周显坐在座椅上，神态悠闲的喝着茶。过了好一会，他抬头看着脸色难看的金尚宪问道：“金正议，看完了吗？”
金尚宪放下手中信件，只是两封从表面看起来十分普通的书信。只是因为其中的一封盖上了日本的国印，而另一封上有幕府将军德川家光的签名而有所不同。两封信加起来也不过数百字，但金尚宪却看了很久很久。“周军门，大明真的要抛弃朝鲜了吗？”
周显拿起那两封信，轻轻的折叠起来，用十分平淡的语气说道：“事情还未最后决定。明日，王同知会和日本使者国田兵右门卫一起前往京师面见圣上，到时候许与不许，都由朝廷决议，我照办就是。”
丙子之乱后，朝鲜背叛大明，成为满清的藩属国。后来，周显率四百骑卒突入汉城，挟持了朝鲜王李倧，逼迫他写下了重归大明的国书。但因为当时的大明没有实力增援朝鲜，这件事便没有公开，仅限于少数朝内大臣知晓。
李倧不敢得罪满清，但又担心大明公开他写的那纸国书。明面上，他遵从满清旨意行事，并大举重用那些降清派大臣。但暗地里，他却私下与大明接触，并给予驻扎在皮岛的大明水师诸多帮助。
这些年，李倧两方都不得罪，但暗地里做的那些事却不为众人所知。如若在此事上报到大明朝内，十有八九的大臣会同意日本的提议。金尚宪心中知道这点，连忙哀求周显道：“周军门，大明为朝鲜的父母之邦。虽然被迫归藩于满清，但在国内无论普通百姓，还是士子大臣，无一不心向大明。请你看在这些年朝鲜对驻扎于皮岛的大明水师的援救，以及近万为大明效力的朝鲜兵卒的面子上，重新考虑一下此事。”
周显沉声道：“要不是如此，你以为我会将国田兵留置在登州十日之久。但说到底我仅是大明的臣子，有些事不是我能够决定的。你让我怎么办？继续留置不报，还是直接替大明的天子做一个决定。况且，你说大明是朝鲜的父母之邦，我感觉你只说对了一半。万历年间，日本侵入朝鲜，一月之内，朝鲜三都尽失，八道瓦解。日军所到之处，焚烧劫掠，无恶不作，仅晋州一地便屠杀朝鲜百姓六万余人。万历皇帝认为大明为朝鲜宗主国，应负起对应的责任，排除万难，果断出兵。两次入朝，数万将士战死异邦，最终将日军驱赶出朝鲜，使朝鲜得以光复。而朝鲜呢！他们是如何对待大明的？在战败之后，归藩满清，这或许是无奈之举。但为满虏提供粮食，出兵襄助满清攻伐大明这些事情难道都是出于无奈吗？父母之邦，你见过帮助外人欺负自己父母的儿女吗？而万历援朝到现在也不过四十多年，你见过如此无耻和健忘的子女吗？”
金尚宪脸色尴尬，“这些都是……都是……”
周显摆手制止了他，继续说道：“你知道日本为何在此时派人前来登州吗？我现在就可以告诉你。日本自万历援朝之战之后，逐步锁国，信息不畅。丙子胡乱，朝鲜大败，朝鲜成为满清的藩属国。但和日本贸易的时候，他们却一直沿用大明崇祯年号，以此不让日本人知晓朝鲜在丙子胡乱中战败，而生出非分之想。也就是说，即使朝鲜已经背叛大明，却依旧要靠着大明的余威来震慑日本人。要不是登莱的商船登陆日本，偶尔和他们谈起此事，这样的谎言还不知道要持续多久。”
金尚宪沉默着，不再出一言反驳。
周显怒气稍减，沉默了一会道：“金正议，我并没有针对你的意思，也不愿在此时和你争辩孰对孰错。但现在你要明白一个事实，就是日本人已经知道了朝鲜的战败的事实和背叛大明的举动，失去大明佑护的朝鲜在他们眼中就是一个待宰的羔羊。要不然一直推行锁国的德川家光也不会专门派遣使者前来大明，主动提出愿意派出三万精兵。有两件事你觉得你需要提前想一下，一个是靠朝鲜自身的兵力，能否挡得住日本；另一个是在自己不敌的时候向满清求援，他们是否会像大明那样全力援助朝鲜？”
金尚宪长长的叹了一口气，接着默默的摇了摇头。
丙子之乱后，满清大获全胜，但他们在取胜之后，仅是逼迫朝鲜王归藩满清，然后掳了近五十万朝鲜百姓前去辽东。这并非是他们不想，而是其兵力不足。如若日本进入朝鲜，别说满清不会有太多的兵力增援朝鲜。就是有足够的兵力，恐怕也不会支援朝鲜。毕竟只要朝鲜不归大明，不和大明一起从两侧夹击满清，他们才不会管朝鲜最后会什么样呢！一个残破甚至战败的朝鲜，对他们甚至还会有利。
金尚宪眼睛一亮，像想起了什么似的，突然说道：“军门，日本人奸诈凶狠，您怎么知道他们在占取朝鲜之后一定会按照约定帮助大明呢！您就不担心他们和满清串结，共同对付大明？一个向明的朝鲜和一个不知道会怎么做的日本，我希望军门能够再慎重考虑一下。”
周显苦笑道：“金正议，从我的角度看，我当然倾向于支持朝鲜。要不然也不会举荐林庆业为东江总兵，并招募大量朝鲜人入军。但我刚刚已经告诉你了，这件事不是我能够做的了主的。我可以继续将日本使者滞留一些时日，但这样终归不是办法，除非……”
金尚宪听出周显语气中的软化，急问道：“军门，除非什么？”
周显沉默了一会道：“除非朝鲜王能向天下人宣告朝鲜继续认大明为宗主国。那样的话，大明自有义务保护朝鲜。我便可以上书圣上，提请驳回日本的请求，并下令驻扎皮岛的明卒全力襄助朝鲜抵御外来的威胁。不管这威胁是来自日本，还是来自满虏，大明必与朝鲜共同进退。”
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