过去的一年里艾隆堡有了很大的变化，不仅仅的木围墙周围出现了新一批附属木屋，人口也有了很大发展。
这里的常驻人口已经突破一千人，其中不足两岁的婴儿就多达二百人。
人们早已习惯婴儿的惊人夭折率，随着卫生状况的改善，尤其是使用肥皂实行五花八门清洁的习惯养成，过去的一年几乎没有孩子死亡，他们将此归结为一种奇迹。
当年战争结束后的灰松鼠部落，幸存的男子纷纷有了一大堆女人。那些部落女人本质也是借种，她们已经拥有新的孩子，生活有了希望。
有时候留里克也担忧，毕竟罗斯人是征服者，也是罗斯军队杀了他们很多人，他们就甘于这样生活下去？
现在留里克逐渐明白了，罗斯人与他们的三观有些区别。这群科文人极度的现实，部落依附于罗斯人，人口与实力正以前所未有的速度蓬勃发展。
像是一些维京战士极为重视荣誉，会将复仇作为终身目标，这些科文人根本无所谓。
赛波拉娃听命于父亲的要求，所谓倾尽一个女人的浑身解数，去取悦她的男人。只可惜她现在仍是一个孩子，有资格成为母亲还需一些年月。而且在留里克的众多女人里脱颖而出，实在不是易事。
她的父亲梅察斯塔是巴不得女儿立刻怀上留里克的孩子，现在虽是不可能，也是希望女儿能如同缠绕大树的菟丝子，一直粘着留里克。
在艾隆堡的第一宿，蒸过桑拿的留里克整个人软绵绵的。他倒头就睡，赛波拉娃则如猫咪一般，粘了他一宿。
第一个夜晚，所有人得到了极好的休息，就是一些男人还兴奋地夜享欢愉。
一部分被俘的哥特兰女人终于和定居艾隆堡的罗斯渔民团聚，她们少不了一顿“皮肉之苦”，次日早晨又纷纷端起陶碗吃麦子，肚子吃饱后昨夜的事就放在一边。
那些励志于拼命猎熊的罗斯猎人，他们本是对那些女色暂时没想法，奈何架不住不请自来的莺莺燕燕。
科文人的三观的确与罗斯人和别的维京部落有所不同，仍有一批女人没有找到新的男人，或是渴望再生一个，她们便出现了。
也许此乃刻在DNA里的本能，冥冥之中她们知道近亲繁育的灾难。新来的精壮猎人被她们盯上，关系也就这样发生了……
当留里克亲眼见到木堡之内，那些科文女人围着年轻的罗斯猎人乱转，急着把人引到家里，他唯有一个现实的担忧，“这些女人是一群狼，战士弄虚了身子可不是吃几颗熊胆就能补回来的。”
属于公爵的行宫被打扫得很好，留里克在此入住，亦是在此正式会务远道而来的巴尔默克人。
太阳升起来了，比勇尼和弗洛基兄弟兴冲冲地来到罗斯首领的宅邸。
木墙上的熊头彰显了罗斯的实力，壁炉里红亮的炭块烧得整个屋子非常温暖。
留里克仍未给宅子安装玻璃窗，室内大量的油灯也照着屋子透亮。
留里克盘腿坐在一张熊皮上，他的赛波拉娃仍如小猫般依偎。
梅察斯塔、卡威、耶夫洛等人分坐左右，比勇尼、弗洛基和莫德根面相他们而坐。
大家近似于坐成一个圆，所谓会务实在是一种谈笑风生的交流，这里并没有太明确的尊与卑。
“比勇尼，你们从西方的那个港湾而来，这一路可是历经风险……”
留里克表现得有一点拘谨客气，比勇尼摇摇头，“并没有多大风险。我父亲精选了十名勇士为我保驾护航，我本身也不需要这些所谓的护卫。我们从七月地就启程了，路途虽有险阻，大家都是平安通过。我们的船只最终漂到了这里，只是你们都去打仗了，如果不是这里的人告诉我们罗斯首领还会回来，我们卖掉了盐便会离开。”
留里克认真地听，“想不到你们早就到了，看来你们已经在艾隆堡住了一段时日。”
“是的，到现在已经两个多月。我与你们罗斯人，还有我们以往做交易的皮革商科文人住在一起，就与你们一起生活。”
“哦？”留里克伸着脑袋，“我居然不知道这件事！你们若是早来一点，就能参与到我们罗斯人的讨伐战争。你知道吗？我们斯韦阿兰的居民刚刚结束了和丹麦的战争，我军斩杀了一万个敌人。”
杀敌一万实在是战神之举！比勇尼实在不能立刻相信这超越他认知的战绩，但罗斯人的确是强悍又独特的势力。
比勇尼先是愣住，接着一阵尬笑强制不慌，他祝贺道：“你们真是强大的力量，你们取得了巨大胜利。”
“是啊。”留里克挺直腰板，他觉得自己的一阵口嗨式的秀肌肉之举已经震慑到了巴尔默克“王子”。生活在这一世界这一时代就是弱肉强食，留里克目前无意对纳尔维克港下手，只是夺下它已经定为长远目标。倘若用和平一些的同盟手段让罗斯人得到面相大洋的不冻港，不啻为好手段。
他刚刚获悉巴尔默克“王子”在艾隆堡住了两个月，就怕其人笑容所隐藏的，还有征服的野心。
大家都是勇士，都不是白给的。艾隆堡是欧洲唯一的铬铁矿产地，此乃必须由罗斯人控制的宝贝，需要通过秀肌肉打消任何潜在觊觎。如若武力威慑不行，那就只好用武力扞卫。
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