贾琮淡淡道：“是啊，断不会从外面调人进京的，京中那些人，又用不得。所以，陛下想到了我们开国功臣一脉。世兄，我不兜绕圈子了，陛下命我襄助王子腾执掌京营，他手里无人可用，所以我只能寻到世兄。开国一脉功臣，四王八公。四王不去提，除却北静王还承袭王位外，其余早已衰颓。连北王也不占武职……而八公后裔里，唯世兄人才难得。所以小弟想举荐世兄，出任显武营营指挥主将一职。我知道，这不是一个美差，势必会遭到贞元勋臣强烈的仇恨和打压！少不得，要与他们做过对抗一场！世兄，敢否？”
……
镇国公府，内宅。
牛继宗诰命郭氏对上台软座上一五十多的老妇笑道：“这就是冠军侯的两个兄弟，今日一起上门儿，给老太太请安。”
宝玉和贾环一起礼数周全的与高台上的老妇见礼。
这镇国公府的太夫人，其实是与王夫人一个辈分。
至于老一辈，都没了。
牛家人的寿命，都不长远……
太夫人沈氏端详着宝玉和贾环稍许，让了座后，笑道：“可是贾家衔玉而生的哥儿？”
宝玉忙起身，谦逊一礼。
沈氏满意的点点头，笑道：“贾家家教好，不似我们家的猴儿，一个个都顽劣的紧。”
牛继宗还有几个兄弟，或嫡或庶，正是调皮之时。
牛家为将门，所以并不拘束着族中子弟。
只要孝道不亏，其他的倒是小事。
沈氏又看了眼贾环，见他神色忸怩，不似宝玉大方，透着小家子气，不过略略问了问，便不再多提，问郭氏道：“常听人说贾家那位冠军侯，说书女先儿都说他的故事，比戏里的豪杰英雄还了得，你也常与我说那孩子是天上少有地下无双，怎不进来见见？”
郭氏忙笑道：“老太太不知，冠军侯今日前来原是和老爷商议外面大事。再者他还说，虽年岁不高，但毕竟已经承了爵袭了官，算是外男了，不好进来惊扰了内眷。往后有机会，再来问老太太安。”
沈氏闻言，愈发好奇道：“常有人同我说，这冠军侯虽能文能武，但性子却是天下第一霸道的，在家里连荣国太夫人都奈何不得他。如今看来，却这般知礼谦恭，可见谣言都是假的。”
郭氏心里好笑，她是亲眼见过贾琮到底有多硬气的，不过面上自不会多说什么，只道：“不遭人嫉是庸才，连我们老爷也常被外面说嘴，更何况冠军侯？”
沈氏闻言笑了笑，点点头道：“是这个理。听你说，冠军侯生的极好？”
郭氏啧啧笑道：“再没见过生的这么好的！只是模样倒也罢了，关键是人家那气度……啧啧啧！”
沈氏本就好奇的紧，如今听郭氏这般一说，心里愈发和猫儿抓的一样，道：“她们姊妹们平日里最爱清臣词，我也听了许多，是极好。如今你又将人夸成了花朵一般，我怎好不见见？至于外男什么的，再不必提，他才多大点，还没辉哥儿岁数大。快快去看看，若是大事商议罢了，请他务必进来一遭，让老婆子我见一见，不然怎甘心？”
郭氏闻言笑着应下，就听沈氏又道：“让她们姊妹们也都出来见见，既是通家之好，又都不大，不必忌讳许多。咱们将门原不是那等迂腐人家，讲究那么些酸规矩做甚？”
郭氏本也是将门女，闻言岂有不高兴的道理，说笑着出门而去。
宝玉坐在客座上，心里既期待，又有些失落。
期待着镇国公府小姐姐们是什么样子的，和家里的女孩子们比如何……
失落的是，原来她们早就喜欢贾琮了……
……
真定堂。
贾琮起身，对牛继宗微笑道：“京中风大，咱们几家老世交合该同守共望，相互扶持。只是我身上差事太敏感，不好多多来往。往后世兄若有什么用的到贾家之处，只管派人往我家老爷处一行便是。但凡有出力之处，贾家没有推延的道理。”
牛继宗闻言大喜，抱拳正色道：“冠军侯高义，镇国牛家，必铭记于心。”
贾琮微笑着伸出右手来，牛继宗同样如此，二人击掌成誓。
对视一笑后，贾琮就要告辞，却见郭氏俏脸含笑，从后堂而入。
……
比预计的时间迟了大半个时辰，只到日暮时分，贾琮才领着面色欢喜的宝玉和百无聊赖的贾环从镇国公府告辞，又往理国公府柳家而去。
镇国公府牛继宗好说，单独命其独掌一营兵马，这是武侯的待遇了，自然承情。
可理国公府柳芳承袭的是一等子的爵，只能得一参将之位，还要在神武将军冯唐之下。
神武将军冯唐，论爵位可比不上柳芳的一等子。
更不用说顶头还有一个连爵都没有的王子腾。
对勋贵门第而言，虽不能说体面高于一切，但也极为看重。
让柳芳接掌军职不算什么，可让他甘心屈居于王子腾、冯唐手下，还要听命于他们，这就难了。
不是他们不愿意袭实权官，是他们的出身门楣不允许他们屈居王子腾之流之下。
开国功臣一脉，大多只剩下这个虚架子了。
若他们自己倒掉，那也就彻底不值钱了……
这也是崇康帝、王子腾他们没有直接给柳芳等人下旨传令的缘由。
而贾琮不同，他的出身和祖荫光环，能够为柳芳等人搭成极好的台阶，让他们从虚架子上走下来。
在不自倒那副架子的同时，就可以承袭实权武官。
缘由很简单：帮贾家一把！
但贾琮相信，他们会记住他的这把香火！
……
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