文鹏有些诧异，亦有些紧张不安。
殿下亲自带队，难道是要对付太湖道或是张超然等人？
应该不是，他和齐雯姐姐常有书信来往，从未听她提及过。
姬娥如今已控制住太湖道，行事低调，也未再参与江湖纷争，朝廷不至于拿他们开刀。
文鹏疑心重重，避开众人视线，前往萧府拜会老泰山。
萧老爷在书房会客，文鹏在侧院喝茶等候。怎知萧老爷的儿媳萧夏氏，带着侍女来到房间。
文鹏又是一惊，急忙起身施礼寒暄。
萧家礼数甚多，夏氏作为萧府的管家人，定是得到萧老爷准许，才与他会面，许是有事相托。
果然不出他所料，寒暄过后，夏氏屏退侍女，对他大倒苦水，倾诉治家难处。
文鹏不时接话，将她奉迎一番。
夏氏佯怒道：“姑爷也不是外人，客套话还是少提。这拍马屁的话，要是能当饭吃，妾身什么事都不做了，专门去养马咯。哎！妹婿是不知，这不当家，不知柴米油盐贵。萧府上下几百号人，开销大，进项少。指望那点俸禄，还不够塞牙缝呢。这几年营造府邸，又花费大半积蓄。不提其他花费，但讲老太太，太太，丫环佣人等人的一应开销，都是一大笔银子。巧妇难为无米之炊，都快把嫂嫂愁死了。”
文鹏揣摩着她的心思，回复道：“嫂嫂料理一大家子人的差事，确是不易，难为嫂嫂了。先前曾听闻，府上置办过不少产业，难道还入不敷出吗？”
夏氏摇着头，叹道：“可不是吗！兄弟是不晓得，为这门面功夫，搭进不少银子。那些营生的收入，哪够日常花销。这几年，放出的银子，收回来得少，也没入多少。我娘家兄弟，你妻表弟，这些个败家子，拿着府里的银子作买卖，尽是吃喝玩乐，也没挣回几个子儿，亏损不少，还惹出一堆屁事，还不是府上给他们抹平。嫂子一个女人家，也不懂如何经营买卖。瞧瞧，白头发这两年没少长。”
他明白夏氏的心思，笑道：“嫂嫂有何吩咐，尽管道来，兄弟定然全力以赴，不遗余力。”
夏氏笑得合不拢嘴，回道：“嫂子要的就是兄弟这句话。我常跟老爷，老太太他们唠叨，咱家人里，还是裳妹家的，才貌双全，头脑精明。做起事来，从不含糊，持重可靠。我听老爷提及，兄弟在做海外生意，能不能捎带咱家一份？我可是听她们讲，京城里许多王侯贵胄，都在做这买卖，听闻还有不少私下跟番商做的。”
听着她的话语，文鹏已作好打算，思量片刻，回道：“嫂嫂既然信得过妹婿，我岂有拒绝之理？只是兄弟这营生，不贪利大，只图个稳当持久，细水长流。也不瞒着嫂嫂，兄弟既给官牙做买卖，也跟私牙打交道，私底下也跟番商直接来往。毕竟，朝廷尚未完全放开，若是追责下来，麻烦事倒是不少。”
夏氏笑道：“兄弟所言极是，办事稳当，嫂子放心。生意上的事，兄弟拿主意就是，该出多少银子，咱家也出多少。不过，话也讲回来，兄弟莫怕，若是谁惹上咱家，也没那么容易，嫂子给兄弟出气。”
两人又商议着，出多少份子钱，如何分红等事。谈完后，夏氏不忘开着玩笑，让他回头去见裳妹，那丫头一直想着他呢。
送走夏氏，文鹏在房中待了一会儿，萧老爷派人来唤。
寒暄过后，文鹏提到他在路上，见到殿下等人的事，向萧老爷打探虚实。
萧老爷低声回道：“贤婿莫忧。据老夫得到的消息，前些日子，金陵与苏州发生两起命案。受害者皆是六十余岁的老妪，听闻与前朝后宫妃妾有关。据传，那些歹人在寻找一张藏宝地图，传闻与前朝末帝留下的宝藏有关。”
文鹏震惊不已，他不由得想起数日前的那场劫杀，不知那老妇人祖孙俩是否脱险。
萧老爷让他前来姑苏，一是想让他出去避避风头，二来是要他代替自家，去赴简家三公子的婚宴。
文鹏有些生疑，他岳丈知道他不喜应酬，更不愿与朝着权贵走动，为何要将他打发到金陵去？
见他犹豫不决的神情，萧老爷道：“还是出去走动下，有些人还是要见见。”
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