“两天后就是凛冬节，学院会提前放假一个月，让各地学员可以回家和家人团聚。不过放假时间，竞技场还是开放的，你想去还是能去。这不重要，关键每年凛冬节之后的三天后，附近五个公国的许多学院会组织一场各学院顶级学员之间的比赛，分为十个年级决出胜负。你作为我这个班级的最强学员，应该会参加吧？”
里奥如今只想提升自己，打了个哈欠说：“和同样入学一年的学员打？老师，你觉得欺负一群最多中等预备骑士的家伙，有什么意义嘛？”
帕尔默脸色平静，言简意赅的回答：“意义？意义就是第一名有一万金币奖励！”
里奥愣了一下，瞬间眼睛放光，大声说：“去，一定要去。我们破军学院虽然拿不到所有第一，但一年级的第一名我是志在必得！”
帕尔默看着里奥嘴角抽搐了一下，默然无语，不知道是不是叹息老师的命令还不如一万金币。不过，他心中也在暗笑。那个第一名可不是年级段第一可以获得，而是全部学员加起来的第一。关于这点，他是肯定不会细说了。
一万金币，那可是好大一笔钱，用来吸引里奥足够了。如果换了年级第一的奖金。。。帕尔默用脚趾也能想到里奥的反应。
说定了这件事之后，里奥晚餐吃完就打算回家赶紧修炼，在这几天时间再次提升一些实力。
“里奥，我正在找你。”在食堂门口，瑟琳娜找了上来。
“哦，有什么事么？”
瑟琳娜优雅的笑道：“我想问一下，凛冬节那天你决定怎么过？”
里奥不明白她的意思，想了想回答：“我打算就在家族驻地过节，嗯，也许会邀请好友古德和贾克斯，如果他们不回去的话。”
瑟琳娜笑了起来，慢慢抽出一张请帖说：“凛冬节过后的第二天，来我的城堡吧？这可是你答应的哦？”
里奥沉默了一下，叹了口气说：“好吧，你的城堡坐落在哪里？”
“请帖上有的。凛冬节过后第二天，我在城堡里等你。”瑟琳娜笑着挥挥手，转身离去。
里奥注视她的背影一会，又低头看了一眼请帖，不由皱起了眉头——她的城堡在血月城外，而且距离还不短，在血月城下属一处叫红枫的小城里。
“在城外么。。。难怪她丢下请帖就匆匆离去。”里奥脸色间有了几分阴霾。当初答应的时候说好是城内的，是她忘记了？还是故意的？
……
“瑟琳娜，他答应了？”瑟琳娜的专用马车里，一个脸孔模糊不清的脸问道。
“应该吧。我请他在凛冬节后第二天到我的城堡，但当时的约定是在血月城内，他会不会来就不好说了。”瑟琳娜很显然情绪低落，一副心事重重的样子。
“你不用担心，如果他过来，我们会在半路就杀死他。所以，虽然因为是邀请人，你会受到怀疑，但事实终归会证明和你无关，只是一场巧合。”
瑟琳娜沉默了一下，强忍怨气问道：“你们不是一直让我腐蚀他的意志么？我也努力在做，怎么突然想要除掉他了？”
那阴影中的人语气露出了一丝惊叹，低语：“就在前几天，学院高层向大公禀报，有预备骑士打通了黑色通道，而且一次性就打通了三条。你可能不知道，但我们很清楚，最后的十五星傀儡，是血月高塔某位强大术士研究高阶傀儡时的副产品，其中注入了一级异族灵魂，而且是在某一种武器掌握上的佼佼者。”
他看了看还是懵懂的瑟琳娜，冷笑着解释：“那位强大的术士曾经说过，至少要有一级的实力，或者武器达到超凡品质，不然不可能打败十五星傀儡。而你要知道，打败十五星傀儡，第一次奖励的是一瓶非常罕见、用来帮助晋升正式骑士的药剂，而后两次，就是各五百学分。我听说你用十三万金币从这个里奥手中换到了一千三百学分？”
“啊！难道？？？”瑟琳娜装出恍然大悟的样子。其实她早就听里奥说过，但当时里奥只说了打通有奖励学分的事，并没有提打通的难度，当然更没有说起那瓶药剂。
那人点头说：“他的晋升太快了。在第二、三个傀儡身上发现了战能的痕迹，所以我们很确定，他早就悄悄达到了超等预备骑士，拿到那瓶药剂后喝下，马上晋升正式骑士。嘿嘿，九个月晋升正式骑士，历史上还没有这么快的先例。更何况，他心机深沉，居然一直伪装还在高等预备骑士阶段徘徊，如果让他成长起来，公国必然迎来一次巨大的权力变更。所以，我们不得不改变主意，毁了他！”
瑟琳娜目光震惊的看着那人，许久才喃喃低语：“原来，他已经是正式骑士了。难怪你们会改主意。。。那，说好了，这次我只负责邀请，不要牵扯我的家族，而且以后我也不会在参与到这件事中！”
“放心吧，这次我们会出动强者，务必瞬间解决战斗，让血月高塔的术士们也找不到太多线索。以后，你想参与也没有机会了。”人影很有自信的回答。
……
里奥回到驻地，眉头深深皱了起来。
虽然自从拿到银白学员证后，就没有再遇到过杀手，但他可不会天真的认为那些人已经收手了。之所以一直没有遇到，那是因为在血月城内，那些人不敢动手而已。
“这算不算明知山有虎偏向虎山行？”里奥想起了穿越前的一句谚语，苦笑着摇摇头，这时才觉得那十几万金币换取也不是没有代价的。虽然，可以以瑟琳娜违约为借口，不去参加，但一来她的帮助很关键，二来，答应的事情不去做，这不是他的风格。
虽然决定要去，但毫无准备也肯定不行。里奥沉思了一会，皱起了眉头叫来沙恩，询问他是否有什么办法。
沙恩沉思了一阵说：“大人，如今的办法，只有用替身了。对于伟大的沼泽之神来说，改变容貌并不是什么难事。我可以举行一场献祭，大人准备好祭品，再准备一位和大人身材接近的奴隶，然后一切就交给我吧。”
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