“太子当年在荆州便与你友善，日后你们虽为君臣，但定要看作异姓骨肉……”刘备回忆自己当年与关、张二人桃园结义，眼眶也不由得湿润，“便犹如朕与你父亲这般……”
“臣侄发誓！定要助太子灭魏吞吴，成为天下之主！”关索激动的声音回响在后堂之中。
“如此，朕便安心了……”刘备欣慰地点了点头。
“去唤你三叔进来，朕想单独和他谈谈……”临终之前，刘备自然想和自己仅剩的这位结义兄弟话别。
“唯！”关索不敢耽搁，立刻去找张飞。
很快，面带泪痕的张飞走进了后堂，看到气息奄奄的刘备，张飞再也克制不住，扑到刘备的榻前，嚎啕大哭。
“大兄！！！”
张飞如此悲恸，刘备也时潸然泪下，轻抚张飞的额头：“三弟啊，你都当祖父的人了，还这般痛哭流涕，不成体统啊……”
“两位兄长都不在了，我一个人活着还有什么意思！”张飞泣不成声，咬牙道，“不如也一并去了，以全桃园之义！”
“三弟！！！”刘备痛心地握住了张飞的手，正色叮嘱道，“不可如此糊涂，你若也走了，谁来替朕守卫荆州，守卫大汉！”
“我与云长的子嗣，还需你多多照看！”刘备拍着张飞的手背，同样哽咽道，“何况，朕还希望你能替朕见证云长大仇得报与汉室三兴的那一天！”
“大兄……你真是把最难的事留给我了……”明白刘备将这些重要的事情期望在自己身上后，张飞方才擦着眼泪，感慨地摇头苦笑。
“三弟，千万要好好活下去……”刘备这一刻竟艰难地支撑起身体，与张飞双手紧握，“朕与云长始终会在那片桃园等你，只盼你带来能让我们宽慰的消息……”
“大兄！”望着自己白发苍苍的兄长，张飞的泪水再一次夺眶而出，任其流淌。
“这几十年，兄弟我给你惹了多少麻烦……但这一次，我不会再让你为我操心了！”
良久过后，刘备方才再次躺下，声音沙哑地说道：“去将阿斗叫来，朕有些话要单独和他说……”
跪在正厅的刘禅得知刘备召见，以最快的速度来到后堂，跪倒在刘备榻前。看到刘备的气色比刚才更差，刘禅顿时难以克制地泪流满面，伏地痛哭。
“父皇！！！”
望着自己年少的孩子，同样是季汉的太子，刘备强撑着精神，正色勉励道：“阿斗，朕死之后，你便是大汉之主！身为一国之君，肩担重任，你必须坚强振作，知道吗？”
“儿臣谨记父皇教诲……”刘禅慌忙起身，用衣袖擦干涕泪，抽搐地点着头。
刘备心中微叹，这个接班人性格柔顺，缺少威严，也不知他日后能不能驾驭住大汉这么多文臣武将，世家大族。
好在有威望极高且忠心耿耿的诸葛亮在，定能辅佐刘禅直到他长大，顺利完成权力的交接。
“你三叔、丞相、董司空、赵子龙、黄公衡等一班文武，皆乃忠贞死节之臣，定能尽心辅佐你！”刘备继续告诫刘禅，“但你仍要奋发图强，决不能自甘平庸。汉书、礼记、六韬等圣人之言，不可不读！”
“你天性仁厚，乃你之所长，不可忘也！勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。”
“儿臣记下了……”刘备的这番肺腑之言，刘禅一字一句都铭记于心，丝毫不敢轻慢。
叮嘱完这些后，刘备在犹豫片刻后，终是开口道：“唯有一事，朕始终放心不下……”
“何事让父皇如此不安？”刘禅连忙问道。
刘备不想让刘禅回避这个问题，徐徐问道：“阿斗，关索年长你四岁，你觉得其才能如何？”
“儿臣在成都也听闻关将军屡立战功，使敌军胆寒！”刘禅忍不住称赞道，“关将军年少英雄，实乃大汉栋梁之才！”
放眼四海，少有可比……这是诸葛亮对关索的评价，刘备对此也毫无异议。
日后大汉若要一统天下，少不了要借关索之力。可随着关索一步步建立功勋，身为君主的刘禅日后明显会被关索比下去……
主弱臣强，乃是朝中大忌。臣子目中无人，君主早晚提防，再加上别有用心者煽风点火，从中挑唆，那么祸患乃至内战便会接踵而来。
刘备与诸葛亮相知相识十六年，已对诸葛亮的品德了若指掌。加上诸葛亮年过四旬，朝中又有张飞等诸多忠良死节之臣，刘备不会对诸葛亮有什么担心。
而眼下关索虽恭谦忠贞，刘禅也仁厚善良，但他们如今一个二十岁，一个更只有十六岁，年岁太过相仿，且又过于年少……
十年后，二十年后，三十年后……谁也不能保证他们日后会有何改变……
就算是现在，刘备都会觉得关索有着自己也无法看透的一面。他总有一种感觉，仿佛关索的内心深处一直在竭力隐藏着什么秘密……
结合关索在荆州失陷后的性情大变，刘备不得不承认，关索是自己这辈子见过最特别的人，从某种意义上来说，更胜曹操和孙权……
好在关索是一个身先士卒，不畏艰险的武将，他在沙场上展现出的舍生忘死，始终没有让刘备感到进一步的不安……
想到这里，刘备心中微叹，许久后方才正色道：“若是有人向你进谗，诋毁关索也有不臣之心，你当如何？”
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