广东巡按御史徐楫被调离的消息传来，就像一颗小石子落到平静无波的湖面上，广东官场泛起了一丝涟漪。
在这个紧张的时刻，任何一个风吹草动地令人惊若寒蝉，何况还是广东巡按御史去留，自然被官场中人进行解读。
徐楫是徐党在广东的核心人员，去年跟王钫共同上书朝廷特设广安县，是一位拥有着极高话语权的官员。如今他身居着监察百官的御史之位，权柄自然是鲜有人与之比肩。
但偏偏在这个非常时期，徐党却突然损失了这么一员大将，令人不由得想起广东官场将会“徐下严上”的传闻。
一旦两广总督王钫调离，按着现在朝堂严徐相争的局势，继任者必然是严党中人。
亦是如此，在巡按御史徐楫被调走的消息传来后，前往南头城拜访严如斗的官员渐长，胜利的天秤似乎是要倾向于严如斗。
广州的二月雨量渐多，一场淅淅沥沥的春雨洒在古朴的青砖街道上，将街道慢慢地打湿。
一支浩浩荡荡的车队从南门进城，沿着承宣大街而行，接着拐入惠爱大街，在广州府衙门前停下。
马车刚刚停稳，一个虎头虎脑的小丫头便利落地从车上跳下，然后急匆匆地朝着里面跑进去。
“小姐，伞！”
一个瘦小的丫头拿着一把油纸伞，在后面急匆匆地喊道。
只是她才跟着小心地下马车，前面的小姐已经穿过前面的雨幕，匆匆地跑进了府衙里面。
“哥！哥！”
虎妞选择一路小跑，急匆匆地跑到签押房，结果发现房门紧闭，那张粉雕玉琢的脸蛋不由得愣了一下。
仅是愣了半响，她又迈着双腿朝着内宅大步走去，却是遇到听到动静从庭院撑着伞走出来的管家。
“金元，我哥呢？他怎么不在签押房，是不是在里面呀？”虎妞是个急性子，当即仰起肉墩墩的脸蛋发问道。
管家将伞收起，显得规规矩矩地回答道：“启禀大小婢，老爷现在并不在府里，他已经到外地巡视了！”
虎妞已经迈开脚步准备到里面，但闻言又是一愣，那双漂亮的大眼睛微微瞪起道：“呀？他怎么到外地巡视了，我都有事要找他，真是烦死我了！那我哥去哪里巡查了呀？他有没有说啥说回来吗？”
“老爷并没有说去哪里，不知是到连州还是清远！他是昨天才离开，恐怕得像上次那样，要十天八天吧！”管家先是摇了摇头，然后进行推断道。
虎妞认真地蹙着眉头，对这个答案显然并不满意，当即就脆声埋怨道：“哎呀！哥哥他怎么那么巧呀？害得我都要怀疑他知道我有大事找他帮忙，所以才故意避开我了！”
这……
管家面对着虎妞的质疑脸上当即闪过一抹尴尬之色。昨天某人确实走得匆匆忙忙，似乎是真要避开谁一般，甚至还叮嘱保守着一些秘密。
“哥哥不在，那我只能靠自己和沈妍她们几个了！”虎妞自言自语，转身便往回走，显然并没有泄气。
待到院门口，却见阿丽等人已经提着行李走了进来，其中还有着一个少女的身影。
这名少女身形单薄，面容显得憔悴，配着那精致的五官，显得一副楚楚动人的模样。
这人正是昔日联合作坊的十二朵金花之一，现在雷州血案的苦主唐素儿。如今她随着虎妞前来广州城，自然不是来游山玩水的，而是为着鸣冤而来。
“唐素儿，我哥哥刚好到外地巡视了！不过你放心，你的事情我管定了，你且在这里住下，明天我们就到察院告状。”虎妞一本正经地脆声道。
“好！”唐素儿虽然有些失望，但还是轻轻地点头道。
这一路走来，她的心情放松了很多，亦是摆脱了昔日的心魔纠缠。
现如今，有着虎妞的不停鼓励和支持，让她重拾信心。她已经恢复着正常的理智，觉得能够为家人报仇雪恨，并将那个恶徒绳之以法。
一夜无言，次日一行人到察院门口，虎妞亲自敲响了鸣冤鼓。
咚咚……
鼓声在惠爱大街响起，引起了路人关注的目光，且有不少无所事事的士子身影。
一般而言，诉讼有着固定的流程，官场并不提倡越级上告。
不过真遇到天大的冤屈，而府县处置不公，确实是有权上告。而察院便是第一选择，不说巡抚是监察院正四品以上京官，哪怕巡按御史亦可以自行断案。
“还请见谅，这份诉讼我们无法接下！”很快地，一个书吏亲自走出来，并递还了那份诉讼。
“怎么不能接呀？你们是要包庇那个大坏蛋不成？”虎妞的眉头紧蹙，显得很生气地询问道。
这话一出，当即引发周围百姓的兴趣，却不知道事涉何人，堂堂的察院竟然要包庇这位当事人。
那名书吏面对着周围敌视的目光，却是苦涩地解释道：“这位小姐，您是误会了，我们不能接，是因为徐巡按已经离任，而总督大人并不在察院内。你们如果坚持上诉，恐怕得到梧州城两广总督衙门去告，或者到按察使司衙门申诉。”
众人听到这个解释，当即恍然大悟。
敢情不是察院要踢皮球，而是巡按御史徐楫刚好离职，身兼着广东巡抚的两广总督却是忙于军务，根本无暇处理这种刑事诉讼。
“这事怪不得察院，不若呆在广州城等总督大人到来吧！”
“与其坐着干等，倒不如直接到梧州府，让王总督帮他们主持公道。”
“你们的建议都不靠谱，按我说就直接找按察使司，丁以忠大人断案还是很公正的。”
……
围观的百姓显得很是热情，纷纷各抒己见地说道。
综合诸多的意见，显然是后者获得多数票，建议她们直接到正三品按察使司衙门进行上诉。
只是面对着这些劝告，那个鸣鼓的小丫头却是反驳道：“哎呀！我们怎么可以到按察使司衙门呀？他丁以忠就算不包庇他儿子丁吕，那也肯定不会处置他儿子，我找我哥也不找他！”
此言一出，四下皆寂。
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