苏酒转过身点燃熏香。
她轻声：“为今之计，只有先下手为强。”
“阿九的意思是……”
“程锦衣是公子养的一条狗，既然这条狗开始胡乱咬人，那么还有存在的必要吗？”
妃云志握住密信的手一点点收紧。
良久，他忍痛点头，“只能如此了……可是程锦衣武功极高，我并非他的对手。”
苏酒从屉子里取出一只比巴掌还要小的玉瓶，“这里面的毒药无色无味，溶在酒水之中，可以杀人于无形。”
妃云志郑重接过，端详片刻后藏进怀里，喜笑颜开道：“我那个妹妹事事想着陆执，我的幕僚们又个个蠢笨，只有阿九是真心为我考虑的。再过几日就是除夕，这些天宫中处处设宴热闹非凡，我会借着宴请的机会，解决程锦衣。阿九，你就等我登基为帝的好消息吧。”
说完，喜气洋洋地走了。
苏酒温婉端庄地朝他的背影福了福身。
她立在窗畔，直到妃云志的身影彻底消失在视野之中，才缓缓弯起唇瓣。
妃云志这个脑子，就算给他权势，他也折腾不出什么水花。
陆执即使盲了一双眼也能坐稳皇位，不是没有道理的。
是夜。
陆执处理过国事，慢悠悠来到九龙殿。
殿里地龙燃得很旺，即使穿着单衣也并不觉得冷。
他撩袍落座，含笑道：“姐姐被困在这殿中多日，想必十分沉闷。”
“是啊，闷得很。”苏酒与他隔着小佛桌，坐姿慵懒优雅，正百无聊赖地翻看医书。
“妃云志请旨，打算后日在梅花林里设宴，宴请朝堂重臣及其家眷。朕寻思着，可以与姐姐一同前往。”
苏酒翻页的动作顿住。
她望向陆执，对方神色淡然自若，唇角挂着浅浅的笑意，俨然一副等着看戏的表情。
她摩挲着纸张，猜测陆执已经知道妃云志打算对程锦衣下手的事。
于他而言，程锦衣是妃云志的爪牙，如今妃云志愿意自断一臂，他当然乐见其成。
她不动声色地笑笑，“宴会热闹，我自然是欢喜前往的。”
“另外……”陆执往小佛桌上探过半个身子，指尖轻轻抚上少女的面颊，“姐姐也许还不知道，萧廷琛已经亲自率军北上，如今已经抵达边疆。”
苏酒偏过头避开他的手，眼眸里盛满思量。
萧廷琛是个耐不住寂寞的性子，叫他乖乖在长安等她三年，他绝不可能做到。
“他是来带姐姐回家的吧？”陆执坐回去，笑容添了些落寞，“有人如此惦记姐姐，真是一件好事。我啊，也想有人能这般惦记我。”
许是那落寞的笑容刺伤了苏酒，许是想起这个少年的短命与瞎眼，她轻声道：“妃扇香很爱你。”
“可惜，我并不能回报同等的爱。”陆执低笑，“我感激鬼狱赐予我生命，我也愿意报答这片土地，可我却又憎恨着这里的一切。”
少年的心思那么复杂深沉，苏酒无法窥见他的心境，便只沉默不语。
她垂下眉眼，素手斟茶。
茶香四溢，窗外传来梅花和积雪的浅香。
陆执心绪安宁，含笑翻开书卷，指尖触摸过一行行凹凸不平的文字，借着书籍逃离这方鬼狱天地。
云香宫。
“君王又去了九龙殿？”
妃扇香端坐在贵妃榻上，细白双手深深掐进了褥子。
宫女瑟瑟发抖地跪在地上，“是……”
妃扇香闭上眼，绝美的唇瓣弯起讥讽弧度，“本宫就知道……这么多日以来，他长居九龙殿，连一次都不愿意探望本宫。以往他看在妃家的面子上，三天里最起码有两天会宿在本宫这里的……”
“娘娘恕奴婢多嘴，当初娘娘就不该把阿九带进王宫。她吃里扒外，为了荣华富贵背叛娘娘勾引君王，实在可恶至极！娘娘对她那么好，她怎么可以背叛您？！”
“现在说这些都没用了，君王不顾及妃家的脸面，证明他和哥哥已经彻底撕破脸。君王和妃家，我必须选择站队。”
她睁开眼，眼眸里盛满复杂和忧虑。
可是她心知肚明，无论选择哪一方，她都无法承受后果。
小宫女默了默，提议道：“奴婢以为，君王对阿九不过是一时新鲜。论容貌，娘娘并不比阿九差。论出身，娘娘更是甩了阿九十万八千里。娘娘终究是后宫之主，而她阿九再得宠也不过是个妾侍。娘娘干脆一不做二不休，杀了她得了！”
“她是君王喜欢的女人，杀了她，君王会恨本宫。”
“时间可以冲淡一切，年岁长了，君王哪里还会记得她？奴婢听说，大公子奏请君王，后日在梅花林设宴。宴会上人多眼杂，娘娘大可一颗毒药送她下黄泉！”
妃扇香皱了皱眉，眼底全是挣扎。
小宫女起身，仔细给她捏肩，“娘娘，时不我待啊！若是将来阿九在后宫有了自己的势力，咱们再想下手可就晚了！”
“可是……”妃扇香仍旧迟疑。
“就算娘娘捅出了天大的篓子，也总还有大公子和师尊为娘娘撑腰。整个鬼狱重楼都站在娘娘背后，娘娘有什么可担忧的？”
她提起鬼狱重楼，令妃扇香紊乱的心稍微平静踏实下来。
良久，妃扇香终于下定了决心。
两日时间一晃而过。
枝头的梅花越发晶莹剔透，不见尽头的香雪海清丽如云霞，艳美的宫女们端着美酒佳肴迎来送往，已是宫宴当日。
苏酒借着染了风寒的由头，戴着面纱出现在宴会上。
她站在角落，远远瞧见程锦衣正在与几位少年将军说话，似是指点他们排兵作战。
仿佛察觉到她的视线，程锦衣远远看了过来。
“姐姐。”
陆执悄然出现，如同往日般轻轻牵住她的袖角，“那边如此热闹，你不过去玩耍，怎么一个人孤零零站在这里？”
苏酒轻笑，抬手替他拂拭去肩上的落雪，“此间安宁，心生欢喜。君王若是爱热闹，叫长生领你过去。”
“与姐姐在一起，我亦心生欢喜。”
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