阿布慌得连手巾都碰掉了在地上，又擦了十遍嘴，洗了十遍手之后，才打着胆子跟随阿普，前往去见伊丝塔小姐。
伊南见到阿布，惯例向他表示感谢。
阿布却擦擦头上的汗，恭恭敬敬地说：“其实是我感谢您才对。相信您在这段时间里，已经见过了无数比我更加精明的中间商。您一直坚持契约，一直没有放弃我……”
说到这里，阿布竟然有点儿说不下去了，他一直反反复复地考虑：他阿布，何德何能，竟然能得到伊丝塔小姐的青睐。
伊南好奇地睁大眼睛：“可是您和作坊是签了契约的呀？难道还能不顾商业道德，砸毁契约吗？”
现下的契约都是记录在泥板上的，所以伊南不说“撕毁”，说“砸毁”。
阿布叹了口气，却又赶紧向小姐笑着解释：“其实在巴比伦，因为任意砸毁契约，而闹出纷争的，不在少数。巴比伦王的宫殿跟前，每天都有人闹到那里去，要求王来评理决断。”
伊南听了，默默地把这个信息记在心底：原来这个时代，“契约”的约束力，已经没有以前吉尔伽美什时代那么强大了，更加及不上杜木兹时代，契约与对神的信仰直接联系在一起的。
既然道德与契约的约束力已经抵不上利益的诱惑，那么，巴比伦的王究竟是怎样想到用法律这种形式来约束自己的子民的呢？
略想了想，伊南赶紧回到正题上。她冲阿布笑了笑，说：“其实作坊与你同病相怜。”
阿布无比惊讶，万万没想到，像伊丝塔小姐这样尊贵的阿维鲁，也与自己有着相同的烦恼。
阿布也确实是个聪明小伙，他略略一想，马上反应过来：伊丝塔小姐说的“同病相怜”，应当是指作坊里的工匠。
既然他有被别的中间商“挖角”的危险，那么伊丝塔的作坊也有被别的作坊“挖角”的危险。
“在新年之前，我与所有的工匠订立了五年的长契。”
伊南告诉阿布。
“五年？”阿布却觉得这个期限一点儿也不长，“才五年？我觉得您至少要和他们签一辈子的契约啊！”
“一辈子太久，”伊南笑笑，“五年以后，如果他们想要离开作坊，自立门户，我不会有意见。”
“但那时候，相信乌鲁克这附近已经因为‘玻璃’而获得了复兴的机会，在这附近生活的人们，会因为这一项产业而生活得更好。”
伊南不想将这些工匠全部拘在作坊里一辈子。
在五年的磨合之后，一部分工匠出去自立门户，另一部分留守。竞争反而能推动这一门手艺，这个新兴的行业继续发展。
阿布却想不到这么远，他只是听说了伊丝塔小姐在为整个地区人们的生计考虑，因而感动不已。
“我今天请您来，也是想请您帮我这个忙。关于五年契约的消息，请您帮我放给那些想挖我工匠的作坊和主顾知道。”
“五年以后，他们自然可以大显身手，用上好的条件来我这儿挖人。”
“但是这几年，技术还在半成熟期。我不想作坊被轻易打扰。”
阿布完全明白了，向伊南深深致意，然后随着阿普退了出去。
*
虽然伊南很谦虚地说：这里工匠的制玻璃技术还在“半成熟期”，可是将近一年过去，玻璃作坊的产出已经今非昔比。
他们依旧在做两大类产品：一类珠子，各色各样的珠子，纯色的、五颜六色的，甚至套色的——一种颜色套着另一种颜色，一环一环，套在一起。
这些珠子大多制成珠帘，也有做成首饰上用来点缀的珠子。
这种产品因为价格公道而格外受到欢迎。富人一买就是很多很多的珠子，用来装饰他们的居所；原本买不起珠宝首饰的穷人，现在却也能戴一枚价格便宜却又十分别致的珠子，来装饰他们自己。
另一类产品，也是整个巴比伦从上到下都为之痴狂的——玻璃杯。
这也是王室订制的第一项产品。据说巴比伦的王汉谟拉比曾经下令，将王室餐具中所有的杯子，都换成玻璃制的。
伊南听说这个消息之后，一想：那高脚玻璃杯太小，对于葡萄酒来说很合适，但恐怕不适合盛啤酒。因此她又带着玻璃工匠制出了用模具铸成的圆形平底带把手马克杯。
这两项产品一出，巴比伦的高端酒具市场基本上就被玻璃作坊垄断了。
据说当王第一次在王室宴席上展示玻璃酒具的时候，所有的来宾全部为之倾倒，争相向杯中注入啤酒和葡萄酒——当天所有的宾客们都喝得酩酊大醉，导致杯子被摔碎了不少。王室只能再向作坊订制一批酒具，货物送到之后，才敢再次举办宴席。
人们很难解释为什么这种透明的器皿拥有这么大的魔力——毕竟王以前也拥有过水晶杯，王很少用，更别提拿出来让所有的宾客使用了。
但当听说了这杯子的造价之后，人们再也没有疑问了。
水晶杯，万万比不上玻璃杯实用——只要看王室那一次宴会就知道：玻璃杯砸碎了也不心疼，甚至还可以积攒回收起来，交给作坊“再造”；水晶杯就万万做不到这一点。
于是，王室依靠珠宝行会会长的穿针引线，结识了中间商阿布，并通过阿布获得了稳定的货源。
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