蓝泯明面上不情不愿，私下里却是冷笑：“就让他看看在我手里，这铺子究竟能赚多少银子！悔死他！”
素莲便帮腔，“正是，那铺面位置又好，又有老主顾，纯粹让侯爷毁了。这次老爷接过来大展身手，不出半年就能盘活起来，真正让人眼红。”
蓝泯听了很受用，但没过多久又心疼起老太太的私产来，“……也不知究竟有多少。母亲很精明，暗地里一定攒了不少，只可恨那蓝泽一毛不拔，最后只弄一个亏空的铺子过来搪塞。”
素莲劝道：“他那个嘴脸，老爷理他呢。再亏空也是白来的东西，何况到咱们手里指定亏不得。这是他猪油蒙了心来寒碜我们，倒叫我们捡了便宜，改日经营起来，看他还得意不！老太太的私产咱得不着，就不得，谁稀罕呢。凭咱们自己的本事还不能挣出一份相当的财产么？倒是侯爷他只会坐吃山空，占了老太太私产，是给自己攒棺材本哪。”
于是蓝泯终究又高兴起来，当着丫鬟的面就把素莲抱在怀里，“还是你体贴。若早知道你这么好，当年你一进府我就把你要到跟前，多好。”
素莲含羞低头，软语道：“若是那样，妾身恐怕早就不在人世了，哪里还能伺候老爷、给您生儿育女呢。可见人和人的缘分都是注定的，早不得，也晚不得。”
正妻张氏是容不得人的，早年也不知被她发落了多少婢妾通房。提起这个，蓝泯也是心中不悦，望着素莲白净俊俏的脸，心中一荡，抬手摸了上去。
素莲越发含羞：“老爷……妾身不方便。”偎在蓝泯怀里和他细细商量，“等过了年，把京里铺子打理打理，妾身再想办法把身契弄到手，以后就可以踏踏实实和老爷白头偕老了。到时候咱们想去哪就去哪，找个好地方落脚扎根，把段姨娘和理少爷、瑶小姐接到跟前，一家子和和美美过日子，吃穿不愁，衣食无忧，夏天赏花冬天看雪，有多自在！”
蓝泯听了有些心驰神往，素莲察言观色，趁热道：“妾身生产前后都不能服侍老爷了，家里几个丫鬟年岁也不小了，早晚都要放出去，不如，明日妾身开了箱笼，从外头买两个清白的姑娘进来伺候您？”
昔年张氏当家的时候哪有这个好处，蓝泯不由将怀中娇娘又搂得紧些。
隔日素莲真的不曾失言，还在腊月里就典了两个十四五岁的俊俏姑娘进门，开脸放在了身边，当作通房丫鬟使用，一时哄得蓝泯忘记了蓝府的糟心事，乐乐呵呵过了个年。
青州里段姨娘带着东府的零星几个旧人过日子，身边还有女儿如瑶和张氏留下的小儿子蓝理，等了许久不见蓝泯回返，辗转听说素莲在京里当了半个家，顿时又醋又恨。于是隔三差五给京里去信，说家中艰难，请蓝泽回去早日打理产业。
彼时蓝泽正和两个新收的通房火热，哪里还顾得上千里之外的旧人，又有素莲在跟前半哄半劝，正话反说，倒让他对段姨娘生了很大的厌恶。隔了一段日子，又收到段姨娘的信，说蓝理上学的束修没有着落，越发生气。素莲见机提议把理少爷接到京城身边来养，免得被段姨娘虐待，一面又派人去跟段姨娘透风，让其早早做准备不放人。段姨娘怕少爷走了，青州只剩自己母女，越发要被蓝泯忘记，所以真就不肯将蓝理送到京城。于是素莲这边又和蓝泯议论，垫了许多不中听的话，让蓝泯对段姨娘彻底没了感情。
千里之外的人尚且能被她这样掌控，眼前的就更易摆布了。新买的两个通房都是小户贫民，除了年轻漂亮什么都不懂，被她收拢得服帖，而家里其他婢妾有不听话的也先后寻由头被撵了。于是一时之间，蓝泯跟前素莲成了半个当家，比张氏在时还威风。
如瑾听了这些事，没多久就让人将身契给了素莲，并嘱咐她，只要蓝泯安分守己不给蓝府添麻烦抹黑，他们的生意财产自有人关照，官面和地头上都不会有人为难。
反过来的意思也很明白，稍有不对，他们的财路和生计也就断了。
素莲心领神会，于是将蓝泯哄劝看管得更加严实，慢慢地打理家业、填房子买地，渐渐也过上了富裕日子。
秦氏听说那边的情况，私下里也和孙妈妈议论，“没想到素莲那么能行，以前在我跟前当丫鬟倒是屈才了。只是她现有的这些，本来都该是张氏的，是张氏自己不惜福。”
孙妈妈道：“二太太岂止不惜福，分明就是自己挖坑埋自己，人心不足蛇吞象，到头来儿女凋零，自己也早早丧命。三个孩子一个没了，一个不务正业只会败家，一个在小娘手里吃苦，这不都是她自己造的孽？所以这人就该知道自己几斤几两，不该自己得的一丝一毫也别强求，否则最后只能害了子孙。”
这都是后话，与秦氏没什么关碍，不过是茶余饭后的谈资。
而之于如瑾，就更没有关系了。如瑾只是本着做事留一线，给蓝泯一家子一条生路而已。彼此身份的天差地别让蓝泯想找茬都没有门路，他若敢做不地道的事，不用如瑾有所表示，自然就有人主动过来摆平。
这些原本就不是如瑾该操心的事。
老太太的丧事一过，她就回到王府专心养胎了。
临盆的日子越来越近，长平王已经不让她再管别事，早早找好了妥当的稳婆乳母等，就让她安稳待产。为了让她调理身子，还把凌慎之留在了王府。
整个腊月里群臣多次请长平王登基，长平王摆了“天下不平不为帝”的态度，非要等辽镇和淮南彻底平定之后才肯继位，只让大家继续称呼他“王爷”。
可不登基，不代表什么都不管。事实上他比皇帝那时候还要勤勉，每日大半天都耗在和阁臣的议事中，回到府里之后又有私下的事情要打理，忙得脚不沾地。有时如瑾熬不住了提前睡下，半夜里会感觉到有人在身边，等天亮醒来，枕边又是空空。
直到腊月二十日之后，朝廷上放了假，各衙门都挂印封门了，长平王这才有空在家多留些时候。只是多半时间还是在锦绣阁处理事情，或者接见登门的重臣。
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