“爱兄弟，”佩雷格里诺主教说。主教从不用敬称克里斯多先生来称呼他，哪怕众所周知连枢机主教对他也保持这个礼节。“你来得正好。”
纳维欧已经坐在了最软的椅子里，但是克里斯多先生并不因此嫉妒他。懒惰使得纳维欧肥胖，而他的肥胖现在又使得他更懒惰；这么一个老在自行正反馈的恶性循环，克里斯多倒还得感谢自己能免于此难。他给自己选了一个完全没有椅背的高凳。这会让他的身体不能松弛下来，有助于他的思想保持敏锐。
纳维欧几乎马上就开始报告起他跟那位逝者言说人的痛苦会面来，详细地解释了假如不合作继续，那位言说人威胁要怎么做。“一个调查官，你能想象吗！一个无信者居然敢要篡夺母教会的权力！”噢，这个俗人信徒当母教会受到威胁的时候拥有了一个圣战者的灵魂——但叫他每周参加弥撒的时候，这圣战者的灵魂就蜷起来睡大觉去了。
纳维欧的话确实有一些效果：佩雷格里诺主教越来越生气了，他脸上深褐色的皮肤下面泛起了一阵阵红潮。纳维欧的念叨终于结束之后，佩雷格里诺转身面对克里斯多先生，他的脸变成了一张忿怒相的面具，说道，“现在你要怎么说，爱兄弟！”
我会说，要是我不那么谨慎的话，你是个蠢货，在明知道法律在他一边而他没有做出任何伤害我们的事的情况下去烦这位言说人。现在他被惹火了，危险性大大上升，要是你当初把他的来到单纯地忽略掉，他怎么会这样。
克里斯多先生强笑了一下，低下头。“我认为我们应该主动攻击，剥夺他伤害我们的能力。”
这些好战的话可大出佩雷格里诺主教的意料之外。
“完全正确，”他说。”可我从没指望过你能想到这点。”
“灵之子们的热心不亚于任何未受品的基督徒，”克里斯多先生说。”但是因为我们没有神职，我们在行事中不得不以理性和逻辑作为权柄（注：指神授予教会的权柄）的可怜的替代品。”
佩雷格里诺主教总感觉有讽刺的味道，但却始终无法确定讽刺所在何方。他哼哼了几声，眼睛眯了起来。”那么，接着说，爱兄弟，你计划如何对他发起攻击？”
“嗯，佩雷格里诺神父，法律很清楚。他拥有凌驾于我们之上的权力仅仅是在我们干扰了他履行他的圣职的情况下。如果我们想要剥夺他伤害我们的能力，我们只要跟他合作就行了。”
主教咆哮起来，用拳头捶着身前的桌子。”我早该想到你嘴里吐出的就只会是这种诡辩，爱！”
克里斯多先生笑了。”这里真的是别无选择——要么我们回答他的问题，要么他转为调查官的申请就会完全是正当的，然后你就得乘上一艘宇宙飞船到梵蒂冈去面对宗教迫害的指控。我们大家都太爱你了，佩雷格里诺主教，不能做任何会引起你被撤职的事情。”
“噢，是啊，我对你的爱知道得一清二楚。”
“逝者言说人们实际上是相当无害的（注：原文quite可以理解成一定程度上，也可以理解成完全。似乎院长在打马虎眼。）——他们没有建立对敌组织，他们不举行任何圣事，他们甚至没有宣布虫后与霸主是一部圣典。他们所作的仅仅是试着发掘死者生命中的真相，然后告诉所有愿意聆听这个死者生命中的故事——以死者本人的角度来考虑——的人。所有愿意聆听从死者本人的角度出发的死者的一生的故事的人。”
“你是要装着认为那些行为是无害的？”
“恰恰相反。圣安杰罗建立我们修会正是因为说出真相是一种如此强有力的行为。但我想，这个的害处比其他一些事还是小多了，例如说，比起誓反改革（注：即新教改革。Protestant，誓反教，指誓言反对罗马教皇。）。还有，一旦我们的天主教特许状因为宗教迫害的理由被废止，必定立刻有大量非天主教移民得到批准，这将导致我们在人口数量上最多排到第三位。”
佩雷格里诺主教抚弄着他的戒指。“但是，星河议会真的会批准么？他们对这个殖民地的大小设了一个固定的上限——引进那么多的无信者会远远超过这个限制的。”
“但你一定也知道他们已经为此做好了准备。你认为为什么两艘宇宙飞船会被留在环绕我们行星的轨道上？因为一个天主教特许状必然导致无节制的人口增长，他们只好以强制移民的方式迁走我们多余的人口。他们准备在一代或者两代人之内开始这么做——有什么能阻止他们现在就开始这么做的吗？”
“他们不会的。”
“星河议会的建立就是为了阻止当时总有半打地方在进行的圣战和大屠杀。一个关于宗教迫害的法律申诉是一件严肃的事情。”
“这也太夸张了！几个半疯的异端招来了一个逝者言说人，然后忽然之间我们就面对强制移民！”
“我亲爱的神父，在世俗权柄和宗教权柄之间的事情常常就是这样的。我们一定得忍耐，即使不为其他理由也为了这个：他们攥着所有的枪杆子。（^_^向主席致敬）”
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