次日，沈珏带了沈环去通州接沈渔去了。前两日沈沧打发人在户部问过，松江府白粮入仓就在这两日，沈渔差事也当要交了，徐氏就吩咐沈珏带沈环去接沈渔进京。
至于沈瑞，因早就与同窗有约，就没有随沈珏他们同去，午后去正房徐氏跟前报备了一声，也离了家门。
今日东道主秦耀早就与大家打了招呼，说是宴饮后要“秉烛夜谈”，让大家将晚上直接在那边留宿。
这次同窗约在府学外一处宅子，是秦家去年入冬时为秦耀赁下的，为了使得他冬日上学少些奔波，等到今年开春也没有腾退，刮风下雨天气不好的时候，秦耀就在这边留宿。沈瑞被拉着过去两回，就在府学胡同不远，离仁寿坊斜对角，倒是并不算远。
两进小院子，因四周住的多是读书人，环境倒是幽静。
这次是为同样出身南城书院的郑高践行，他今年岁考失利，明年乡试不能下场，正好家长有长辈要南下，就在府学请了假，打算跟着出去游学两年。
郑高今年二十岁，也是乡绅子弟，去年过的院试，家里与秦家有旧，早年也曾在南城书院读书。因秦耀的缘故，与沈瑞往来也算亲近。
沈瑞想着既是“践行酒”，除了为郑高预备了一份“仪程”之外，还吩咐长寿从家里提了两坛梨花白，两食盒的鲜果为大家助性。
结果到了秦家外宅一看，只有秦耀在，静悄悄的不似宴客。
秦耀笑嘻嘻地迎出来，一口白牙直晃眼。
“光远，我这是来早了？”沈瑞吩咐长寿将酒坛子递给秦家小厮，四下里不见旁人，有些迟疑道。
他家里离这边最近，即便提前从家里出来些，也早不到哪里去，怎么家离这边远的同窗反而一个不见？
“现下就只来了恒云一个，崇堂打发人过来，说是稍后就到……”秦耀一边将沈瑞往里面迎，一边笑道。
“光远”是秦耀的字，“崇堂”是郑高的字，几个同窗虽年龄差了几岁，沈瑞、秦耀都是弱冠之年，不过既有了功名，朋友之间就彼此称字。
瞧着秦耀笑着贱兮兮模样，沈瑞就觉得不对劲，狐疑地看了他两眼道：“旁人呢？”
秦耀挤眉弄眼道：“哪里还有旁人？我就请了崇堂与恒云两个！”
沈瑞越发觉得不对劲：“光远不是说要热闹一番？还说要了席面，好好为崇堂践行么？”
三个人的热闹？
秦耀闷笑道：“确实是‘好好’为崇堂践行啊。”
说话的功夫，沈瑞随秦耀进了屋子。
三间坐北朝南的正房，中间是堂屋，两人进了西屋。
外头已经是隆冬时节，北风阵阵，屋子里却是烧着地龙，暖风迎面。
长寿已经被带到厢房了，秦家一个管事陪着，屋子里只留了两个十来岁的小厮服侍。
西屋南窗下是罗汉榻，北面摆着一张圆桌，圆桌上冷碟已经摆着了，瞧着精致模样，却是不像是家常菜。
“庆福楼的上席，热菜在熏笼上热着。”秦耀招呼沈瑞在罗汉榻上坐了，带了几分得意道。
沈瑞上下打量他一眼，道：“我怎么觉得光远还另有玄机？”
秦耀带了神秘道：“天机不可泄露！等崇堂来了，恒云就知晓了！”
沈瑞笑了笑，端着茶碗吃了口茶，心里大致有数。虽说觉得有些不妥，不过见秦耀兴致正高，也没有扫兴。秦耀自己也是生员，读过《大明律》，什么犯禁什么不犯禁也是心中有数。
隐隐的，沈瑞也有些好奇。后世对大明朝最深的印象，除了锦衣卫、东厂、党争，剩下的就是各种名妓的传闻逸事。
这会儿功夫，就听到外头有动静，有个小厮进来禀道：“少爷，郑相公来了……”
秦耀起身道：“想着他也该来了，咱们去迎迎……”
沈瑞便也跟着起身，随秦耀出去。
刚出屋门，就听到院子里有人扬声道：“光远，快来搭把手！”
随着说话声，影壁后转过两人。一个是二十来岁的儒生，额头上汗津津的，手中扶着一个身子软成面条似的醉鬼。
那醉鬼醉的狠了，衣襟上都是呕吐之物，黄黄白白的。
“这是王鼎？怎么带了他来？”秦耀看的已经傻眼，诧异道。
沈瑞站在秦耀身后，已经止了脚步。实在是爱洁，加上这王鼎也算他鲜少厌恶的人之一，不耐烦上前搭手。
那儒生正是郑高，满脸无奈道：“我去府学见教授，出来就见他醉倒在马路伢子上，这隆冬时节，总不能任他倒着，又不知他如今在城里的住处，只能叫车拉到这边来。”
到底是同窗，即便平素再不喜，也有香火情分在，秦耀无奈道：“既是崇堂带来了，还能扔他出去？今儿真是太阳从西边出来，向来自诩圣人君子的王鼎竟然成了醉鬼！还真是稀罕！”
嘴上这样说，秦耀也嫌弃王鼎肮脏，不肯上前扶。
正好厢房里的秦家管事与长寿听到动静出来，就从郑高手中接了人，半拖半扶地将王鼎送到堂屋上椅子上，又听吩咐去了王鼎身上的外衣。
饶是如此，秦耀脸上也带了嫌弃，捏着鼻子道：“这是吃了多少酒？真是臭气熏天……”
郑高先与沈瑞打了招呼，方抹了一把汗道：“若不是遇到堵心事，也不会这般狼狈，方才我刚扶起他的情景，你们没看到，眼泪都出来了，嘴里念叨着‘人人皆是富贵眼’，还自己抽自己耳光，说是无能废材，才得不了‘案首’丢了亲事……”
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