他在换弹后放下爆弹枪，从黑暗中走出，头顶摇摇晃晃的灯光照亮了一张阴沉的脸。弗兰克·卡斯特活动了一下自己的脖颈，默默地在心中计数。
第一万八千七百四十二个。
这是他来到泰拉底层的第三天，弗兰克在这里掀起了一场血腥的屠杀。不知道有多少变异人、帮派、邪教徒或是其他的什么东西死在他的枪下，弗兰克经过改造后变得异常灵敏的大脑甚至让他记下了这杀戮的数字。
他也不知道自己为什么要记住数字，可能只是爱好或习惯吧。
刺鼻的鲜血味和机油味闯进他的鼻腔，弗兰克转过头，举起爆弹枪瞄准了他前方那歪斜的金属墙面，上面被人用鲜血涂满了亵渎的语句。弗兰克眯着眼仔细地看了看。
毫无价值。
只是一些疯子的呓语，老套而毫无新意。他扣动扳机，爆弹枪猛地上抬，给了他完美的回馈。借由火箭推进而出的爆矢子弹将那扇金属墙打的七零八落，轰出了一个巨大的黑洞。
他转身离去，原路返回，在半小时后回到了自己的修整地，一位女性帝国审判官正在那等待着他，看样子已经来了一段时间了。
弗兰克冷淡地看了她一眼，问道：“有什么事？”
审判官抬起头看着他，她的左眼是义眼，半边脸上带着灼烧过后留下的疤痕，但这无损她的美丽，反倒还增加了些别样的气质。可惜，在场的两人都不是会在意这种方面的人。
她说：“新命令，我的大人。”
“我不是‘你的’大人。”
“我们合作已经一年之久了，大人，如果不出意外，还会持续很久。”
“和我合作的人都没能活着。”弗兰克说着可怕的话，表情依旧很平淡。“说说吧，什么命令。”
“来自一位署名为S·R的人，虽然我不知道他的身份，但这份命令是从高阶领主议会发出的。”她从腰间拿出一封信，递给了弗兰克。
在弗兰克阅读的同时，她说：“底层巢都的人们已经开始流传起关于你的传说了，我的大人，您觉得这是好事吗？”
“让他们说去吧，没人亲眼见过我。”
弗兰克看完信，顺手将其递了回去，审判官接过后直接用她右手掌心处植入的微型火焰发射器将其烧成了渣。她又说道：“我们接下来要去哪？”
他没说话，只是朝着前方走去。巢都是个极其庞大而臃肿的建筑结构体，几乎可以视作另外一个世界对待。许多人到死都没能走出这个肮脏混乱的世界。他们此时身处巢都底层，这里是所有巢都居民都避之不及的地方。
待在这儿的人要么是罪犯、要么就是各种见不得光的老鼠。数不清的亵渎事物在这里生根发芽，威胁着所有人的生命，甚至包括他们自己。
弗兰克接到的命令是史蒂夫·罗杰斯发来的，他不认识这位史蒂夫，但他尊敬他认识的那位，更何况，对方此时是他的上级。作为一个士兵，弗兰克遵从命令。
他的杀戮结束了——暂时的。
他们沿着小路回到巢都上层，这里居住着负责管理巢都日常事务的官僚、工厂高级经理以及在贵族生活中与政治和经济有关的各种重要人物。环境不错，此时已是深夜，泰拉实行了宵禁，街上空无一人。
审判官的高跟皮靴与他沉重的动力甲脚步声在地面上带起沉重的回音，他们很快就到了约定好的碰头地点。一名看上去不起眼的老人蹲在广场的雕塑下方，混浊的眼睛里闪烁着明灭不定的光。
弗兰克让出身位，示意由审判官和他进行交谈——他一向不擅长这种事。
女审判官走上前去，老人的神情迅速变得严肃起来，在一长串的互相确认身份以及口令对调后，老人说：“首先，讨逆修会对您二位的工作表示敬意与认可。博纳薇娅审判官，你的工作会在近期发生一些变动，请注意留心。”
“至于您，大人。”他转过头去，看着弗兰克，定了定心神才说话：“您已经读过信了吧？”
在得到肯定后，他才接着说：“明日午时12点，在第三港口的第四分区会停靠一艘黑船，请务必准时准点到达，最多可以推迟十分钟。您会在那见到您想见的人。”
“我的话说完了，帝皇保佑我们。”老人如此说道，掏出一管针剂注入了自己的脖颈。他在一阵抽搐后化作了一滩液体，随后被赶来的机仆打扫干净了。没有留下任何痕迹。
弗兰克冷眼旁观着这一切，对博纳薇娅说道：“这就是你们的工作方式？真令我大开眼界。”
女审判官没在意他语气里的小小讥讽，只有审判庭的人才知道，这种牺牲是必要的——没人能保证自己不会泄密，尤其是在涉及到这种事，如果不想因为自己而导致帝国的计划出现差错，最好的办法就是回归祂的王座。
博纳薇娅点了点自己的义眼，红光闪过，她似乎是在查询着什么：“讨逆修会内的每个人都做好了这样的准备，死亡或早或晚都要降临到我们每个人的头上。到了那是，忠诚是我们唯一能带着前往祂之座下的东西。”
“忠诚本身就是奖励。”她说，转头看着高大的巨人。他漆黑的盔甲甚至没有反射出任何光线，像是完全站在黑暗中一般。胸口的白色骷髅头狰狞又不详，但却是人类纯洁的象征。“牺牲是必须的，我的大人。”
弗兰克什么也没说，来到这里这么久，他依旧没法习惯这个庞大的帝国所表现出的那种，对人类生命的漠视。尽管他知道这是为了拯救更多人的生命也是如此——不过，他从来没觉得来到这里是一件坏事。
他们很快就消失在了黑夜中。
第二天中午十二点，博纳薇娅准时地出现在了第三港口。这里人来人往，但都井然有序。帝国海军的士兵、行商、外出旅行的贵族子弟是最常见的人员构成。审判官披着一身黑袍，很快就找到了那艘船。
她不动声色地登上船，腰间挂着的伺服器传来一阵滴声，那位船长便对她投以微笑。而后没过多久，船猛地一沉，像是有某种庞然大物走上来了似的。可甲板上除了穿着黑袍的博纳薇娅与船长外就没其他人了。
他们在十分钟后离开了港口，弗兰克这时才现出身形。船长带着某种狂热看着他，眼中满是信仰：“帝皇在上！”
他行了个天鹰礼：“请您稍等片刻，我以我家族的名字起誓，我一定会将您带到目的地！”
在他走进驾驶室后，弗兰克才轻微地叹了口气。
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