张居正心中苦笑，自己好心提醒老师，这下却连苦差也一并得来了。
“你就对王爷说，”徐阶缓缓道：“当年仁甫为了王爷，没少跟严党和景王的人在朝堂上顶，更为难得的是，他并未因此跟王爷套近乎，而是一味恪守为臣者的本分。”顿一顿道：“王爷保下这样的忠臣良将，将来就会收获一位国之干城……还有更多忠义之士的心。”
“学生明白了。”听老师这样说，张居正知道刘焘算是保下了，裕王爷是个念旧的人，尤其是对那些在困境中帮助过他的人，向来十分在意。只要他跟高拱求情，高拱纵使百般不愿，也不能赶尽杀绝了……毕竟他高拱之所以有今曰的权势，全因裕王爷的宠信，如果跟王爷之间产生裂痕，恐怕转眼就能被首辅大人斩于马下！
张居正刚要告退，却被徐阶又叫住道：“还有一件事，你帮老夫参详一下。”
“是。”张居正恭声道：“老师请讲。”
徐阶指指桌案左上角的一封奏疏道：“严养斋又递辞呈了，这次更言辞恳切，让老夫都不忍猝读了。”
“这已经是养斋公第四次请辞了吧？”张居正轻声问道。严养斋就是内阁次辅、武英殿大学士严讷，作为此时内阁中，除了徐阶外唯一的大学士，虽然处处不敢抢首辅风头，但依旧是实权在握，德高望重。但他却在入阁不到一年时间内，便接连四次乞赐告归，显然去意已决。
“人各有志啊。”徐阶缓缓道：“严养斋是正人君子，有这样的人立于朝堂，是大明的福气。”说着叹口气道：“他却不愿再跟老父并肩作战了，真叫我心中不舍啊。”
“有道是‘弃我去者不可留’。”张居正却看得很开道：“既然他想走，就让他走好了。”他还有一句憋在心中没说：‘内阁不是庸才立身的地方，急流勇退是他们保全名禄的唯一选择。”
“你倒是洒脱，”徐阶知道，以张居正的年龄和地位，正是锐意进取的时刻，当然不会体谅到严讷的心情了，于是抛去感叹，就事论事道：“他如果走了，内阁又空出来了，上次这种情况，惹来那么多的非议，说老夫是‘独相’，所以这次还是早作打算好，”便看着张居正问道：“你觉着谁该入替啊？”
张居正不禁怦然心动，虽然他没可能这时候入阁，但只要有部院长官上去了，自己就有进步的空间。但他很有自知之明，连忙谦逊道：“兹事体大，学生可不敢置喙。”
“无妨，就你我师徒随便说说，”徐阶摇头笑道：“只管畅所欲言。”
“是，”张居正寻思良久，方轻声道：“现今有资格入阁的，不过是李兴化、高新郑、郭安阳等寥寥三五人而已，其中又以郭安阳资历最老，高新郑呼声最高，以学生愚见，如果廷推的话，恐怕很难阻止两人入阁。”李兴华，李春芳也；高新郑，高拱也；郭安阳，郭朴也，高拱以籍贯称之，乃是尊敬之意。
“不错，”徐阶颔首道：“高肃卿和郭质夫，确实难以排除在外。”
张居正默不作声，他猜不透老师说这话的目的何在。不过徐阶也没打算跟他兜圈子，径直道：“你再去高拱那里一趟，就说我要请他喝酒，恳请赏光。”顿一下道：“你把他请到我府上，老夫要好生跟他谈谈。”
“是。”张居正痛快的答应下来，平心而论，他与高拱的关系也非同一般，所以二者争斗，他夹在中间十分难受。现在见老师有意讲和，心中自然高兴了。
（未完待续）
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