汉阳被明军攻克，湖广危急，清军震动。但是，李国英和张长庚面对明军却无计可施。
李国英和张长庚正焦头烂额之时，突然有加急快报送来。李国英听说是加急快报，又听说是西面送来的，当时便是一阵眩晕。但是，他仍然稳住心神，拆开来信。
原来，勋阳城被夔东贼寇包围，正在日夜攻打。
“若是勋阳有失，襄阳便也不保了。”李国英带着哭腔说道。
“总督大人，某不才愿去解勋阳之围。”
李定国定睛一看，不是别人，这人正是河西四汉将之一的赵良栋。
赵良栋说道：“勋阳城高池深，粮草充足，守军意志坚定，既然已经发出求救信定然会坚守城池等待援兵。我率军急行定然能够在勋阳陷落之前赶到救援。”
李国英大喜说道：“有赵将军去勋阳无忧矣。”
张长庚说道：“赵将军乃是军中精锐，这一去湖广怕是……要知道那夔东巨宼也不是好对付的。我听说小老虎李来亨这一次倾巢而出……”
张长庚话音未落，大汉奸孙得功的次子，同为河西四汉将之一的孙思克大声说道：“总督大人何苦长他人志气灭自家威风。那夔东贼寇看起来声势浩大，无非就是人多而已。其不知兵在精而不在多吗？夔东的人马就是埋头种地的苦哈哈而已，能有多大能耐？当年闯贼李自成从来没有在大清面前赢过一仗，如今个李来亨不如李自成何惧之有？我看李来亨无非是一只会打鸣的公鸡罢了。杀鸡焉用宰牛刀？无需赵军门出手，在下便去平了李来亨，将他的首级相遇帐下。”
“好！”李国英大声说道，“孙将军果然是虎父无犬子啊！这样，你可与赵将军同去。速去速回！”
张长庚想要出言阻止却已经来不及了。赵良栋和孙思克二人带领两万四千人马急行军往勋阳而去。
且说，武昌黄鹤坡的马蹄阵吸引了武昌城不少人马，特别是张勇本部被死死拖住。荆襄军两万多人进驻汉阳城内，在城门上架起大炮，护住长江江面使清军小艇无法近前。
同时四处搜罗船只，为第三跳做准备。没有想到，湖广水网纵横，不愧是九省通衢之地，竟然让明军得到大小船只二百多艘。
吕英杰笑着对李茂之说：“茂之先生，如今清军的注意力全都被吸引了，我看我们可以第三跳了吧？”
李茂之说道：“如此，正是时候！”
吴王元年十一月二十日，明李淮西军和近卫军共七万人，分别乘坐四百二十艘舰船和四百多艘小船，趁着夜色悄悄行驶过武汉江面，在天亮之前全部进入湘江。第二天上午十点过赤壁。仅仅两天之后便出现在巴陵岳州地区。
明军声势浩大，湖广洞庭水师吓得龟缩不敢出站。明军也没有要一举歼灭洞庭水师的意图。吕英杰和李茂之认为没有必要和洞庭水师捉迷藏，浪费时间。便使小股部队突袭了洞庭湖中的小岛君山，然后在君山架起火炮，防止洞庭水师偷袭。又用小船围堵住青草湖，护卫住侧翼安全。
毕竟，如果清军出现在青草湖，便可以在岳州南岸发起进攻，或者开炮轰击威胁登陆作战的明军，威胁攻城部队侧翼。
十一月二十五日清晨时分，明军在大炮的掩护下向岳州发起第一次攻击。战事出奇地顺利，仅仅六个小时，明军不仅攻克了岳州，而且在午饭之前出榜安民，攻城部队在岳州城内吃的午饭。
其实，当明军的船队出现在洞庭湖上的时候，清军的士气就已经跌落到谷底了。不过，由于清朝吸取了崇祯时候的教训，加大了对丢失城池官员和将领的处罚力度，导致清军守将和岳州知府还存有侥幸心理，希望凭借明军将领突然糊涂或者邪风吹来打翻明军战舰使他们能够守住岳州。
但是，当攻城的大炮一响，守军的士气就迅速瓦解了。不到四十分钟岳州就被攻克。岳州知府逃回府邸后在绝望中上吊自杀。他若不死，他在武昌和北京的家人将会受到牵连。
岳州守将“很识时务”，投降明军，并成为带路人。
打岳州说是用了六个小时，其实剩下的几个小时的时间，明军主要用来抓俘虏和安顿岳州，扑灭燃起的火苗，抓捕乘机抢掠的刁民。真正攻城不过一个小时左右罢了。
且说，岳州攻克吕英杰喝李茂之全都松了一口气。联席会议就在岳州大堂内召开。
白驹第一个发言：“如今岳州已下，我们一方面应该向南京报捷。另一方面应当立刻联系长沙。我听说现在长沙是马得功那家伙在镇守。这老小子也不知道哪里好，竟然被咱家殿下相中了。他那傻瓜儿子竟然也当起了吴王侍从官。可是不知道怎么回事，我看他就是不舒服，搞不好，他守不住长沙。若是可行，便让我近卫第一师南下，过了青草湖直入长沙才好。”
何天骄听白驹说话感觉非常刺耳，大声反驳道：“我觉得不是！马得功那家伙黑是黑了一点，没有我老何俊俏，但是你看不顺眼的就一定不行了吗？殿下看中了，说明马得功肯定有独到之处。你那破嘴，叨叨叨，哔哔哔，一天到晚的喷粪，能有好词？好事也让你那破嘴给说坏了。”
“事儿是我说坏的？”白驹强压住怒火道，“难道我说的就不对吗？你问问夏景梅和赵国祚，马得功那家伙除了出卖弘光皇帝拍老关的马屁还会干什么？那个田雄，就是和他一起出卖弘光皇帝的家伙，浙江提督。马得功给他说过一句话没有，现在还在玄武湖劳教呢。你说，这样的人能信吗？士兵怎么看他，他那样的能守住长沙吗？”
白驹十几年来一直被何天骄欺负，主要原因就是因为何天骄武艺超群，白驹不是对手。更兼何天骄向来战功卓著，白驹自认为自己确实是不如的。若不是自己的老大赵无极照顾自己，不知道要挨多少打。
但是，北上抗清以来，何天骄虽然凭借神箭射术射死满清多名大将，但是白驹认为在几次战役当中自己的功劳是要比何天骄大的。特别是坐天山之战，自己顶住了满洲人最有力的一次重击，并且在随后的战役当中守住了六花阵。
正是因为自己的功劳，大头领吴王才让自己管理近卫军。近卫军可是吴王的贴身亲军。肯定是要比丐帮兄弟的淮西军要更近的。这么说来，殿下肯定更加看重自己。
因为这么想，所以白驹的腰杆也硬起来了。更兼这么多年以来，白驹跟从李存真这个教师爷学习，确实成绩斐然，每每能够切中要害。于是，对于何天骄也没有以前那么打怵了。
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