去年崇祯五年间，义军齐举山西，又是曹文诏率兵进剿，结果打得义军连战连败，最终落荒逃入河南，方才得以喘息。
这些年来，义军中有名的人物，比如王嘉胤、点灯子、杨老柴、一条龙、扫地王、杜三、红军友等知名头领全都死于曹文诏手下，更是被曹文诏打得逃出了山西，所以现在只要是义军上下，一提起曹文诏，没有不头疼的，以至于这一次他们宁可都跑回陕西，却没人敢回山西，就是因为曹文诏这个杀神的名头在哪儿放着，以至于吓得这些义军首领们想都不敢想再去山西作乱。
而付德明闻听肖天健打算率部前往山西打块根据地，顿时便吓了一跳，这些日子付德明也没少听李自成和高迎祥手下的人提及曹文诏，所以听闻山西，也有些心惊肉跳。
肖天健忽然笑了起来，摇头道：“付先生此言差异！要知道这世上曾经有句话说的好，最危险的地方，可能恰恰就是最安全的地方，曹文诏厉害不假，这一点我肖天健也承认，但是先生却只顾着收集官军的消息，却忘了北面还有东虏鞑子这件事了吧！”
付德明听后神情一变，似乎抓住了点什么，但是又有些不敢确定，于是便对肖天健问道：“难不成将军听到了关外什么消息了不成？抑或是那曹文诏什么动静了吗？”
肖天健买了个关子，有些事他不好说出来，他倒不是很清楚眼下关外东虏鞑子的情况，但是他却因为对曹文诏很钦佩，所以早先曾经专门查阅过有关曹文诏的一些事迹，所以了解一些有关曹文诏在这段时间的情况。
另外通过一些流民带来的消息，肖天健也多少了解到了眼下北边关外鞑子的消息，得知从七月间，东虏鞑子便再次西征，围攻怀仁、应州等地，而曹文诏身在山西，正好被调往晋北驻防，而正是这次曹文诏的北调，使得他遭到了一次大败，具体什么时间肖天健已经记不得了，但是估摸着眼下曹文诏已经很可能因为对付东虏鞑子不利丢官罢职了。
而时下通讯不畅，这样的消息很难很快传至陕西境内，特别是传到陕西腹地这一带，但是他可以确定的是，曹文诏短时间之内，将不会再成为一个问题，而山西因为前段时间曹文诏对义军的清剿，使得各路义军都不敢轻易涉足山西境内，以至于让这乱世之中，山西得到了难得的一段相当长的安稳时间。
肖天健也绝不是什么脑子一热才作出的决定，正是因为后世他多多少少对这个时代一些事情的了解，才使他下定了这个决心，决定要率部潜入山西境内。
“正是！我前些日子听闻一个消息，说东虏鞑子再次入寇宣大一带，而曹文诏率部移镇边关，出战不利，已经将其罢官充军，所以曹文诏短时间之内，已经不是个问题，此事你我知道即可，你暂不要宣扬出去！”肖天健哪儿是收到了什么消息呀！只不过他现在不好解释，只好冒认下来，将他的猜测当作可靠消息，告知了付德明。
“原来如此，将军放心便是，属下不才，好歹还是知道利害的！绝不会出去乱说的！可是将军想了没有，山西可是于京师紧邻，假如我等袭掠山西，会不会招致朝廷所担忧，派军进剿呢？”付德明还是没有打消疑虑，反复思考肖天健这个决定的利弊之处，又对肖天健提醒到。
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