除夕夜越热闹，就意味着有些闲钱的百姓越多，满城焰火就是那个好兆头。
“明良四年田产税将正式执行，来年百姓们会过得更好，会看到更灿烂的夜空。”
沈忆宸用着憧憬语气回了一句，平息了北方士绅基层抗议新政的事件之后，他并没有第一时间返回京师。
一是多年未见老师李庭修，沈忆宸想要在书院多陪陪恩师。二是杨鸿泽的伤势没有彻底恢复，这种情况下定然无法主持新政的展开，别看士绅阶层的抗议被压下去了，涉及到利益受损的事情很容易出现反弹。
沈忆宸必须保证新政在明良四年，得以彻底执行下去，于是他干脆坐镇开封府，接管了外派的言官清流，同时搭配锦衣卫跟京营兵马，来确保不会再出现士林结党串联的场面。
一旦新政得以正式执行，大明今年的岁入至少会突破四千万两，算上逐渐解除户籍路引制度的限制，鼓励各种商业的蓬勃发展，以及海外贸易持续扩大，摸到五千万两的门槛也不是不可能。
短短数年时间，大明从正统朝财政崩溃的边缘，发展到明良朝岁入接近翻倍，这里面倾注了沈忆宸太多的心血。
“是啊，一条鞭法跟田产税执行，让百姓身上苛捐杂税的负担减半不止，如果能延续下去已然称得上太平盛世！”
李庭修感慨万分的说出这句话，局势变化的太多，都让他感到有些恍然如梦。
“向北，新年已到，杨阁老伤势也恢复的差不多，你身为内阁首辅应当尽快返回京师，朝堂不可群龙无首。”
感慨完之后李庭修又催促了一句，内阁首辅身上的重任其实就跟皇帝差不多，得掌舵家国天下大事，怎能长久滞留开封府。
他这段时间提了很多遍，沈忆宸却始终不当一回事，还拿杨鸿泽的伤势为挡箭牌。其实李庭修心里面很清楚，学生是想要对陪伴在自己这个老师左右。
可忠孝两难全，国事必须大于家事。
“商阁老同样有宰辅之资，并且内阁决策八部执行的大方针已经确定下来，就算我不在京师朝堂同样可以顺利运转。亦或者说大明的未来走向，本就不应该寄托在一个人的身上，无论这个人是谁。”
沈忆宸平静的回了一句，华夏历代王朝为何摆脱不了三百年轮回的宿命，除了土地兼并这个无法解决的弊端之外，还有就是国家命运过于寄托在帝王是否英明上面。
遇到雄才大略的英主，王朝就能得以续命，说不定还能趁势中兴。遇到昏庸无道的昏君，那就加速了王朝灭亡的进度，再快点就直接成了亡国之君。
一个健康合理的体系，就不能把鸡蛋放在一个篮子里面，同样不能把希望给寄托在一人身上。内阁首辅是有着大脑的作用，但整个内阁应该是群体决策机构，没有首辅的存在依然能发挥出作用。
或者更进一步说，就算是大明皇帝，未来都仅需要垂拱而治就好，这才能真正打破王朝宿命。当然这些东西，沈忆宸是无法跟李庭修这个传统文人诉说，哪怕对方是自己的师长。
“家国大事为师不懂，可男儿虽志在四方，但也不能忘了儿女情长，家中妻儿还在等着你回去，何必陪我这个老头子。”
听到先生说出“妻儿”两字，沈忆宸就从高谈阔论中沉默了下来，确实青桐跟女儿清影，就是自己无论身处何方都放不下的牵挂。
看见沈忆宸没有说话，坐在一旁的李达立马打圆场道：“先生你放心吧，我们俩再陪你几日便返回京师，说不定你到时候还舍不得呢。”
“为师当然会舍不得。”
李庭修笑着回应一句，其实每个人心中都处于一种断舍离纠结之中，依依不舍却奈何肩上重担太多。
就在师徒几人除夕夜话的时候，小院的木门被卞和给推开，他走到三人面前朝着李庭修拱了拱手表示歉意，就俯身贴在沈忆宸的耳旁轻声说道：“东主，西北有变。”
西北的方向，定然是指西征军，听到卞和传达的这个消息，沈忆宸脸上的神情立马严肃了起来，开口反问道：“有重大伤亡吗？”
“没有，不过征伐受阻。”
知道没有重大伤亡，沈忆宸这才把悬在嗓子眼的心给放了下去。
虽然他贵为内阁首辅，但是西征一事朝中阻力颇大，行军顺利倒还好说，要是出师不利遭受重大伤亡，恐怕恢宏的左右夹击蒙古汗国计划便会搁浅。
“先生，朝中有要事待学生处理，请容我暂时告退一番。”
沈忆宸阔别老师李庭修太久了，并且这次回京之后下次有时间出来，就不知道要等到何年何月，他无比渴望能与老师共同度过这个完整的新年。
“不必暂时告退，回京吧。”
李庭修摆了摆手，异常洒脱的要沈忆宸离开。
“可是……”
“没有可是，这个天下有多少人把自己的希望寄托在你身上，他们憧憬着幸福美满，丰衣足食。”
“向北，你远远没到可以停下来的时候，更不可能辜负天下人的厚望，走吧！”
是啊，就算大明走向不应该寄托在一个的身上，可现在还不足以达成这一步，整个西征乃至于日后北伐的筹划，依旧寄托在自己一人身上。
“先生，学生告退。”
沈忆宸缓缓跪下，用着哽噎的声音朝着李庭修拜别一番，然后就起身头也不回的离开了小院。
“先生，学生告退。”
沈忆宸决定回到京师，李达身为神机营统帅，自然得一同回京并且护卫其安全，于是乎顺势拜别。
“去吧。”
李庭修面带淡淡微笑回应了一句，然后看着坐在院中，默默看着两位学生渐行渐远的背影，眼角悄然滑落一抹泪痕。
其实身为师长，他何尝不希望能多与学生们相处，但沈忆宸的成就太高，以至于到了家国一日不可或缺的地步，执掌天下才是属于他的舞台。
“卞先生，西征军到底发生了什么？”
“忠国公没有完全执行东主号令，率部出了嘉峪关驻扎在赤斤蒙古卫的地盘，遇到了天圣汗也先率领的兵马袭击，双方展开了一场大战。”
“过程中赤斤蒙古卫反叛，联合沙洲卫以及安定卫攻打西征军侧翼，幸好驻守嘉峪关的彰武伯援军及时赶到，逼退了也先继续追击的想法，现在全员已经退回了嘉峪关内。”
赤斤蒙古卫反了？
听到这个消息，沈忆宸脸色瞬间阴沉了下来，背叛大明的后果很严重！
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