何家小娘子，名颖之，堪堪十五岁年纪，脸上却没有少女娇嫩，苍白面容，双眼凹陷，整个人木木的，如木偶泥塑一般，全无半点生气。
听了徐氏的话，何颖之眼帘一垂，一行清泪落下：“姨母，早在知表哥凶信，我便当舍身相陪，苟且偷生至今已是不应该。死不能相随，生……便守着吧，亦是应有之义。若非我之故，表哥也不会……”
“什么应有之义？你不要信二太太胡嚼，她是没了珞哥迷了心窍，说的都是疯话！珞哥没了是意外，又干你何事？若你真命硬，你爹娘兄弟怎都好好的？我时常接了你来身边，也没有被你碍着，怎么就会碍了珞哥？”徐氏皱眉道：“你打小也读书学礼，并非乡下无知愚妇，怎会信起这个？你只觉得自己是珞哥未婚妻，当为他要死要活要守的，可你还是你爹娘的女儿。你爹娘生养了你十五年，疼在心坎上，你就这般糟蹋你自己，对得起谁？难道还要他们为你操心一辈子？你看看泰之，丁点儿大的孩子，这几日都惶惶不安，不见开怀，还不是为了心疼你这个姐姐的缘故？”
“你只觉得自己伤心，毁哀至脱骨之像，难道还想要这样伤心至死？父母生养之恩未偿，你有什么脸如何糟蹋自己？还是你真要做不孝女？”说到最后，徐氏已是带了厉色。
何颖之泪如雨下，哆嗦着嘴唇道：“爹娘跟前，尚有大哥与弟弟……”
徐氏冷哼道：“你是捡来的，还是抱来的？你娘没有受十月怀胎之苦？你爹没有将你视若掌珠？你受了你爹娘十数年疼宠，轮到你尽孝时，你倒说爹娘跟前有兄弟？这就是你的孝顺？为了你先前要死要活，你娘大病一场，你爹也因精神恍惚在衙门差点出纰漏。我带你出京，不是让你静下心来去念叨三从四德，而是要让你看看这外头世界！天地何其大，离了京城，谁晓得何家是哪家，谁晓得你爹娘是谁？”
说到这里，她的口气变软：“姨母知道，你待自己这般苛严，不单单是为了珞哥缘故，也是为了你爹娘。只是你傻了，难道你爹娘会为了虚名舍了亲骨肉？朝廷重教化，推崇女子贞烈不假，每年礼部也都有贞节牌坊赐下。可朝廷是男人的朝廷，他们只嚷着叫女子守贞，为何不让男人守义？说到底还是为了满足他们自己的私欲，速束缚女子行事。人心都是肉长的，要是真疼女儿的人家，谁舍得用骨肉去换牌坊？至于有些为了牌坊逼死孀妇的狠心人，不说不问罪，反而还能得了牌坊免税银，只能说天理昭昭，疏而不漏，迟早有一日会得报应！”
何颖之听得有些傻眼，看着徐氏喃喃道：“姨母怎这般说？”
这些话简直是大放厥词，质疑礼教。
“规矩都是人定的，规矩本不该凌驾与人心之上。人活在世间，有些规矩守得，有些规矩却无需理会。只要心正，坦坦荡荡做人，就该理直气壮地活着。”徐氏握着何颖之的手，轻声说道。
徐氏的声音不大，可何颖之只觉得一下下敲在自己心上，不由自主地直了直腰身……
*
沈瑞与沈珏舱室内。
看着冬喜、柳芽两个摆好饭桌，不仅沈珏的脸耷拉下来，沈瑞也微微地皱了皱眉。
一道清蒸河鱼，一道蒸火腿，一道素炒小油菜，一道香菇豆腐。
两荤两素，看着搭配也不错，可味道委实不敢恭维。
船上只有一个大厨房，就在甲板下二层，是几个大灶。虽说徐氏这里不吝打赏厨娘，可船上为了节省材炭，多是蒸菜，偶尔有一道炒菜，也是大锅菜，跟水煮的差不多。
虽说行船每晚都要靠岸，可这隆冬时间能补给的食材不多，这菜品翻来覆去也就这几样。
冬天的河鱼带了土腥味，要是用煎炸烹饪方式，说不定味道还好些，这直接清蒸，腥味挥之不去，味道甚是销魂。
还有那火腿，同他们在家里吃的，用高汤喂过后烹制的也不同，烹制手法粗糙，很很浓的烟熏味。
小油菜跟从水里捞出来似的，除了咸没有什么味，只有一道香菇豆腐还不错，可架不住每顿都有这一道。
沈珏摸了摸肚子，哀叹道：“瑞哥，没胃口了，要不让冬喜抓两把钱去要一份桂花糖年糕？”
沈珏虽带了小厮上路，可到了船上后，这层留下服侍的都是婢子与婆子，小厮都打发到甲板下二层去。大家平日打水之类的活计，都是徐氏身边两个妈妈带了两婢照应。
因沈瑞这里有冬喜、柳芽在，便没有用徐氏的人，沈珏也毫不见外地使唤起冬喜、柳芽来。
沈瑞瞥了他一眼：“你中午吃的就是那个，不怕牙疼了？”
沈珏苦着脸，盯着餐桌运气，没有动筷子的意思。
沈瑞摇头，对冬喜道：“将炒米泡了，榨菜装一碟子。”
这是沈瑞临出门前想起来，本是为长寿、柳成两个准备的，想着他们两个都是长身体的时候，容易肚子饿。可出门在外，沈瑞要吃的还好说，为两个下仆要吃的，一回两回的也说不过去，倒是没想到自己有用着的一天。
所谓方便粥，做法很简单，就是吩咐厨房那边准备五斤粳米，用素油加盐炒熟，在用擀面杖碾碎，需要吃的时候，直接用开水泡了，就是一碗粥了。
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