李元昊冷笑一声，道：“张军师，问题是回鹘人没有自杀，他们在我党项大营了任意驰骋来驰骋去，最后却完好无损地冲过大营，往甘州城去了。”
张元听了李元昊的讽刺，却不生气，依旧以不慌不忙的语调说道：“王子殿下，所以，我宁愿相信这些回鹘人一定是得到什么情报了，所以才能准备这么充分。趁我党项大营空虚的时候发动袭击，让我们军在辨不清虚实的情况下不敢轻举妄动，他们因此得了些便宜。”
原来，李元昊一共率领了八万大军来围困甘州城，因为对甘州城久攻不下，李元昊就听从了张元的建议，将大部分党项大军派遣出去清剿甘州回鹘分散在草原和山谷中的部落，而整个党项大营中只留下不到两万人。以两万人围困甘州这么大一座城池，显然力量非常薄弱。好在张元布置下疑兵之计，让派出去清剿回鹘人的大军趁着夜色的掩护悄无声息地离开营地，而留在营地里的人则尽做虚张声势之态，摆出的阵势让人看了仿佛有十万大军的样子。
虽然摆出了疑兵之计，张元却仍不敢冒险，他把留下的两万人中的八千多精锐士兵都集中在李元昊的帅字大营，其余一万人则零散地分布在绵延十里长的兵营中。这样即使甘州城内的回鹘军队对李元昊的帅字大营发动进攻，这八千士兵至少可以保证李元昊的安全无忧。
按照张元的计划，一旦回鹘军队对党项其他大营发动进攻，则采用弃字诀，留守的党项士兵不要恋战，直接放弃大营就可以了。如果回鹘军队来进攻李元昊的帅营，那么则要采用守字诀，严防死守，不贸然出击，首先保证王子殿下的安全。
当江逐流和班谷浑率领回鹘战士冲击李元昊的帅营时，张元首先想到的就是回鹘人已经洞察了他的疑兵之计，趁帅营兵力空虚，前来劫营，目标就是李元昊王子。所以张元首先就要命令帅营里的李元昊的精锐亲兵要原地驻守，不要贸然出击，以免中了回鹘人的诱敌之计。也正因为如此，江逐流和班谷浑才能率领五十多个回鹘战士火烧李元昊的帅营，还夺走了李元昊的帅旗。
等江逐流和班谷浑率领五十多回鹘战士扬长而去之后，张元才接到准确的情报，这次闯营的人只有五六十人，没有其他回鹘军队与之呼应。甘州城内的回鹘军队也龟缩在城内没有丝毫动静。到这个时候，张元才心中才感到懊悔，他实在是想不到，这些回鹘人竟然会如此胆大——即使他们得到情报，知道党项大营空虚，只有七八千人的兵力——竟然会以区区几十人的部队来冲击八千党项铁骑的大营！
只是这时候悔之晚矣！
但是，即使张元心中再后悔，他也不能让李元昊知道他心中的真实想法。他必须找一个巧妙的借口，把这场败仗掩饰过去。这个借口张元需要、在场的党项将领需要，也许，李元昊也需要。
所有的人都需要一块遮羞布来遮盖这场前所未有的莫名其妙的败仗。
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