四十年来家国，三千里地山河。
一旦归为臣虏，沉腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。
——节选自《破阵子·四十年来家国》李煜（南唐）
……
郭子仪统率七万胡汉混合兵团攻击范阳、扫平河北之策，被宦官鱼朝恩破坏阻挠，竟不能成行。
数日后，川帮长安分舵黄震发来情报，详细记录了鱼朝恩是如何一步一步因势利导，最终让肃宗改变主意。
白复看罢军报，扼腕叹息道：“少年求学时，师父和徐太傅最爱给我讲历史典故。我读史书，都是把书中的人和事当做故事来读，总会痛惜帝王将相们没有采纳逆耳忠言，铸成大错。
然而，‘活久见’，经历的多了，才发现，《春秋》、《史记》、《汉书》这类史书不仅仅是历史书，更是预言书。许多匪夷所思的往事，竟然一遍又一遍重现。”
秀才也叹道：“陛下灵武继位时，虽然名分不正，但兢兢业业，励精图治，闻过则喜，颇有中兴明主的气象。为何到了今日，形势大好，反倒觉忠言格外逆耳呢？”
白复道：“斯以为，人的天性就是爱听表扬，排斥批评，而所谓克制天性、闻过则喜，要么是因为野心大，能忍，如曹操、司马懿；要么是因为不得已，必须忍，如刘邦、刘备。
陛下灵武登基，满朝文武皆是草台班子。军情危及，每日都如同行走在悬崖边缘，一步行差踏错，都有可能让大唐堕入万劫不复的境地。此时，陛下当然会虚心倾听一切批评意见，有则改之，无则加勉。
等到收复两京，尤其是玄宗正式下诏让位后，陛下稳坐龙椅，心态自然发生变化。
虽然史思明再次谋逆，但主谋安禄山已死，平叛大局已定，只要唐军不犯大错，歼灭叛军只是时间问题，陛下已经养尊处优，不愿再为细枝末节之事听取各种烦心的逆耳忠言。
另一方面，处在陛下的位置上，面对的是无数个颜真卿、张镐大人递交上来的无数奏折。各种意见纷至沓来，多如牛毛，听不过来。
陛下如果虚怀若谷、亲力亲为的话，那么即使三头六臂，也忙不过来。
常见的决策策略是：只听一两个心腹重臣的意见，然后乾纲独断。
即使有很多决策是错的，也没关系，因为一来有更多且更重要的决策是对的；二来大唐地大物博、家底厚，即便不少决策失误造成损失，也能够靠百姓和时间，休养生息，慢慢修复。
君王治国跟庄家赌钱一样，都是下注赌大概率这一边，只要时间足够长，总是赢面大些。
这番道理也不完全是我的见解，而是李泌先生的体悟。李泌先生正是及时觉察到了陛下心态变化这一点，才在收复长安后，辞别陛下，归隐衡山。
李泌先生来得从容，走得洒脱，因为他没有功名利禄的牵绊。在他眼中，自在才是生命中最宝贵的东西。
世人惯于用权柄大小、地位尊卑、财富多寡去评价一个人成功与否，可李泌先生却视名利如粪土。
李泌先生曾对我言，事世诡谲多变，名利富贵如过眼云烟，变幻无常。追名逐利，必将殚精竭虑、患得患失、夜不能寐。为了在仕途上，更上一层楼，不仅会抛弃善良，甚至会被欲望左右，泯灭人性，丧失性命，祸及子孙！
李泌先生不亏是道家人物，风流洒脱。只可惜，如今天下，像李泌先生这样的真名士，已经不多了。”
唐夔看完军报，道：“如果说鱼朝恩真有良策打动陛下也就算了，我看这份他说服陛下的奏报，言之无物，满篇都是令人肉麻恶心的逢迎之话。真不懂，为何陛下竟看不穿？”
白复转动手中钱币，钱币在指尖上下翻飞，灵动不已。
白复澹然道：“三哥，因为你现在还只是一个普通的大唐官吏，所以别人恭维你就不会太费心，而如果你有朝一日位高权重，轻飘飘一句话就能帮人富贵、定人生死，那么就会有无数智慧过人的能臣干吏绞尽脑汁逢迎你。
宦官这类阉人最擅长察言观色，李辅国和鱼朝恩都是此间高手。
你一旦对这种顶级高手的熘须拍马笑纳了、适应了、坦然处之、习以为常了，那么，别说什么逆耳忠言了。倘若有人恭维你的话语不够热烈、不够极致，你都会觉得此人话语刺耳、面目可憎、忠诚不够。
我们站在旁观者的角度，总会感觉弄臣、宦官们那些恭维太过火、太肉麻，所以陛下应该明察秋毫、洞若观火，不应被阿谀奉承之言蒙蔽。
但这只是咱们一厢情愿的想法，因为我们没身处在百官跪伏的金銮殿里，没坐在那气焰熏天的位置上，没手持生杀予夺的权杖而已。”
唐夔听罢，半晌一言不发。秀才好奇问其缘故。
唐夔叹了口气道：“王侯将相宁有种乎？！如今生逢乱世，一切皆有可能。
复哥儿，倘若有一天你黄袍加身，会不会你也变成这样的孤家寡人？咱们几个连兄弟都没得做了。”
白复哈哈大笑，拍了拍唐夔的肩膀道：“三哥，你放心，我有自知之明，我成不了曹操和司马懿。
我在渝州时，机缘巧合，偶遇一位认得我师父的老人家。她老人家评价我师父，说我师父智勇双全、天下无双，唯一的弱点就是出身寒门读书人，心不够狠辣。
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