莱州府的治所在掖县，所以莱州城又称掖城，而因为这层原因，这座临海小城的规模也要比一般县城大了不少。
与登州城相比，莱州城大概也就少了一个与主城毗邻的水城，东南西北有澄清、景阳、武定、定海四个城门，城门上建有城楼，每个城门外还建有瓮城，城墙上垛口、墩台、角楼一应俱全，城中心还设有指挥兵力调动的钟楼鼓楼。城外引入南阳河水，有绕城一周的护城壕沟，在城池西北方向注入莱州湾。
不过当初海汉夺取莱州城的时候，却也没有费太多气力，甚至连像样的攻城战都没展开，城内守军就开门投降了。
这是因为那时清军肆掠山东部分地区，数以十万计来自青州、济南方向的难民涌入莱州。而当地又承受不起这样的压力，城内外饿殍遍地，粮草难以为继，早就已经处于崩溃边缘。
当时摆在莱州城官员面前的就两条路，一条是开城投降，接受海汉军的救济，所有人都能活下去；另一条路是闭城据守，等着城中发生哗变，或是海汉军以武力破城而入。
最终当地官员在现实面前还是选择了妥协，也由此避免了一场无谓的战事。所以相较于至今都未完全修复的登州城防，这里的城防工事倒是显得十分完整，基本保留了大明统治时期的模样。
城中的原莱州府署，现莱州管委会办公地，便是此次陈一鑫、白克思与济南来人的会面地点了。
在房内等待他们的是一名胖乎乎的中年男子，对方见到陈一鑫便立刻起身拱手招呼道：“陈将军！”
陈一鑫显然也不是第一次与他会面了，面带笑意地拱手应道：“王爷好久不见，一向可好？”
这位赶来莱州城与陈一鑫秘密会面的男子，正是现任德王朱由栎本人。虽然白克思在此之前所作的表态已经很明确，但他出于慎重考虑，还是希望能够当面沟通，所以选择了亲自出马。
陈一鑫接着便向朱由栎介绍了白克思，两人见礼之后，白克思便主动问道：“王爷在这个时候离开济南府，会不会引起有心人的注意？”
朱由栎道：“说来不怕两位笑话，在下此次离开济南府，其实是偷偷摸摸出行，并未对外公开行踪。”
明廷不愿见到德王府这样的地方藩王势力与海汉合作，所以放出风声，准备要对其进行打压，在这个节骨眼上，朱由栎自然不敢大摇大摆地离开济南府。他是先以巡视乡下田产之名出了城，住进田庄别院之后，才趁着晚上悄悄离境。外界都以为他还在济南，但却不知他已暗中来到了莱州城与海汉高层会面。
陈一鑫和白克思对视一眼，都是想到了同一件事。堂堂德王，出入济南府还需藏匿行踪，可见他的确承受着比较大的压力。
陈一鑫道：“难道地方官员还敢限制王爷外出走动？”
朱由栎道：“限制倒是说不上，但本王在山东一举一动，皆会被上报至京城，不免会落人把柄。多一事不如少一事，还是小心一些好。”
德王府与海汉的合作毫无疑问已经引发了明廷的关注，那么由此而生的监视措施也就显得合情合理了。只是作为世袭藩王，在封地内不但没有言行自由，还得时时防着监视，这待遇着实有些憋屈了。
当然了，这些监视措施比起明廷准备对德王府采取的打压行动，却又算不得什么了。若非如此，德王朱由栎也不会玩金蝉脱壳的把戏，亲自跑到莱州与海汉高官会面。
朱由栎继续说道：“据本王在京城托人打听到的消息，削藩一事已在朝廷商议之中，而且最终成事可能性颇大。一旦旨意从京城发出来，想要再作更改就难了。事态紧急，本王不敢再继续观望下去，所以特地赶来莱州，想请二位给拿个主意。”
朱由栎的话已经说得十分直白，就是要海汉出手拉自己一把，否则这藩王封号真被明廷取消，那受到损失的不只是德王府上下，海汉其实也会受到一定的影响。起码在此之前围绕德王府所做的各种计划，以及已经投入其中的资源，大多都得打水漂了。
而明朝历代君王对藩王进行削藩并非稀罕事，一度还曾弄得天下大乱。建文帝执政期间，将明太祖诸子中的老五周王朱橚、老七齐王朱榑、老十三代王朱桂、老十八岷王朱楩先后被废为庶人，老十一湘王朱柏自焚而死，最后削到老四燕王朱棣头上时，终于是激起了反抗，双方打了四年，最后朱棣将侄儿朱允炆拽下龙椅，自己上位当了皇帝。
这无疑是给大明的统治权传承制度开了一个坏头，至此之后，为了防止有人循着朱棣的法子发动“靖难”，之后的几代皇帝在登基后大多会对握有实权的兄弟子侄进行削藩，特别是对其所拥有的武装力量规模进行了严格的限制。
成化年间，明宪宗封长弟朱见潾为初代德王，本来封地是德州，但因为德州太过贫瘠，最后是落户在济南府。而当时给德王配备的武装护卫规模，是校尉六百人，军士千人，贴身护卫百人，总共一千七百人。每年俸禄是米三千石，钞一万贯，这也成为了之后藩王的标准配置，规模不能高于这个水平。
过了四十年，明武宗朱厚照继位，按辈分算，朱厚照是朱见潾的侄孙，不过他对自己这位叔祖可没留什么情面。登基之后，就下诏规定德王名下所有田产，需按每年每亩征银三分的标准向当地官府纳税，算下来每年大约要缴四千多两银子的赋税。
这个征税标准就此一直执行下来，到朱由栎嗣位时，德王府名下田产大多因为天灾人祸而荒废，收成还不够自己吃，哪里交得起这么多的赋税。而所谓的一千七百人的护卫，如今也早就养不起了，空剩一个编制。整个德王府上下，连什么佣人、车夫全算上，也只有不到百人了。
当然若非德王府衰落至此，朱由栎大概也不会动了投靠海汉的心思。
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