火炮既成，便立刻投入了使用，大唐水师中的铁甲船，已经达到了十二艘之多。这十二艘铁甲船以后将成为大唐水师的主力，每一艘铁甲船上都装配了火炮——不过并非是夏鸿升拉去长安给李世民操演火炮威力的那种，而是前装滑膛的红衣大炮。
之所以没有配备后装线膛的火炮，是因为产能。
线膛后装火炮拥有更加稳定和精准的优势，但是军机坊做起来，产量却不足以立刻配备给铁甲船。制造一门线膛后装火炮，不仅对火炮的要求很高，弹丸更是制作起来也很费时，主要在于金属弹壳，很难做到标准。以军机坊现有的能力和水平，三、四个月做出一门来火炮，已经是最快，一个月产出后装线膛所用的尖头椎体弹丸，二十枚已经是极限。而若是做前装滑膛的红衣大炮，一个月就能配齐两艘铁甲船所需，弹丸更是一个月就能造出好几百发。
后装线膛火炮和定装弹药，代表了大唐武器的尖端成就，作为一种威慑性的武器，日后诸部完成配备和替换。而制造起来相对较为容易的后装滑膛红衣大炮，则暂作为大唐的常用火炮火力，在制造后装线膛火炮和定装弹药的过程中，为大唐军中服役，作为常规力量而使用。
并非是夏鸿升不知道，先做出红衣大炮，不耽误使用，然后再慢慢去开发后装线膛火炮和定装弹药，这样更加容易，也是更加实用的办法。
只是夏鸿升更加愿意多吃些苦头，掉些头发，在开初就将更见先进的发展方向引导出来。就像后世里我兔的蘑菇弹，开发那个东西的时候，距离***回应抗美援朝的时候，说出那句“他们有他们的原子弹，我们有我们的手榴弹嘛”的话，距离并不远。在威慑性力量面前，那时候的中国还有太多的问题要解决，但是，***却直接选择了最具难度的核弹技术。这中间付出了多少生命和艰苦，却也收获了历史性的胜利。核武器的研制成功，极大的提高了中国的国际地位，从那一刻，中国才所谓真的站了起来。
从手榴弹到原子弹，中间的几多跨度，所带来的意义和影响，是非凡，且前所未有的。可以说是夏鸿升偏执吧，最先进的，总是最有威慑力的。与其可能像清朝那般依赖于红衣大炮的威力，而疏于对更加先进的火炮技术的开发和研制，那倒不如直接一开始，就让大唐的火炮，达到自己力所能及的最先进的阶段——这正是夏鸿升的思量所在。起点高，往后去的高度就高，大唐的技术往后去，达到的程度就越高。同样的速度和体力，在同样的时间里去登高，那山腰的人，肯定要比山麓的人上的更高。有了后装线膛火炮之后，再去看红衣大炮，就不会如同后来的清朝那样，对于红衣火炮盲目自信和严重依赖，导致了火炮技术的长久不前。
而哪怕是后世的人再没出息没作为，而被人所超越，那至少也要让其他人多花去更多的时间追上原先的差距再说。
这样，也可以让大唐的优势，保持的更久远一些。
十二艘铁甲船，每一艘都装备了二十门红衣大炮，载足了弹药，除了每门火炮十个人手操作之外，又在每一艘铁甲船上各自配备了三百人的水师将士，另有船底二百人的民夫踩轮——大唐的铁甲船，在保持性能和保证船上补给的前提下可以承载八百人之数。这个数字没有超过前隋五牙船的载人九百之数，更是距离三国楼船的三千人之数相去甚远。不过，夏鸿升觉得，这前隋的五牙船，能载人九百，若不远航，应该也是可以的。但是三国楼船的三千人之数，这就有些太夸张了。
连明朝世界上最先进的“宝船”上，也才容纳一千余人而已。大唐的铁甲船，其实在保持性能和保证船上补给的前提下，本也是能容纳这个数，不比后世明朝的宝船少的。只是作为专门用作战斗的专业战船，故意留出些余地，以应对一些其他的多变的状况。而若真要在船上塞下三千人，那除非是除了人之外，什么都不装，且估计还只能是风平浪静的飘着，风一吹浪一打，估计就得翻船。
这一十二艘铁甲船，是大唐水师如今的主力。本就已经在琉球训练了许久，加装上了红衣大炮之后，又训练在海上使用红衣大炮，提高炮手的精准度，训练了两个月。
而在长安的大唐军机坊，后装线膛火炮，和定装弹药，已经开始了它缓慢的制造流程和周期——在使用蒸汽机提供巨大动力的机床出现之前，这个产能已经没法再提高了。军机坊中现有的机床，是脚踏式和石盘转动带动式的，对于一些坚硬的东西，还有水轮提供动力的体型很大的车床。这些现有的机床，其本质都还没有脱离最原始的树木车床的范畴。用来切割木材，或是进行简单的切削是够用了，可是对于加工弹壳和炮筒来说，精度和力度都严重不足。
夏鸿升也由此明白，动力，如今已经成为阻碍大唐进一步发展的沟壑了。
本公子知道茶壶盖被沸水冒烟顶起来哐哐当当，就是蒸汽的原理。可不知道怎么把这蒸汽顶起茶壶盖，变成复杂的提供巨大动力的蒸汽机啊！
夏鸿升仰天长叹。
“贤侄，怎么了？”李孝恭问道。夏鸿升站在李孝恭的身后右侧，是以被李孝恭听见了他的长叹。
“哦，小侄只是想到这些水师将士此去出征，里面有些人许就不能再活着回来了，是以心中伤感。”夏鸿升对李孝恭答道：“一将功成万骨枯，小侄受不了这感觉。大抵小侄是不大适合来做将军的。”
听了夏鸿升的话，李孝恭也是神色一黯，也叹了口气，说道：“本王随大唐一路征战至今，死在本王眼前的军中将士，又有几何？是数都数不过来的。人非草木，孰能无情。本王也不希望他们去疆场杀伐，身死异乡。本王不能保证让他们每个人都活着回来，可大唐需要他们。便是本王自己，若为大唐故，也当马革裹尸，战死沙场！”
夏鸿升一愣，继而默默不语了。
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