来了。”
贺东盛端茶做聆听状，就听三老爷道：“只是不是一件事，而是五件事……”
“碰！”贺东盛重重地放下茶杯，冷着脸道：“我不过寻常人，没有三头六臂，怕是帮不上沈三老爷了！这做人可不能太贪心，要不然就颗粒无收了！”
三老爷挑眉：“五件事多了？这可怎么好呢，还以为有两家旧情在，以后能多得贺大人提挈。那这可怎么好？”
三老爷的话有回旋余地，贺东盛便也脸色稍缓，眼前这病夫虽是七品微末小官，背后却牵着几门姻亲，要不是靠着这些，他也不敢这样大喇喇地与自己谈条件。
“要是论起来，两家也是姻亲，自然当一荣俱荣、一侮俱辱……贤弟真要遇到为难之事，我能帮定会帮的。”贺东盛道。
三老爷像是没了耐心，道：“我说五件，你说一件，咱们还继续扯皮吗？痛快点儿，就取居中的了。三件事后，你们两家井水不犯河水。”
贺东盛还想要再说，三老爷已经皱眉道：“若是不行就算了，我这里就不多留贺大人。”
贺东盛只能忍了怒气道：“都是什么事？”
三老爷道：“第一件，当年令弟用了不打光彩的手段侵占了孙姐姐名下两家织厂，这两家织厂该退回来吧。”
贺东盛面上不快，心中却是松了一口气。
说起身，沈家二房与贺家嫌隙的根源，就在当年那两间织厂上，要是能用那个解决眼下困局，也是好事。
不过他面上却疑惑道：“当年舍弟可是花了五万两银子买的红契，何来侵占一说？”
三老爷冷哼道：“我也不予你扯皮，不管是织厂，还是银子，反正不能让我们瑞哥吃亏，这就是第一件事了。
贺东盛又为难了几句，才下了决心似的点了头，答应凑五万两银子出来。
余下的那两件事三老爷却是说要押后，以后需要贺东盛帮忙再说。
贺东盛自然不乐意，可三老爷是庄家，他也只能被牵着。
等从沈家出来，贺东盛只觉得心肝肉都疼了。
五万两银子，还有两件承诺，就是谈判的结果。
要是那两间承诺是好办的事还好，早办了早了，偏生三老爷想一出是一出。
虽说花银子能解决的都不是事儿，可贺东盛还是希望少花银子。平白丢出去五万两，谁也不愿意啊。
贺家在京中虽有不少产业，可现银还真没有五万两那么多，少不得先从别处借用，再催松江那边送银子了……
*
客厅里，沈家叔侄两个都在，三老爷面上却无多少笑意。
小人手段虽能拿捏住小人，可也足以引以为鉴。
三老爷感概道：“既入了官场，不仅自己要谨言慎行，还要越苏好亲戚家人，否则就生祸根……”
沈瑞点头道：“母亲之前教导的也当记得，到了该决断的时候，就该利索些，磨磨蹭蹭的就失了先机。”
三老爷道：“说到底，还当自己立身正，否则一步错、步步错，就没有回头路了……”
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