11月30日清晨！
周卫国驾车带着部队排成了四路纵队整齐的出东城门。
队伍的后面还坠着三十多辆装满物资的卡车。
清晨的百姓见了，一个个议论纷纷，因为这是这些天以来，他们看到的最整齐的一支部队。而且每个士兵手里的家伙都是最先进的德式装备。
这南京城来来往往的军人多了，老百姓对于这各种武器倒是也开始门清了起来。
此时，更有明眼人看到了部队的番号，惊道：“八十七师的，是八十七师的部队。”
“八十七师那可是嫡系部队，我说呢，装备这么精良？清一色的德式装备？”
“等等，你们看那后面是？那是宪兵队？”
“是第三宪兵大队的独立团。”
“我滴乖乖，独立团那不是那位传奇人物-端午的队伍吗？他们怎么跟八十七师的人走在了一起？”
“啧啧，这才叫强强联合啊！”
“对，对，你看这人可真不少啊，至少有一千多号人。”
“你看，后面还有炮，有八门呢？奶奶的这肯定是要打大仗了！”
“对，打死特娘的狗日小鬼子！”
··················
老百姓议论纷纷，但是此刻却没有一个人敢上前搭讪的。
因为很显然，这是一支装备精良并且训练有素的部队与那些散兵游勇完全是两个概念。
他们眼中都带有杀气，那是一种令敌人见了都要胆寒的气势，所以更别说这些老百姓了。
但这样的部队他们看着心里踏实。因为有这样一支部队在，小鬼子真的能打到南京吗？
此时所有的老百姓向他们注视着，在心里为他们祈福，希望他们能多杀鬼子，早日凯旋归来。
当然了，这是因为老百姓还不知道前方战场的惨烈。就在昨夜，江阴要塞附近的战斗基本上已经结束了，只有部分山西境内的一些地区还没有被鬼子攻占。
而日军的第五师团也对常州地区展开了疯狂的进攻，常州外围的很多防线都已经沦陷。
对此，负伤的112师的霍师长与103师的何志忠师长都很头痛。
何志忠就不用说了，只会执行命令，但见日军来势汹汹，甚至有些胆怯。不过之前有端午的命令，撤退是不能撤退的。更何况还有112师的霍师长在坐镇。
霍师长看着军事地图，颇感不妙，日军的第五师团非常的凶悍。只用了一天不到的时间就分别占领了方山，下杨镇，北磨镇等等几处重要防线。
霍师长预计，在30日下午的时候，日军的前锋部队就会抵达常州外三十里的沃马川阵地。常州战役随时可能打响。
何志忠与霍师长道：“现如今咱们兵力不足，沃马川阵地也只有两个团，又没有炮兵作为支援，根本撑不了多久的。”
霍师长没有言语，他又怎么会不知道沃马川阵地兵力不足，而且没有炮兵支援？
但是此时，他根本抽不出更多的兵力。
江阴要塞一战，112师损失很大，103师也有所伤亡。之后俩个师的兵力因为东山炮台，鹅山炮台等失去了作用，由原驻守部队接管了黄山炮台，西山炮台继续与日军周旋。而霍师长的112师与何志忠的103师则及时跳出包围圈，在常州一线与原来驻守部队一同布防。
但不想日军却调来了精锐第五师团。
这个第五师团不仅战斗力彪悍而且十分的凶残。
在进攻山西灵丘时遭遇守军顽强的抵抗后，第五师团怨气无处发泄便将魔爪伸向了手无寸铁的百姓。
第五师团官兵在侵占山西灵丘城后，紧闭城门，进行全城大搜捕，在大云寺、奶奶庙等处集体枪杀居民600人。日本军还把妇女集中起来，集体施暴，反抗者当场杀死。
以后日本军天天抓人，又残杀了居民400多人。日军在灵丘县各地展开屠杀，在东河南村杀死老幼村民100余人，在小寨村杀死村民30多人，在关沟村、唐之洼村又杀死了20多人。
而紧接着，第五师团又在河北制造了惨绝人寰的梅花镇惨案。
第五师团在10月11日转攻河北各地，所到之处与在山西一样杀烧淫掠，无恶不作。
该师团两个大队在进攻藁城梅花镇的时候，再度受挫，约五千多日军，在12日黎明包围了梅花镇，制造了惨绝人寰的梅花镇惨案。
日军在镇内各处杀人的同时，将青壮年人都抓起来，用机枪扫射，尸体填满水坑。同时，日军还将抓来的100多年轻妇女强拉到镇内粉坊大院，集体施暴，然后割掉身上的器官、挑开腹部，一一虐杀。
13、14日，日军将农民张里等62人推入打坯坑活埋，将200多青壮年人绑到东门外空地，分批用刺刀挑死，或浇上汽油，活活烧死，或砍下头颅，扔进水坑里。
他们又将200多妇女、儿童绑到南门寨墙下，追问中国军的去向。日军见人们不吭声，先拉出4个小女孩，把她们劈成两半，然后将妇女、儿童全部枪杀。
日军的暴行一直持续到15日中午撤离时为止。这个原有550户人家、2500口人的村镇，被杀死1547人，46 户被杀绝，被记载为堪比南京惨案的梅花镇惨案。
所以日军第五师团犯下的滔天罪行，简直罄竹难书，任每个中国军人都不会容忍这样一支部队在中国的领土上肆虐。
而也正是因为如此，霍师长不想让惨案在常州再度上演。
他正在疏散常州内的百姓，包括与常州相邻的白家镇。
白家镇并没有常州大，常住人口也就三四千人。但是霍师长却觉得小鬼子倘若在常州吃了亏，一定也不会放过那里。所以命令一个营的士兵向那里增援，把城内的百姓撤出去。
只是霍师长殊不知，第五师团的版恒征四郎也恰恰注意到了这个镇子。
他命令第21步兵联队悄悄的绕过沃马川夺下白家镇。
白家镇虽然战略意义不大，但是他却能威胁到常州的补给线。一旦白家镇失守，日军第21联队，不仅可以分兵攻击常州守军的侧翼，而且随时能够切断常州守军的退路。
而一旦退路被切断，常州守军必定大乱。
没有补给，又退不出去，常州就是一座死城，即便是一支铁打的部队，也会因此军心涣散！
但是沃马川的战斗还没有打响，霍师长未曾料到日军会明修栈道暗渡陈仓，白家镇岌岌可危！......
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