将士们都表示赞同，虽然绝大多数没有出声，是点头赞同。但出声赞同的不仅有原项梁的部下，也有吕臣的部下，比如当阳君英布和蒲将军。
于是范增对项羽说，时机成熟了，成败之举就在明天。
第二天晨，项羽乘着入帐朝见上将军宋义的机会，在其帐中杀了宋义，然后拎着宋义的头出来对各位将领说：“宋义与齐密谋反楚，楚王令我秘密诛之。”
诸将被突如其来的杀戮震惊，都不敢出声反对。范增说：“首立楚者，将军家也。今将军诛乱。请将军暂代为上将军。”
于是大家齐声说：“请将军暂代为上将军。”
项羽当仁不让，坐上上将军位说：“大敌当前，我就不再推辞了。”
项羽以代上将军身份立马对人事继续了调整。宣布提拔当阳君英布为次将，提拔蒲将军为原吕臣军主官。既笼络吕臣部，又瓦解吕臣的势力。英布是后来加入吕臣部的，不是吕臣的心腹，因为军事才能突出，是吕臣防范的对象。
在完成人事调整后，下达了三条军令，第一，英布与蒲将军率领两万士兵即刻渡河，占领河滩阵地，掩护全军渡河，防止秦军趁全军渡河混乱时发起进攻。第二，令人追杀宋义儿子（在其进入齐国都城前追上了他，并杀了他）。第三，派遣桓楚向怀王报告宋义密谋叛国被诛杀的经过。
英布与蒲将军渡过漳水，即遭受秦军攻击。秦军人少，被英布击退。项羽一看英布巩固了渡河阵地，于是分发三天口粮（全部下发连芋头算上也就这些了），下令全军烧毁营舍，砸破炊具，全军渡河。全军渡过漳河后又下令凿沉船只。
一通神操作，看得全军目瞪口呆。项羽面对表情严肃列阵待发的士兵们说：“前面就是秦军运粮甬道，截断它，抢下他们的粮食，生。被秦军击退，抢不到粮食，死！将士们，随我冲呀！”
将士们，愣了一下，随后爆发出震天呐喊，冲呀。
项羽率领楚军如潮水一般，一个冲锋就淹没了秦军的甬道，然后包围了秦军粮站。将王离和涉间包围在粮站之中。王离和涉间奋死抵抗，指望苏角来解救。苏角倒是及时杀出，只不过被早有准备的项羽截住，被项羽刺杀。
援军被歼，突围无望，就是突出去，粮食丢了，章邯也饶不了他们。运粮官涉间选择与粮食共存亡，点火烧粮食。
那可是楚军的救命粮，楚军本来还有一点怕死，一看粮库浓烟升起，像疯了一样进攻。后军挤得前军都站不住，连带秦军全被挤倒，其中就包括秦军首领王离，被混乱的踩踏后，晕晕乎乎就做了俘虏，连自杀的机会都没有。
再说桓楚四天后赶到楚国都城彭城（今徐州），立马进宫向楚怀王汇报，楚怀王听完桓楚的汇报，沉默良久才开口。
“楚军全部渡河了？”楚怀王问。
“全军渡河了。而且破釜沉舟，誓与秦军决战到底。”桓楚说。
天高皇帝远，安阳到彭城四百余里，都已经破釜沉舟了，战斗早已发生，阻止已经来不及了。但愿楚军能够幸存下来。如果楚军能够幸存，项羽已经是事实上的统帅，不仅是楚军统帅，而且是各诸侯国联军统帅。章邯对大家都是神一样的存在，能够抵御章邯，楚怀王承不承认已经没有差别了。
于是楚怀王长叹一声说：“唉。寡人那么信任宋义，没有想到他居然会背叛寡人。你回去告诉长安侯，他做到对，寡人任命他为上将军，等候他的胜利消息。”
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