“无需这样。”邵树德温言道：“我非嗜杀之人，但事到如今，许进不许退，我担负的东西太多，不能出现任何闪失。否则，天下分崩离析，乱兵四起，又是数十年战乱。这个代价，天下人付不起。”
这话听起来很过分，很自以为是，但王溥却理所当然。而且他也确实是这么想的，不然也不会暗中告密，巴巴地投靠过来了。
“回去吧。”邵树德摆了摆手，道：“圣人想一出是一出，身边还需要众正辅佐，不至于出乱子。”
“是。”王溥恭敬地应道。
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王溥当天就离开了。
邵树德继续在内黄，屡遣兵挑战，贼人但坚守不出，并不与战。
无奈之下，他也不打算在此浪费时间了，便委任天雄军都虞候牛礼为魏州招讨使，右厢兵马使解宾为副使，统领前线两万余军队，自己则带着银鞍直回了卫州。
甫一到卫州，镇州王镕又遣使求见，邵树德许之。
“镇州幕府判官周式拜见夏王殿下。”很快，一位身量高大的文士被引了进来。
邵树德稍稍打量了一下，此人身高臂长，手上还有老茧，看他站立的姿态，明显是经常拉弓以至于腰椎都微微变形。
河北文士，名不虚传。
“使者匆忙而来，所为何事？”邵树德问道。
“自为两家盟誓而来。”周式答道。
盟誓，在如今这个形势下，就是服软的委婉之言。也就是说，王镕有意当邵树德的附庸。即便开立新朝，也愿意称臣纳贡。
“赵王屡以兵仗、资粮输于河东，今大军压境，便来修好，不觉得晚了吗？”邵树德问道。
“赵王其实也是迫不得已。”周式突然叹了一声，脸色凄苦。
“何解？”邵树德奇了，问道。
“殿下应知，克用入主晋阳之后，三番五次兴兵，先攻昭义，复攻大同、成德。镇州离晋阳不过四百余里，可谓近在咫尺。易定又附河东骥尾，屡从征讨。幽州、沧景、魏博等镇但各自保，莫相救恤。晋兵残暴，赵王为成德四州百姓计，故与克用虚与委蛇。”
邵树德笑了。
这个说法倒是新鲜，不过——或许也是实情？
不，只是事实的一小部分罢了。真正的核心原因，还是他们不愿意放弃自己的核心利益，即以土地传付子孙。说白了，就是不上供，不交权，把镇冀深赵四州当做自留地、铁饭碗罢了。
必要的时候，可以对外称臣。且无论称臣对象是谁，只要能保证既得利益，一切都好说。
“晋兵确实残暴。”邵树德随口应了句。
“殿下若能除河东暴兵，则天下诸镇谁不听命，岂唯镇州？”周式又道：“如此，殿下为今世桓文，可崇礼义以成霸业也。”
周式话里话外，拿“天下诸镇”来给自己壮胆，还提到了齐桓公、晋文公，邵树德听了就想笑。
桓文霸业，什么年代了？
“藩镇之祸，君当知之。”他说道。
周式一窒，脸色难看了起来。这是一点面子不给，要强硬削藩了。他不想当春秋霸主，要当扫六合的秦王。
“殿下。”周式加重了语气，说道：“镇州虽小，城坚粮足，上下一心，勇武敢战。殿下虽提十万之众，未易攻也。况王氏秉旄五代，恩泽遍布四州三十五县，人欲为之死战，岂可轻侮？”
“使者也不必作大言。”邵树德说道：“我素来以诚待人。洛阳尚贤坊故河东节度使韦凑宅，已修葺一新，以待赵王。赵王若战，便战。若愿入朝，则以礼相待，富贵无忧。成德武夫，是那么好相与的吗？死硬到底，或非智者所选。原话带回去吧，我不想多说。”
成德四州三十五县，一百多万人口，五万军队，战马极多，财货山积，还是有一战之力的。
在这种情况下，凭借只言片语，显然不可能让他们交出权力。
不歼灭他们的主力部队，不打消他们的幻想，是不可能真心屈服的。
在接下来一段时间，成德显然不是主攻目标。邵树德所能做的，就是尽可能软化他们的抵抗意志，在他们心中种下一颗种子。这颗种子现在处于休眠状态，但如果遇到合适的条件，就会生根发芽，茁壮成长。
我不嗜杀，宽厚待人，说话算话，真到山穷水尽的时候，好好想想，值不值得？
周式闻言有些无奈，或许他早已预料到这个结果了。行礼之后，默默离去。
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