天色彻底暗澹下来，整个环境就如带着伤者归来骑兵们所担忧的那般——幽寂得可怕。
这里的环境并不好，毕竟是真正的五人区，若非探险队人才济济规模庞大，真是少数人员展开探险，在此地宿营夜里必然睡得不踏实。
欧洲东北部的夏夜气温并不高，点燃篝火不仅是为了吃上一口热饭必要所为，它驱散表面的寒冷，也驱散心头的恐惧。
罗斯营地篝火汇聚成一条火龙，任何的野兽见之都得掉头逃窜。
留里克盘腿坐在篝火边，现在布罗迪就在其身边。
他开门见山：“你都见到什么？”
“尸体。伤者的尸体扭曲地躺在河畔，就好似刚刚遭遇一场战败。”
留里克摇摇头：“我问的不是这些。石头呢？河道里真的有大量石头？”
“正是。即便夕阳昏暗，我还是注意到凡我肉眼所及之处的河道里都是大大小小的石块，甚至有的石头颇为巨大。它的质感……”
“是怎样的石头？”
“应该是花岗岩，估计还伴随着石英。”
“你看清楚了？明明夕阳下你看不清。”
布罗迪昂起胸膛：“固然看不清，我可以用手摸。我感觉到石块有明显粗糙质感，夕阳下石块暴露的部分也在微微反光，它定然有石英。再说，我可是带了样本。”
留里克勐然一怔，看着这小子从布包里翻出一小块石头。
“你小子！”留里克带着笑意勐砸他一拳：“带了样本怎么早不进贡？”
“现在也不迟。请大王过目。”
留里克接过石块一眼就认出这就是一种花岗岩。
花岗岩是一大类岩石类型之统称，它甚至被细化超过了二十个种类，此乃地层里极为常见的岩石，当因凿山运动岩石被挤压后突破地表，花岗岩就开始水侵与风化的过程。
留里克对地质学的理解固然非常有限，花岗岩、玄武岩、页岩、砂岩，乃至单纯的云母石英还是能轻易分得清的，毕竟几者有着肉眼可见的巨大区别。
相比起别的岩石，花岗岩因夹杂了大量的金属物与石英，它非常坚硬，实在是建造房屋、堡垒的优秀材料。而它经历风化水侵就逐渐化作砂岩，最终迎来崩解命运。
风化作用所需时间注定非常长，可整个瓦尔代高地形成当前的大环境也才一万余年光景。
一万年前末次冰期，哪怕是不远处的尹尔门湖都被庞大的冰川覆盖，冰层之下就是坚如岩石的冻土，此地大大小小的湖泊都是冰蚀湖，而最大的冰蚀湖不是别的，正是波罗的海本体。但后者由于古时的大地震，大地撕开口子后大西洋海水源源不断涌入，它终于化作海洋，当然其作为海洋的历史也极为短暂。
布罗迪不是一般人士，他不但接受了一些基本的文化知识教育，其人有俘虏敌国国王的英勇举动成为英雄，就有足够的资格得到留里克本人的特别培训。
布罗迪被教育了一些他看起来奇奇怪怪的知识，尤其必须学习“罗斯版本的元素周期表”，他对整个米斯加德即人类世界的认知有了巨大进展，作为学习成果，他看待哪怕最普通石块的态度也变了。
因为石头是冶金矿石、是建筑材料、是可能的珠宝原胚，更是可由扭力投石机发射的武器。
攥紧手中的岩石标本，心情无法平静地留里克更坚定了自己的信念。
他站起身俯视不明所以的布罗迪：“一切就是真的，我敢说我们脚下的这片土地，只要挥动铁锹向下挖掘就可以挖到大量岩石。可能不仅仅是岩石，如果还能挖到铁矿、铜矿就更好了。”
布罗迪能怎么说，火光照在国王洋溢笑容的脸，自己只好陪笑了。
就在河畔营地留里克短暂休息一夜，恰是这一夜所有的伤者进行了尽可能的治疗。
毕竟探险就可能遭遇伤兵困扰，罗斯王国对外伤治疗有一定的手段，尤其是在普通麦酒被不断蒸馏后化作近乎一瓶纯酒精，只要有它参与治伤，因伤口感染导致死亡的情况几乎不会发生。
它也不是万能的，对于因强烈碰撞导致的内伤，留里克的探险队爱莫能助。
到新一天太阳升起，卡洛尔德的探险队几乎全军覆没。老头子卡洛塔尔年轻的妻子轻伤无碍，但精神遭遇重创。
当留里克下令将夜里平静死去的伤者就地掩埋之际，年轻女人无法坐视自己死去的孩子被“抢走”后埋入土中，居然趁士兵不备、抱着尸体狂奔向哈芬河中。
目前河段的水流已经较为湍急了，她一心求死果然被河水吞没。
这是留里克始料未及的，他同样爱莫能助。
“走吧！”已经骑上马的留里克对站在河畔处久久不能释怀的人们命令：“一切都是命运。别看了，我们快走。”
这一刻，贝雅希尔有些吃惊于自己男人的绝情。她一样骑着马，就跟在留里克身边。“难道，就不试着救一下？”
“没必要，那是她自己做的决定。任何的探险都充斥着危险，你在草原应该遇到过比这更凶险的事情！譬如，哪怕面对暴风雪，牧羊的姐妹也要找回自己走丢的羊。危险的真的危险，却值得冒风险。”
留里克有意拿自己所知道的《草原小姐妹》故事做一个例子。
“羊群是重要的财产，牧民依靠牛羊活下去，任何时候都要保护。可是，我们正在探险。”她轻轻反驳，“完全可以不探险。”
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