“本家听闻佐竹右京大夫已经收复了北常州额田城等失地，先前本家也派遣家中一门重臣石桥式部大辅、石川伊势守、上条织部正等将出兵南常州，已经阻遏江户军不断西进的势头。如今的局势应该来说是利于佐竹家的吧？”景定其实想先慢慢蚕食江户崎土岐家的领地，好让八条家在南常陆一带站稳脚跟。
“正如八条令公所言，但这也是佐竹家的极限了。”小野崎义昌叹了一口气后无奈的说道。
“此话怎讲？”景定倒是没听懂小野崎义昌的话，按照佐竹家的实力，瘦死的骆驼比马大，江户家再怎么说之前还是佐竹家的旗下大名，其实力自然不能与佐竹家同日而语。
“我主佐竹右京大夫殿已病入膏肓，无法理政了，更别提率军出阵抵御江户军的侵攻了。”小野崎义昌双拳紧握，低着头缓缓说道。
“你说什么？！”景定瞬间意识到不大对劲，要么有两种可能——一、佐竹义昭假意装病来迷惑自己；二、真的病入膏肓，时日无多。
“外臣不敢欺瞒八条令公，故而我主佐竹右京大夫殿令外臣将德寿丸殿送至小田原城，佐竹家的存亡就全交由八条令公来决定了，这是佐竹家的系图。”小野崎义昌说完就将佐竹家的系图递给了一旁的五味高重。
“为何佐竹右京大夫不将此重任托付给身在北常州的岩城左京大夫呢？岩城左京大夫至少还是佐竹右京大夫的义父（岳父），总不会夺取自己外孙的领地吧？”景定倒是觉得此事有些可疑。毕竟对于佐竹家来说，八条家是外人，而岩城家与佐竹家的关系较为紧密。
“佐竹家中已有内通江户家之人，只是如今尚未查明。此次江户军能迅速攻落北常州诸多城池兵砦，并兵临太田城下，皆是有人将家中虚实告知江户家所故。”小野崎义昌只好将缘由说出。
“江户家已经被坂东公方赖纯公指认为‘御敌’，怎么可能还会有人暗中协助江户家？”景定倒是对此有些不解，难道是小弓公方出身的足利赖纯影响力太低了？
“现如今南常州三十三馆诸将皆倒向了江户家，若是八条令公再不发兵征讨江户家的话，江户但马守必然会纠集大军再次兵临太田城下，届时八条令公之政令将不入常州一州之地。”小野崎义昌倒也精明，不忘暗示八条景定已是常陆之主。
“但是小野崎山城守，你等前来小田原城的途中难道没有发现当家正在南武州大兴土木吗？江户城尚未完工，当家治下数州的大量青壮皆投入扩建江户城，一年之内无法大举出兵常州。”宇佐美定满已然看出了小野崎义昌的小算盘，就算南常陆三十三家国人领主都倒向了江户家，但是至少没正式向八条家宣战，更没有出兵袭扰八条领，那么短时间内还不能对八条家构成威胁。
“八条令公，您可不能见死不救啊！”小野崎义昌这下着急了。
“小野崎山城守，你回去告知佐竹右京大夫，本家虽然不能出兵相助，但是水军众还是能牵制江户家一部分兵力的。本家会派遣相州、房总、磐州等地的水军众不断袭扰江户领沿海，如有必要，会派遣总州诸将出兵进入常州。”景定其实还想趁着上野静谧的余威，继续对上野、下野、下总等国进行大规模检地，若是时间一长，之后再进行检地就会遇到更大的阻力。
“外臣······明白了。”小野崎义昌见景定无意发兵常陆后有气无力的回答道。
“佐竹右京大夫的嫡男德寿丸就暂时留在小田原城吧，正好太郎还缺个玩伴。小野崎山城守也不用空着手回去，本家赠予佐竹家五十挺铁炮，以及一些弹丸，以助佐竹家抵御江户家的侵攻。”景定看了看佐竹德寿丸与自己的庶长子太郎年岁相差不大后，倒是想将他留下。一方面能留作人质，另一方面还能从小培养其对八条家的忠心。
“遵命。”小野崎义昌此刻也只好看在铁炮的份上被迫答应下来，毕竟佐竹家目前一挺铁炮都没有，五十挺铁炮对于佐竹家来说至关重要。就算没能请到八条家的援军，回去佐竹义昭也不会怪罪自己。
就这样，佐竹德寿丸被景定留在了小田原城，而小野崎义昌也带着五十挺铁炮启程返回常陆。
“宇佐美骏河守，优先将江户城本丸竣工。”景定在走向本丸小广间的途中，突然停下说道。
“主公，如此一来江户城就无法抵御敌军的攻击啊。”宇佐美定满听到景定的话后顿时一惊。
“无妨，左控鹤军会移至江户城外驻扎，周边还有近江守、伊予守等一门重臣在。至于豆州和东骏州的防务就交由令郎了，令爱如今已怀有身孕数月，你们父子可不能让本家失望啊。”景定的设想是先将江户城的本丸完工，而后将其作为官厅和未来的管领府，并不需要有充足的防御功能，毕竟政治经济意义要远大于军事意义。
“老臣定然不负主公的厚望，老臣父子三人必然竭尽全力为八条家忠心奉公。”宇佐美定满一听瞬间两眼放光，若是自己的女儿奈美能为景定诞下一子的话，那么宇佐美家在八条家中的地位会更进一步。
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