秦家人口庞大，但多是远房旁支，真正的嫡系只有兄弟三人，兄长秦道正，也就是秦清，膝下只有独女秦素。三弟秦道方，早年膝下无子，直到知天命的年纪才老来得子。唯有二弟秦道远子孙繁茂，膝下有五子三女，孙辈更有十几人之多，故而秦素才会选择从二叔的孙子中选择一人过继到自己的膝下。
到了神龙七载的时候，秦素四十六岁，秦道远的长子也就是秦素的堂兄，已经五十岁，于神龙六年病故，次子也体弱多病，唯有三子秦为成年富力强，在宗室之中很有影响，逐渐掌握实权。
与此同时，儒门、世家也团结在秦为成的周围，形成了一方不可小觑的势力。不过张肃卿、秦襄、景修、司徒玄略等七位国公还是以秦素为首，秦为成也不敢在明面上忤逆秦素。
秦清年老，感悟天人造化，因为“太上忘情经”的缘故，逐渐生出厌世之念，沉溺于炼气修道，故而将大权全部交由秦素之手。秦素执掌大权，如何不知暗流涌动，曾几次召见心腹亲信，言道：“知人知面不知心，不但君臣，便是兄弟亦难知其心术行事也。”众心腹深知主上所言之人，更明白主上之意，于是帝京城中局势愈发变化莫测。
神龙八载，秦清感觉飞升之期临近，不欲久留人间，亲自返回辽东祭祖，秦素照例留在帝京监国。在动身离京之前，秦清流露出提前传位于皇太女而自己退位为太上皇的想法，使得秦为成一众人等决定冒险一搏。
儒门大批高手抵达帝京，各地世家大族、宗门高手也相继潜入帝京，决定除掉秦素，拥戴秦为成取而代之。在此之前，儒门中人已经开始造势，声称女子登基称帝乃是牝鸡司晨之举，定会祸国殃民，只要秦素一死，秦为成登基便是顺理成章之事。
秦素也早有察觉，秘密调补天宗、清微宗、慈航宗、忘情宗、太平会、以及军伍精锐高手入京，充入青鸾卫中，严阵以待。
九月初九，秦为成发难，趁秦素回宫之际，麾下高手尽出，围杀秦素。儒门七隐士悉数到齐，又有当年宋政麾下的无道宗高手，包括极天王等人。不过秦素也早有准备，除了被秦素密调入京的众多高手之外，许多公侯伯勋贵本身就是当世屈指可数的高手，便是面对儒门高手，也有一战之力。
这便是书中世界的帝京之变了，只是相较于现世，来迟了将近三十年。
不同于现世帝京之变时的李玄都，此时的秦素已经跻身长生境多年，又有“阴阳仙衣”庇护，不仅不需要旁人保护，甚至亲自出手平乱，所向披靡。
就在关键时刻，失踪多年的宋政突然现身，偷袭秦素。
这便是宋政的最后一搏了。棋局以天下归心为胜利方式，自古以来，二世而亡的朝代也不在少数，所以李玄都还未赢下棋局，不过也为期不远。若是宋政继续蛰伏下去，毫无胜算，所以只能在最后这个关头尝试舍命一搏，若是成功击杀秦素，不说取胜，一个平局还是不难，这也是当初宋政弃城而走的原因所在。
宋政这些年来一意精进修为，而秦素要忙于政事，疏于修为，两者高下立判，不过秦素早有准备。在关键时刻，原本已经返回辽东的秦清突然现身，还有齐王司徒玄策，一时间形势逆转，齐王司徒玄策连同其他高手挡下了儒门七隐士，秦素父女二人联手围攻宋政。
最终，宋政当场身死，儒门高手死伤惨重，狼狈逃出帝京，十不存一。秦素处死叛乱的秦为成，秦清退位成为太上皇，秦素登基称帝。
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