敖湘到宋家庄送完贺礼以后，回到国师府已是天黑，听龙吉说太庙保下。便寻到申公豹完昨日约定，趁夜色离开，朝游北海暮苍梧，闲看金乌升又落。
再说宋家庄里，姜子牙与马氏成亲，当晚进了洞房成就夫妻。
姜子牙娶妻以后，终日游手好闲，吃喝都由宋异人安排。一日光阴有半日望着昆仑山方向发呆，遗憾仙道难全，眼神愈发忧郁。
马氏不知丈夫乃是神仙，一个劲的说他无用。
如此过了两月，忽一天马氏爬上屋脊，找着喝酒的姜子牙，问道：“你整日吃酒看天，能看出钱财来？”
姜子牙诧异道：“我义兄不曾短过你我吃喝，钱财要来何用？”
“亲兄弟尚不能久待一屋，何况金兰。”
马氏摇摇头，叹道：“现下有宋伯伯看顾，你我还能过，异日他不管你，教我与你沿街乞讨？人生天地之间，总该有个营生解决吃喝。我劝你去做些生意，以防风云不测。”
姜子牙耳根子软，点头道：“贤妻说的在理！”
马氏笑的花枝乱颤，抬手捋了捋耳边银发，笑呵呵道：“良人可有一技之长？”
“这……”
姜子牙红了脸，有些不好意思道：“我三十二岁上得昆仑学艺，不懂俗世营生，只会编笊篱。”
“好好，山里竹子许多，你去伐些来编一担笊篱，挑到朝歌去卖。”
马氏拍手大笑。
夫妻俩上得一趟竹山归来，齐心协力忙到天明。姜子牙修行中人不睡无妨，让马氏休息，自个担着笊篱前往朝歌。午时回转，笊篱全数卖完，得了一吊青蚨，好不欢喜。
宋异人来寻子牙喝酒，看子牙在做生意，一通询问，明了前因后果。遂令庄客将自家多出麦子磨成米面，送予子牙货卖。
子牙初做生意，正是志得意满的时候，又是一夜未睡，天蒙蒙亮时挑着米面往朝歌城赶，午时回转庄里，又赚一吊钱。
前次姜子牙做生意，宋异人还不觉得如何，今次又是半日将货卖光。
惹得宋异人心里暗思“我这兄弟难不成是财神转世？”猛想朝歌城里还有三五十座酒饭店，若教姜子牙一日去管一家，生发财运。届时分润金银，彼此都能落好。
姜子牙听了宋异人想法，思来两全其美之事，满口应承下来。
国师府外街道。
徐忠左右手各提一袋米面，分发给街坊领居，待到手里空无一物时，迈步走进国师府。
耳房里姚忠循声向外看去，忙起身迎接，问道：“可将那人货物买下？没认错人吧？”
“依着兄长的话，令守城将从早到晚上心，见着戴龙牌坠饰，进城货卖的老汉，即刻通报。”
徐忠坐下来喝一大碗茶，继续说道：“小弟也知龙牌真假，买他货时又探过底。其人七十有二，姓姜名尚字子牙，别号飞熊。是也不是？”
姚忠点了点头，笑道：“是极，是极。国师怕我们认错人，用五行灵木雕龙凤二牌送姜子牙作成亲礼物，保他不走背运。”
徐忠松一口气，道：“兄长，我先去向国师复命，晚些时候……”
“不必。”
姚忠抬手打断他的话语，道：“国师早有安排，算出姜子牙一日贩笊篱，二日卖米面，三日开酒楼。明日里上街寻访，找到姜子牙所在酒楼，报与国师就是了。”
羑里城。
两月过去，民众热情不减，鸡下了蛋，猪下了崽，新生了儿女……咳咳，给儿女取名，都要到城主府找姬昌做主，高呼圣人慈悲。
姬昌哪敢施恩于民，让申公豹抓住把柄？整日里大门不出二门不迈，教巡游将军、守城士卒出面，严禁民众靠近城主府。
云中子亦在城主府居住，见姬昌白日里长吁短叹，夜里时常惊醒大叫，一副惊弓之鸟模样，也是无语。暗暗想到姬昌有一世圣人光辉，名传万古之德。怎么就成了眼下这副德行？不宁静不足以致远，姬昌终日无所事事，后天六十四卦谁来演化？
一日国师府送来一担笊篱，侍者向姬昌转达申公豹话语：孤令汝居羑里城教导民众，试看一心。汝受民众供养，却无一德以报之，教孤看清。命汝自力更生，行庖厨事，再不许叨扰民众。
云中子目光闪烁，模糊琢磨出点申公豹用意，更对那一担笊篱感到惊心，压下杂念，等姬昌送走侍者后，上前建言道：“姬伯有此一难，全因金钱课不准，何不化繁为简，演先天卦为后天卦，使天下万民皆得个中智慧？一完国师之令，二立功德传世。两全其美。”
“你这贼道人，本侯有此一难，都因你在太庙造孽，连累于我！”
姬昌破口大骂，见云中子脸面通红，大为解气，一脸正气凛然道：“本侯忠心大商，岂会受你挑拨？教化万民，自有朝廷费心。”
云中子气得说不出话来，拿手指了指姬昌，到后院凉亭安坐，好半晌顺过气来，暗暗思忖：“姬昌有七年灾愆，后天卦不急在一时。姜子牙龙游浅滩，六载背运行过，便知天命在身，磻溪垂钓候明主，也不急于一时。不急，贫道不急，现下看来申公豹是代通天师叔执棋之人无疑，他送来一担笊篱让我知晓，用意何在？”
天色转暗，微风习习，带有一抹燥意。
姬昌老脸乌漆嘛黑的从厨房跑出来，怪吼怪叫着火了。
后院云中子听到叫声，心念一动便到厨房，见灶台处浓烟滚滚，却无半点火光，转过身到姬昌面前，问道：“哪里着火了？”
“你不知。”
姬昌接过侍者递来清水一饮而尽，说道：“本侯将佐料食材倒入锅中烹饪，盏茶工夫，冒出一团烈火，吓杀本侯！”
“世上怎会有你这等蠢人！”
云中子吹胡子瞪眼，有一团火在胸膛翻滚，忍无可忍。
姬昌把眼一瞪，看向云中子，忽的伸出双手去掐。
可怜云中子堂堂大罗神仙，怕伤到姬昌，不敢动用法力，被他扑倒在地，“咣咣”挨了两记老拳，落得个鼻青脸肿。
云中子大叫一声“老贼”，与姬昌扭打一处。
一旁侍者见状拉也不是，不拉也不是，个个目瞪口呆，恍若置身梦里。
原来神仙圣人，沾了烟火气后，与我等凡夫俗子也没什么两样。
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