李岩从归德府返回，已经是开封城破十日之后。
但在城中，激战后的痕迹依旧还在。尤其是周王宫一带，到处都是残墙断壁，很难看到一处完整的房屋。尸体虽然早就被清理了出去，但地上遗留的血染成的黑红色还是让人看起来触目惊心。
宋献策迎李岩入城，看他脸色难看，似有不忍之色，劝慰道：“林泉，闯王如此做也是被逼无奈。开封之战，城中守军拒不投降，我军死伤惨重。闯王为了安抚军心，这才向将士们许下了攻下开封城后，允许自由劫掠三日的承诺。虽然杀戮稍微重了点，但至少城中的大部分百姓得以保全，你也要从闯王的角度考虑一下问题。”
李岩摇了摇头道：“我并没有责备闯王的意思。只是为这些无辜枉死的百姓感到可惜，心中不断回响着张希孟的那句话。‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’。唉！这大乱的天下何时能有个尽头呢！”
宋献策笑了笑，他和李岩本就是旧识，知道他是一个特别容易多愁善感之人。因而也不再劝慰他，而是转头问道：“林泉，你可知闯王为何紧急招你回来？”
李岩脸色有点疑惑道：“不就是为了小袁营的事情吗？”
宋献策笑道：“小袁营那三万人马，根本不值一提。早晚会被我们拿下，何必劳烦你亲自跑一趟？”。
说到这里，宋献策贴近李岩，小声道：“闯王让你回来，是因为不久前启东向闯王进言，提议他正式称王。闯王心中也有此愿，因你多谋，故而特将你召回，想再问问你的意见。我对你说，这个提议已经得到了军中大部分将帅的同意。因而，无论你心中支不支持，都务必赞成此事。”
李岩脸色微变，惊声道：“现在，称王？”
宋献策点了点头，说道：“闯王的名号，和张献忠的八大王，罗汝才的曹操一样，都是一些诨号，算不得数。虽然我也感觉现在称王稍微有点早，但这也是为了直接将我军与流贼彻底区分开来，更有利于扩大我军的声势。再加上启东等人的不断鼓动，我最后也表示了对此事的支持。在那张上表上，我排名第三，仅次于启东和刘哨爷。”
李岩沉思了片刻，笑问道：“宋先生，您是觉得我会反对这件事？故而特意来提醒于我。”
宋献策疑惑道：“难道你还会支持此事吗？之前你一直言说，高筑墙，广积粮，缓称王，我以为你会极力反对此事呢！”
“此一时彼一时也！当时，我军只占了洛阳一地，不仅有来自官军的威胁，更有孙可望部的时时觊觎，我这才不支持闯王在当时称王。但此刻，官员大败于朱仙镇，短时间不可能恢复实力。而孙可望又折戟沉沙于桐城，更少了他这一部人马的掣肘。我们目前又拿下了河南的省府开封，震动天下。此时称王，乃是天赐良机。一方面可以振奋全军士气，进而攻略四方，以彻底推翻朱明天下。另一方面，也可以以王号分封天下豪杰，召集他们共同举事。这样的事情，我举双手赞成。”
宋献策大笑道：“是我多虑了。由林泉你的支持，此时已是十成十的把握。走吧！我们一起去见闯王。”
李自成听了李岩的回答，心中大喜。当即决定在三日之后，祭天祭地，正式称王。
待到众人离开，李自成叫住了李岩。他走下将座，和李岩坐到一起，低声问道：“小袁营那边怎么样了？”
李岩拱手道：“闯王，袁时中此人两面三刀，反心已露。在进入归德府之后，他以全军疲惫为由，不思进攻睢州，反而东向进入商丘城中，征集当地百姓修缮城池，做好了长期守城的打算。除此之外，他在暗地里还不断与许定国联系，叙说自己想要投靠官军。要不是闯王下令暂时不得动他，属下早就令部卒直接绑了他。”
李自成闭眼沉默了片刻，最终叹气道：“既然如此，那就留不得他了，但要等到我称王之后。到时候我以封赏高爵，诱他前来，一举拿下他，彻底吞并小袁营。”
李岩皱眉道：“现在的袁时中已是惊弓之鸟，恐怕不会那么容易前来。”
李自成笑道：“无妨，他如果不来，我就以此为由，出兵归德府，直接灭了他。他手下虽然有近三万人，但军心不齐，战斗力低下，随时可破。”
“闯王英明，正当如此行事。”
“林泉啊！还有另一件事，我想单独问问你的意见。”
李岩拱手道：“闯王请说。”
李自成沉默了片刻道：“我军拿下开封，接下来是扫荡中原。但我军若想更进一步，西向攻取陕西，进而入驻京师，就绕不开一个人，这个人就是孙传庭。目前他斩杀了贺疯子，将三边的军权全部收入手中，积极练兵。陕西有崤关，函谷关，潼关之固，再加上孙传庭素有指挥之能。如若我现在西入陕西，我没有一点取胜的把握。但如若我就这样等下来，等到他练兵完成之后出关攻击我军，那必定会带来无穷的麻烦。”
李岩笑了笑道：“闯王是想问我有没有办法，现在就将孙传庭从陕西引出来，让他以新练之兵与我军在中原决战？”
李自成哈哈大笑道：“林泉不愧是吾之子房，真是一语中的，一语中的啊！”
“闯王谬赞。孙白谷为一代名将，这样的蠢事，他是不会做的。因而即使在开封形势最危急的时刻，他仍没有从陕西派出一兵一卒增援。从他这里下手，肯定是不行的。但闯王你可以让崇祯帝给他下命令，逼迫他尽快出关。”
李自成点头道：“我也有此意，但如何逼迫呢！”
李岩笑了笑道：“我军可以出兵两路。一路南下，一路东进。南下取襄阳，入湖广，夺大明之粮仓所在。东进取归德，拿兖州，阻断运河，占济宁，以断北方官军的粮道。”
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