听了族长太爷这话，徐氏略带感伤道：“敏娘与二房的关系除了婚约之事不好提，孙老爷生前同先翁生前情比手足之事倒是无需瞒着。她要强，当年怕也存了怨气，这些年才对二房避而远之。为尊者讳，当年的事，我做媳妇的也不好评说……只是为了此事，先翁一直到死都不肯原谅先姑，直到咽气前还说对不起敏娘。先姑也不是不悔，否则也不会先翁走了几个月就郁郁而终。”
当年孙氏婚配之事，本就是族长太爷得了京城二房三太爷托付一手包办，自是晓得其中缘由。
说起来，不好计较对错，只能说孙氏与二房无缘。
孙敏是浙南巨贾孙梦生老生女，又是独女。孙敏十来岁时，孙梦生已经年逾花甲，发妻已丧，便想要将这个女儿托付给至交老友三太爷。一是因与三太爷的交情深，舍得将万贯家财都做了嫁妆，而不是便宜旁人；二是孙家后继无人，将女儿嫁到外头怕自己故去后后女儿吃亏。
三太爷与孙老爷渊源颇深，向来视其为兄长，自是愿意结为姻亲，两人就定下婚约。
因孙家到底是商家，又无女性长辈在堂，孙敏就被送到京城，就被三太爷接进二房教养。
孙老爷因年老体力不支，渐渐结束了南边生意，开始在直隶置产，就等着孙氏及笄嫁女。
三老太太出仕宦之家，书香之族，死活看不上商户出身的孙敏。对于丈夫私自给次子定下婚约，大为不满。即便孙敏被接进二房，也没有得三老太太所喜。
三太爷接孙氏到家里，本是为了让三老太太亲自教导孙敏，可三老太太不闻不问，一应事务都推给已经进门长媳。于是，孙敏便由徐氏带大。
等到孙敏及笄，二老爷十六岁，已经中举，且在读书天分上，比大老爷更胜一筹。
三老太太偏着次子，不愿他以后失了妻族助力，便私下与国子监祭酒家交换庚帖，给二老爷聘了自己外甥女。
三太爷知晓，自是勃然大怒，自然要退了祭酒家亲事。
三老太太为了次子前程，以死相逼，就是不肯退亲，闹得三太爷写下休书，夫妻两个眼看就要决裂。
二老爷虽也觉得三老太太不承认沈孙两家婚约，给自己另定亲事背信弃义，可到底是自己生母，又是拳拳爱子之心，总不能看着父母反目，便去孙家负荆请罪。
孙老爷知晓此事，去了二房，劝了三太爷一番，随后两家取消亲事，孙敏也被接了出来。
三老太太本想要认孙敏为女儿，添些嫁妆，与她再说一门亲事，被三太爷爷骂了一顿，此事不了了之。
三太爷打听了松江族中子弟一番后，便亲自往松江写了信过来，托族长太爷做媒，将孙氏说给了四房沈源。
等到孙敏出嫁，三太爷虽没有亲自陪着孙老爷南下，长子又是职官不得轻离，却将长媳派了出来为孙敏打点出嫁事宜。孙敏的陪嫁，多是徐氏一手操办。
孙老爷本已定好在京中养老，又因年近古稀，福地都已经选好，就与三太爷福地相邻，之前这几年同二房也是通家走动。发生了这样事后，他虽没有与三太爷反目，到底有些恼三老太太与二老爷作为，便又回到南边。
直到去世后，孙老爷让人将灵柩送到京城安葬。直隶留下的产业，并没有留给女儿，虽没直接赠给三太爷，却点名馈赠给徐氏，以酬谢她当年对女儿的教养与照看。
这份馈赠虽丰厚，徐氏并不肯收。她教养孙氏几年，不过是受三太爷吩咐行事，并不觉得自己当受这么份大礼。况且孙老爷有亲女在，这些本当留给孙氏。
三太爷却叫长媳收下，提及孙老爷无嗣，孙氏远嫁，日后祭祀之事照看不到，就交给长子长媳。
这万贯家财赠下，总不会只为了有人扫墓？
徐氏便猜到孙老爷在京中置办这些产业，本就是打算以嫁妆的名义赠与沈家。两家亲事虽生变，可孙老爷还是没有改变初衷，这才另行给孙氏置办嫁产，京中产业依旧托付给三太爷打理。之所以指名给自己，应是对老太太与二老爷前事不满。
这份馈赠明着是给自己，实际是给赠与沈家的，徐氏便要归入公众，又被三太爷拦下，只叫她以后多照拂病弱的三老爷。对于二老爷，则是提也没提。
三太爷虽收回休书，可同三老太太夫妻情分也到头；就是对于二老爷，也感到失望。
三老太太二次给儿子订婚不对，老两口也是为此事闹得不可开交，可二老爷的选择不是一个。他可以去跪求孙老爷，也可以去跪求亲姨父、亲姨母。
且不说婚约本就有个先来后到，只说孙家是老父弱女，旁亲无依才将女儿托付给沈家，孙氏又在沈家生活了四、五年；而祭酒家小姐，父亲清贵，母家有靠，两家定亲之事又没有传开，即便退了这门亲事，也能找到其他好人家。二老爷本该去祭酒家请罪，取回庚帖，而不是去孙家。
要是二老爷情急之下，一时不周全还不算可恨。偏生他去孙老爷家前，曾被大老爷所阻，却依旧执意去了孙家。
不管二老爷是因青梅竹马与嫡亲姨表妹早生情愫，还是同三老太太一样觉得娶了孙氏就失了妻族臂助，或是觉得得罪一年老无亲族商贾要比得罪祭酒家后果轻，这样选择都失了道义。
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