就在范宁继续巡视鲲州各县和各军营之时，作为范宁的先期使者，晋县县丞程清抵达了日本国都城平安京。
此时日本国的内战已经结束，但外戚藤原氏和皇权以及武士阶层的权力却愈加激烈。
在范宁主政鲲州时期，藤原家族通过宋军之手拿到了富饶的长琦，成为最大的赢家，但随着关白藤原赖通去世，藤原家族走向低迷，长琦港的控制权逐渐被以源赖义为首的武士阶层夺走，使藤原家族财力渐渐出现危机，急于另谋财源的藤原家族四处寻找机会。
而就在这时，程清作为范宁的先期特使抵达了平安京。
程清上午刚刚向负责涉外的左府殿递交了关文，下午时分，一名左府殿的官员便将程清请到了左相府。
贵客堂内，程清刚刚喝了口茶，外面便传来一声重重的咳嗽，只见一名须发皆白的老者走进堂内，程清一眼认出此人，正是当年亲自去鲲州和范宁谈判的藤原教通，也是现任日本国摄政关白，滕原氏家族族长。
程清连忙起身行礼，“大宋海外经略府使者程清参见关白大人！”
一晃过去了七八年，藤原教通也已是七十五岁的老人了。
为藤原家族突围，便成为他最后几年的执政心愿。
“我应该见过你！”
藤原教通对程清还有印象，“你当年是范知州的翻译，对吧！”
程清微微一笑，“我出任鲲州晋县县丞，这次是奉范使君的命令替他打头阵出使日本。”
藤原教通欣然道：“先生请坐！”
两人分宾客坐下，藤原教通有些激动地问道：“贵国的海外经略使就是从前的范知州？”
程清点点头，“范知州已经是朝廷高官，全权负责对大宋海外事宜，他现在就在鲲州巡视，很快就会来平安京拜访摄政关白。”
藤原教通感叹道：“我也非常期盼他的访问，不知范使君为何事访问平安京？”
藤原教通和范宁打了无数次交道，知道范宁无事不登三宝殿，一定有重大事情才会来平安京。
程清连忙道：“这正是我作为先遣使者的职责，我需要提前告知贵国，范使君访问平安京的目的，这样可以让贵国事先做好准备。”
“先生请说！”
程清不慌不忙道：“这次范经略使出访贵国有两个目的，第一是要再签一个雇佣日本劳工的协议，开发琉球府需要，人数大概是两万五千人；第二便是想开通大宋和日本国的第二贸易港口。”
前一个目的藤原教通兴趣不大，雇佣劳工是各个地方令制国感兴趣的东西，对他的意义不大，倒是第二个目的，开通第二个贸易港口令他精神一振，这不正是他想要的东西吗？
“不知范使君有意在哪里开第二贸易港口？”
“这就是要和贵国协商之处，不过范使君个人偏向于下总国的千叶郡，那里距离鲲州比较近，有一处很好的海湾，有天然良港和大片平原。”
藤原教通沉思片刻，下总国是桓武平氏的地盘，虽然平氏家族和源氏家族是死对头，但它也是一个很强势的家族，自己不太好控制，对藤原家族不利。
“范使君有没有考虑在摄津国建立第二贸易港口呢？”
范宁提出的下总国就是今天的东京，而藤原家族的基本地盘却在摄津国，也就是大阪，藤原教通当然希望这个港口落在他家族控制的地盘上。
程清微微笑道：“这就需要双方带着诚意来谈判了！”
藤原教通顿时明白了，贸易港口放在哪里，对范宁都无所谓，他要的是实际条件。
........
五天后，范宁终于抵达了平安京，平安京就是今天的京都，夕阳已落，暮色下，黑影瞳瞳的建筑更像一个没落时代的标志，陈旧、苍老而没有生机。
再过十几年，藤原氏彻底衰落，日本的平安京时代就要结束了，天皇迁都镰仓，源赖朝的镰仓时代开启，江户要兴起了，自己在这个时候造访日本，是否明智？
不过范宁心里明白，在自己的干预下，源赖朝远征陆奥国惨遭失败，实力大大受损，他能否战胜平氏家族还为未可知，即使最后战胜，镰仓时代也会向后推迟了。
跟随程清一起去码头迎接范宁的是左大臣藤原师实，藤原师实是藤原赖通的儿子，也是藤原家族的继承人，他年约三十余人，十分精明能干。
藤原教通已经七十五岁，时日已不多，真正要和范宁打交道的人，应该是藤原师实才对。
藤原师实当然也知道在平安京建立和大宋的贸易港口意味着什么，那意味着平安京将不仅是政治中心，还将成为日本国的财富中心。
他极为重视范宁的到来，而且程清告诉他，范宁可以代表大宋，使藤原师实更加不敢怠慢。
范宁住进了平安京的贵宾府，入夜，八名年轻美貌的侍姬伺奉范宁入浴更衣，又用了晚饭，范宁这才摆手让她们退下，程清欠身笑道：“藤原家族为招待使君可是下了血本，八名侍姬都是来自藤原府，其中最漂亮那个，就是藤原师实的侄女，使君可以把她带回大宋。”
范宁淡淡笑道：“偶然品尝一下可以，但收她入室，那就涉及政治联姻了，这种事情我不干。”
范宁不想提此事，喝了口茶赞道：“这里茶不错，居然是京挺，大宋的第三名茶几时流入日本的？”
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