刁鹰寨已灭，但陈虎没有马上带着部队回桑家堡，他要举办一场属于他们这支百人队自己的庆功宴。
小溪边，微风徐徐，很是舒服，营地里的士兵正欢乐地围在一起谈天说地。
有人突然跑过来高兴地说道：“兄弟们，我们有口福了，队长让伙头班的兄弟杀了头大猪，晚上给我们做全猪宴吃呢！”
这话一出，所有人惊讶地睁大眼睛，不敢相信幸福会来得如此突然。
在他们孩童时期，那时候是大晋帝国鼎盛时期，在年底的时候，村里通常会杀几头猪来举办全猪宴，那也是他们一年之中唯一一次能够痛快吃肉的日子。
可是随着乱世的到来，别说是吃肉了，能够不挨饿了就已经是福大命大了。上一次打下黑风寨，让他们久隔多年重新吃到了肉，他们怎么也没想到才隔十来天就又能吃上肉，而且还是全猪宴。
“过年了，过年了！”
人群中发出了庆贺声，也顾不上谈天说地了，纷纷涌到伙头班，指导伙头班的兄弟烹饪杀猪宴了。
众人回忆起香喷喷的味道，焦急地催促道：“老黑，动作快点啊，大家等着吃肉呢！”
被叫做老黑的汉子乐呵呵地笑道：“别急，别急，这肉跑不了，好东西值得慢慢等待。”
又有人凑到打下手的小五身旁，笑嘻嘻道：“小五，等一下多放点辣啊，我喜欢吃辣！”
有不能吃辣的听到后立刻不肯了，说道：“小五，别理他，放什么辣啊，多放点芝麻，芝麻香！”
陈虎出来散步，看到士兵们围在伙头班营帐旁嬉笑的样子，也跟着笑了起来，他发现让这些士兵心甘情愿地跟着他打战并不是一件很难的事情。
陈虎本想继续散步，却发现刘英跑了过来，“扑通”一声就跪在了地上。
陈虎连忙拉了起来，说道：“刘小姐何必如此，快快请起！”
刘英含泪说道：“要不是有恩公搭救，我刘英和众多刘家庄女眷还不知要遭受多久的折磨，恩公的大恩大德我无以为报，还望恩公不嫌弃刘英粗鄙，留刘英在身边伺候恩公。”
陈虎很同情刘家庄女眷和刘英的遭遇，他不想因为自己救了刘英而让刘英做自己的丫鬟，婉拒道：“刁鹰寨的匪徒欺压百姓，作恶多端，剿灭他们是我们桑家军该做的，刘小姐真的不必再说什么‘大恩大德无以为报’这类的话了。”
刘英掏出短刀抵在脖子上道：“之前我发过誓，假如恩公能够救我刘家庄女眷，我刘英就服侍恩公一辈子，如今既然恩公不愿收留我，我又不愿做那背信弃义之人，只能以死报恩了！”
“好，好，我答应你就是了。”陈虎连忙将刘英拦了下来，他没想到刘英竟然如此刚烈，心中不由有几分佩服。
陈虎将刘英的短刀插回刀鞘，递回给了她，说道：“以后可不要再随随便便自杀了，我不喜欢轻生的人！”
刘英立刻恭顺地回答道：“是，主人！”
陈虎立刻纠正她道：“和其他人一样称我为队长，我只是桑家军的一个队长，可没有被人称作主人的资格，而且我收留你不是要把你当成我的女婢而是收你做我的卫兵，你能胜任么？”
同样是报恩，相比于女婢，刘英自然是更愿意做能发挥更大作用的卫兵了，闻言立刻单膝下跪，用士兵的方式效忠道：“刘英誓死保护队长！”
陈虎自然没有指望自己的人身安全要有一个女人来保护了，不过用这个办法解决了一个麻烦，他也很满意，笑着说道：“好，不错，好好干！”
一夜狂欢之后，陈虎带着心满意足的士兵、无家可归的刘家庄女眷，还有十来辆满载物资的推车回到了桑家堡。
陈虎是五支队伍里第一个回来的，桑公亲自到堡门口迎接。
陈虎按照礼仪，单膝下跪行了个军礼：“第五百人队陈虎已成功剿灭刁鹰寨，刁鹰寨的物资已被我队悉数取得。”
桑公看着那一车车的粮食和武器物资，满意地笑着，将陈虎搀扶起来，说道：“陈队长，快快请起，这一趟你们辛苦了。”
陈虎谢过之后，说道：“桑公，属下还有一事禀报！”
桑公问道：“直说无妨！”
陈虎道：“刁鹰寨山脚下的刘家庄惨遭刁鹰寨屠戮，男子已经死绝，这些女子孤苦无依，还望桑公收留！”
桑公早就注意到跟着陈虎部队回来的还有几十个女人，他没想过这些女人竟是来自刘家庄，早些年他和刘家庄的庄主也打过不少交道，如今刘家庄落到如此下场，他也不免心生同情，说道：“这是当然，快带着他们进去休息去吧。”
几天之后，其他四支队伍也陆陆续续地回来了，令人兴奋的是，每支队伍虽然有所伤亡，都无一例外地完成了任务，成功地将匪寨给剿灭了，带回来大量的物资。
现在的桑家堡已经在靖安县大大地出名了，前来投奔的百姓数不胜数，桑公是来者不拒，在桑家堡周围树立了木栅栏，设置保护区来安置这些百姓。
桑公在这些投奔他的百姓中又挑选了一千名的壮年男子来扩充他的的军队。
在扩军之前，张华所在的那支百人队也已经正式成立，成为第六支百人队，出乎陈虎预料的是，张华被桑公任命为了这第六支百人队的队长。听闻此事的陈虎立刻前去祝贺张华，却意外地吃了闭门羹，这让陈虎开始重新审视起自己和张华的关系，猜测张华对自己是否有敌意。
在又招收了一千多名士兵之后，桑公将桑家军的编制由原来的六支百人队改成六大兵团，由他自己担任总兵团长，曹安和吕贤担任左右副总兵团长，原先的百人队的队长则继续担任新成立兵团的兵团长。
自从桑家堡出兵连续剿灭了靖安县六大匪寨之后，桑家堡就已经不再是乡下自卫武装了，而是在靖安县数一数二具有进攻能力的军事武装了。
靖安县剩下的各个匪寨匪首们坐不住了，排在前面的六大匪寨都被桑家堡剿灭了，毫无疑问自己会是下一个目标。
战，打不过，会死。
逃，丧家之犬，无处可去。
是战，是逃，都没有好下场，匪首们一时间焦虑万分。
信使在各个匪寨之间来回穿梭，桑家堡的强悍作风使得靖安县各个喜欢自己当山大王的匪首们聚集在了一起，他们组成了山匪联盟，决定合力攻打桑家堡。
山匪们从来不会做详细的计划，说干就干，纷纷倾巢出动，组成了一支三千人的山匪联军，在桑家堡五十里外的朱家镇平原上集合完成。匪徒们士气高昂，他们从来也没有组成过这么庞大的一支队伍，他们甚至觉得凭着这支联军不要说桑家堡就是靖安城都能试着去打一打。
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