沈全说的是实情，沈瑛想想正是这个道理，便将提着的心放下。
旁人不知道尚书府详情，沈瑛兄弟两个却是晓得的，知道那边现下实是没有能出面送节礼的人。两家是族亲，这边帮忙也是应有之义，兄弟两个都没有想其他。
瑛大奶奶却是女人家心细，听闻此事，就有些迟疑，只是当着沈全的面，不好说什么。
等到夜半人静，夫妻两个独处时，瑛大奶奶便带了忧心道：“尚书府小二房现下又面临断嗣之境，三叔这样过去妥当么？三叔与瑞二叔感情好，那边大伯与大伯娘对三叔也亲近，要是起了过继心思可怎么好？真要那边提出来，怕是老爷、太太要为难……”
沈瑛听得皱了眉，他虽亲近二房，可亲近归亲近，舍了弟弟给二房为嗣之事却是想也不曾想过。
嗣子难为，沈瑞要不是嗣子身份，还是四房元嫡少爷，用得着这样废寝忘食地读书？沈珏要是没有出继，远离父母亲人，冷暖无人顾，也不会一场风寒就送了命。
或许其他族人会稀罕做尚书府嗣子，五房却是从来不稀罕，三年前如此，现下也如此。
想到这里，沈瑛眉头松开道：“就算二房重提嗣子之事，也要两厢情愿。早在三年前，五房的态度就明明白白，沧大伯与大伯娘都是宽和通达的人，不会开这个口为难人。”
瑛大奶奶拍着胸口，松了一口气道：“如此就好！妾身是真怕了……不说别的，就说珏哥儿，小时候肉球似的，长得敦敦实实，做了三年嗣子，哪里还能看出幼时的福气模样？谁不晓得宗房太爷生前最疼这个小孙子，连族长对幼子也是出了名的宠溺，珏哥儿在本生家时怕是一指头都没挨过，成了嗣子却要寒冬腊月罚跪。要是没有去年那场风寒，好好的孩子，怎么会坏了根基？”
虽说瑛大奶奶说的都是实情，可见其隐有埋怨二房长辈之意，沈瑛还是开口道：“归根结底，还是那边二太太的错……沧大伯忙于公务，大伯娘这两年一直在养病，又有二太太这个嗣母在京，沧大伯与大伯娘也没有越过二太太去管教珏哥儿的道理……”
“大爷说的也是……想想那边也不容易，满门老的老、小得小，只有三族叔一个壮丁，却是身子骨病弱。瑞哥儿虽尚未成丁，这几年倒是担了一半事去，小小年纪全无半丝活泼，看着也叫人心疼……”瑛大奶奶感叹道：“不知二族叔那边会再过继谁来？要是个年纪大些的就好了，也能为瑞哥儿分担些。”
沈瑛摇头道：“多半不会，真要择了年纪大的，就成了堂兄。瑞哥儿是长房嗣子，以后要支撑义庆堂，多个堂兄压在头上不便宜。三年前那边小二房择了珏哥儿，除了珏哥儿是宗房嫡孙，与二房血脉最近之外，多半也是因他比瑞哥儿小……”
一夜无话，从次日开始，沈全就去了尚书府。
因除了送年礼之外，还有些需要应酬的宴请，沈全常常微醺回来，徐氏就让人收拾出一处客院，给沈全当坐卧之地，赶上天气不好的日子，就留他在这边住了。
沈全虽是嫡幼子，可因两个兄长出来的早，从小就在鸿大太太郭氏跟前，十来岁开始就帮着父母料理家务。如今虽闲了几年，可人情道理都是相通的，出去后倒是色色齐全。他自己带着功名，在京城虽不算什么，可却有个东宫属官的胞兄，还有个翰林内兄，前程可期，就是不为着尚书府这后面招牌，旁人也多看重几分。
一来二去，对于今年代表尚书府出来交际的这位沈家族侄，不管是亲朋好友，还是官场上下关系，在沈沧与徐氏跟前面前提及来倒是只有赞的。
这尚书府气死沉沉，如今虽不过只多了沈全一个，可他性子活络，比沈瑞爱说爱笑，也添了不少生气。
就是对于松江各房一直不怎么亲近的沈沧，对于沈全这族侄也颇为喜爱，当面没有褒奖，私下却对老妻道：“沈全不错，处事从容，性格圆润，倒是一个官场好苗子。只要功课跟上，能考出来，以后前程定错不了。”说到这里，感叹道：“五房沈鸿虽身子骨不好，一事无成，却是教养出几个好儿子。沈瑛不错，沈全也不错。”
眼见五房如今儿孙满堂，自家却人丁凋零，徐氏沉默了会儿，道：“这就是娶了一房贤妻的好处。老爷只说是鸿大老爷的福气，却没有看到郭氏在后操劳，当家理事，教养儿女，样样都是好的。真要论起来，没有未沈家添一儿半女，实我对不住老爷……”
沈沧摇头道：“关夫人何事？当年家里也不是没纳过妾侍，有哪个肚子里有动静了？太爷先时也提及过，我落地时他老人家身子还没大调理好，我也自是比不得后边的弟妹。同早夭的两个妹妹相比，我能平平安安地活到甲子已经是谢天谢地……夫人要是因子嗣不安，那为夫岂不是更应愧疚？要是夫人到了旁人家，说不得早就儿女绕膝，含饴弄孙。”
徐氏眼见丈夫伤感，忙道：“都是我不好，这些日子老是爱多想，引得老爷也跟着难受。有瑞哥儿在，哪里有羡慕旁人？自有老爷与我的后福在……”
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